第321章 【第62章】正道魁首谈离骨症见女丑……
“那是名为‘离骨症’的不详病症。”
拂雪被自称“罗慧”的少女带到了一处偏僻隐蔽的居所，一处位于城内的药铺。摆在柜台上的药炉与药秤都积了一层薄薄的灰尘，正应了墙上挂着的字匾“但愿人间无疾苦，宁愿架上药生尘”。事实上，在一座遍地都是逝者的城池里开设药铺也是一件奇怪的事。不过因为永久城中的百姓都忘记了“死亡”、活在幻梦一样的安乐里，城中的许多建筑都会保留他们在凡尘中的模样，眼前这间药铺显然也是。
罗慧将拂雪引入内间，之后她钻进狭窄的壁橱一番摸索。吱嘎一声，药铺的地板开裂，出现了一条密道。
罗慧将拂雪引入密道，而后打开匣子，取出一颗黯淡的灵石。这枚灵石显然已经快耗尽灵炁了，它的光芒微弱得近似于无。看得出来，它的主人平日里对它定然是小心翼翼，不到万不得已不会轻易动用。但今日因为拂雪的到来，它的主人展现出别样的慷慨。
罗慧将灵石砌入灯盏的底座，骤然明亮的光芒照亮了这一方小小的空间——这是一间用于储存食物、药材、杂物的地窖，空气中有挥之不散的苦味。但有人将这处地窖改造成了极其简陋的书房，本该摆放药材的地方塞满了木简、卷轴。罗慧将地窖内唯一的椅子让给了拂雪，自己则坐在一旁的竹榻上。
罗慧向拂雪介绍了方才发生的异况。
“逝者不会死亡，永久城中也没有病痛，没有哀伤。但如果要以另一种方式来定义‘死亡’，那便是生者对逝者的‘遗忘’。
“永久城中的百姓都是驻足于此的魂魄，他们并不以五毂为食粮，而是依靠现世的香火来存续自身。通常凡人死亡后，魂魄会经由引渡步入轮回，同时会逐渐忘却生前的一切。若是因为执念太深而不肯接受引渡，则有可能留在原地，化作阴灵或者厉鬼。
“但，永久城逆转了这种死亡的轮回，祂的信徒逝世后会接受神使的引渡，进入永久城。他们会记住自己生前的一切，同时丧失对变化的感知。他们与时光同在，鲜活得几近不朽。他们活在祂为世人编织的美梦里，这里没饥寒、困苦，离世的亲人都在身边，偶尔能收到远方离人的家书……除了……”
罗慧沉声道：“除了‘遗忘’。这里的人一旦被世人遗忘，或许是香火断绝，或许是时隔久远……总之，一旦被现世遗忘，这里的居民便会患上一种名为‘离骨症’的‘疾病’。我不知道应该如何定义它，所以以疾病作为代称。就如真人你先前所见的那般……很荒谬也很古怪的异象，那便是患者的骨骼会‘渴望’离开人体。他们的尸躯会骨肉分离，骨骼长出人的本能与智慧。祂们离开人体，飞向‘天空’……所以我们称之为‘离骨症’。”
罗慧语气艰涩地说着，半晌，长长地吐出了一口气：“祂的神使引渡死者时，会特意庄严地封存逝者的尸体。所以这座城池中行走的人们，应该说是灵魂附着在死尸上——抱歉，这样听起来或许很奇怪。毕竟灵与肉的结合意味着生，但他们又确实早已死去。”
拂雪闭了闭眼睛，虽然罗慧的说辞古怪又缺乏常理，但“常理”在骨君的神国中显然并不通行。
拂雪摁捺下沉重的心绪，语调平静地将当年幽州之乱的前因后果一一说给罗慧听。无极道门试图寻找过罗慧的残魂，遍寻不得后只得将她丧失神智的躯壳封进冰棺里。后来苦刹认主、白玉京建立，拂雪将罗慧的冰棺移入濯世池深处的长梦之间。那里陈放着许多脱离外道掌控、或是灵魂畸变过深的人的冰棺。万民灵思汇聚而成的长梦之水温养着他们的魂魄，拂雪时常会去那里，用映入眼帘的惨况提醒自己外道酿
成的悲剧。
“……原来如此。”罗慧听罢，缓缓吐出一口气。她低着头，拂雪看不见她的表情：“当初我没有听从旁人的劝诫，贸然行动。结果高估了自己，轻视了敌人，才落得这种结局，我……”
“灾难降临之前，我们都对它一无所知。相比神明的伟力，人本就渺小无比。”拂雪朝罗慧伸出一只手，“跟我走吧，我带你回去。”
罗慧猛然抬头，但突然间她又拽住了帽檐，整张脸埋在阴影里：“我……我还能回去？”
“你并未死去，只是一缕游魂被困在了这里。”
“可是，我在这里生活了很久。虽然我无法感知时光的流逝，但应该已经过去了许多年。”
罗慧站了起来，她似乎有些激动。但再三深呼吸后，她强自镇定了下来。拂雪看着她，莫名感受到一种浓烈到难以化开的悲哀。
“您知道，外道之所以是外道，就因为祂会令人丧失为人的根本，且这畸变无可逆转。”罗慧苦笑，“真人，迟了，太迟了。我已经被这座城池同化了。如果您能早一些找到我……不，真人，您为何要来？您不该来的，您不该来的……这是我等的宿命，我们最终的归宿，皆是头顶这片无尽的虚空。”
罗慧攥着帽檐的手猛一用力，她的兜帽滑落了下来。拂雪猛然凝眸，这才看清罗慧始终掩盖在帽檐下的真相——少女的上半张脸竟是裸-露在外的骸骨，骸骨空洞洞的眼眶处，颜色鲜艳斑驳的花卉与带刺的藤蔓挤满了颅骨。少女面朝拂雪，展露着可怖的形容。她再次开口，声音却好似千重音浪重叠，空灵而又渺远。
这处狭窄的地窖内，一时间仿佛响起了千万人的齐声低语：
“您为何要来？”
“拂雪。”
“你不该来。”
“拂雪拂雪拂雪拂雪……”
“像啊，真的很像啊……”
“我一直想见见你，拂雪……”
“你为何要来？为何要朝‘死亡’走来？”
“回头，现在还能回头……”
“拂雪，拂雪，拂雪……”
罗慧朝拂雪伸出了双手，一瞬间，她惨白青涩的面容发生了改变。
半张妖艳哀戚的眉眼似幻梦一样与罗慧的五官重叠，如山茶花瓣一样艳丽的红唇近在咫尺。一双骨肉匀亭的柔荑环住拂雪的脖颈，在一阵熏人欲醉的香气中，拂雪被人搂进了怀里。拂雪没有反抗，或者说，没来得及反抗。她大半个身子陷入了柔软丰腴的女体，这种感觉有些悚然——就好似母亲想把孩子重新塞回自己的肚子里。
拂雪感觉到一双手环住了自己的腰，还有一双手则扶住了她的背与后脑勺。
她下意识后仰，借着地窖内的火光，她看见半张脸绝美如画、半张脸开满鲜花的女子在自己极近的地方。她庞大的、节肢状的下肢铺满了地窖，那娇艳欲滴的红唇一张一翕，空灵渺茫的话语便从她的唇间漏了出来。看见她的一瞬间，拂雪只觉得识海在短暂的空茫后便是剧痛。她退后，女子的六只手臂却不容拒绝地桎梏了她。
被人“抓”在手中的拂雪动弹不得，注视眼前女子的目光却清明冷淡。
“久疏问候，拂雪。”烛光下，那诡谲万分却又奇异美丽的女性开口，吐出空灵的万籁之音，“吾乃一目国国主，永久城司掌万魂阴灵的明夷法王，女丑。”
她矜持颔首，眼眶垂落的花簇轻触拂雪的眉头：“吾一直想见你，拂雪。”
……
[天有十日，扶桑九枝；一日方至，一日方出。]
[上至于天，下通三泉；九日载世，通行三界。]
梵缘浅看着石碑上已经模糊不清的篆字，放眼望去，周围尽是笼罩在诡雾中的断壁颓垣。看得出来，这里曾经有繁荣的城池，却不知为何现在只剩一片萧条的荒野。神舟文明曾经遭受过许多次近乎种族灭绝的量劫，梵缘浅不知这片废墟来自哪个朝代。但仅观这里残存的碑文以及壁画，都能隐约窥见无比漫长的文明以及岁月。
那或许是比神舟大陆现存的任何一个国家都要遥远的文明。但对方毁灭的原因，却不得而知。
梵缘浅双手合十，她捻弄着佛珠安静地感受了片刻，随即选定了一个方向，毫不犹豫地迈步向前。这可以说是“随缘”，也可以说是禅修特有的“灵觉”。梵缘浅在寻找楚夭，可是隐隐的，她却有一种自己走在师哥曾经走过的路途上的错觉。
真的是错觉吗？梵缘浅轻阖眼帘。
[第一日，东升旭日，朝生暮死。此轮大日葬于城郊，修庙立碑，以障作目，此为“城隍”。]
梵缘浅经过一处石碑，旁边的壁画上描摹了一具躺在棺椁中的白骨，旁边的刀架上挂着一柄看上去分外沉重的宽剑。人们将他供奉在庙里，还打造了许多人俑铜像、兵马鬼卒环绕在祂的坟冢里。残缺的笔画上有一些类似祥云的图腾，梵缘浅驻足细看，推断这图案并非“祥云”，而是“诡雾”。
“第一日，这里的人们埋葬了尸骨，并将其奉作‘城隍’？”梵缘浅朝废墟的更深处走去，“那名魔修临死前提到，诡雾森林背后是骨君的神国。这‘城隍’指代的莫非是冥神骨君吗？”
梵缘浅再次确认楚夭失踪前最后的信标，她确实是奔往了诡雾森林的方向。
“……天有十日，扶桑九枝。”梵缘浅喃喃道，“‘第一日’、‘此轮大日’……莫非，这扶桑树上，还有其他的大日？”
第322章 【第63章】正道魁首菩提树生菩提子……
梵缘浅行走在越来越浓重的迷雾中，发梢与袖摆都沾染了似有若无的水汽。
这些诡雾十分古怪。梵缘浅捻弄着微微湿润的指腹，这些雾气不知从何而来，但作用绝不仅仅只是掩人耳目。
梵缘浅朝深处走去，氤氲叆叇的雾气中出现了一些海市蜃楼般的幻影，却没能迷惑梵缘浅的眼睛。她没有朝那些扭曲的光影与建筑的轮廓投去多余的眼神，只是脚步不紧不慢地前行。偶尔，她会停下脚步，阖目感知一番，重新择定一个方向。
她越往深处去，周边的光怪陆离的幻影便越发疯狂，越发扭曲。她脚下的土地变得湿软、泥泞，有一些柔软的、干枯的物什轻轻拉拽着她的衣摆。
然而，梵缘浅对周围的一切视而不见。她神情平和，眉宇似有悲悯，每一次落足都会带起轻微的水声，然后落足之地便会长出通透无色的金莲。
“阿弥陀佛。”她双手合十，扯紧了缠绕在手上的菩提子，“散。”
一滴水落入湖面，笼罩视野的大雾刹那散去。梵缘浅睁开眼眸，长睫犹带水汽，她听见一声悠远的叹息，那是师父的声音。
——“觉深，故而缘浅。孩子，你是他的因，亦是他的果。”
我知，所以我为因果而来。梵缘浅捻弄菩提，眼前错落的光影逐渐变得清晰。她再次迈步，这一次落足，踩到的却是干燥坚实的土地。
再次展现在梵缘浅眼前的景象，却不再是铭记着久远时光岁月的城池废墟。扑面而来的气浪裹挟着铁锈的腥气，梵缘浅抬头，映入眼帘的是人间炼狱——遍地的死尸残骸，翻涌流淌的岩浆烈火，远处有一座坍塌倾斜的高塔，冲天而起的怨秽之气已经凝结成肉眼可见的不详与狰狞。
来不及辨别所处之地，梵缘浅便听见了周围疯狂的、失控的、理性全无的嘶喊声。
“那个疯子，那个疯子——！”
“杀了他，杀了他！此子断不能留！”
“可恶啊，明明只差一步，仅有一步之距！”
“不！我才不要死在这里！”一名双目赤红、面部有明显魔纹的魔修转身，跌跌撞撞地朝梵缘浅的方向奔来，“疯了，全都疯了！他们全都疯了！不管是催生出新的鬼王还是灌溉出新的天魔，我们难道还有命在？！我要逃，我要离开，我——”
涕泗横流、神智错乱的魔修朝前方伸手，像是渴望抓住最后的救命稻草。然而，他的指尖在触碰到梵缘浅衣袂之前便诡异突兀地停住了。
“嘻——！”
一声稚嫩凄厉的尖笑自高塔中传来，梵缘浅眼前的一切瞬息定格。她与近在咫尺的魔修两相对望，从那双饱含恐惧的眼里读出了一丝绝望。
“咔嚓”，干脆利落的一声响，恍然间给人以震耳欲聋的错觉。
飞溅的鲜血擦过梵缘浅的脸庞，滚烫的触感让她神情一怔。她沉默地看着眼前这具已经不再似人的“躯体”砸落在地，缠绕拧和在一起的骨骼与肢体，就像一双看不见的手将人握住，拧巾帕一样地拧碎了他的身躯。
躯体气脉已绝，灵魂却还未离体。这名魔修没有立刻死去，来不及收回视线的梵缘浅，正正望着他从眼眶中挤落的眼睛。
不仅只是一人，周围那些被杀意冲昏的头脑的魔修也以同样的惨状迎来了结局。纷争的战场安静如死，只有塔楼中传来的笑声越发尖锐，越发凄厉。
而就在这时，远处烈火与黑雾交织的罅隙里，一道纯粹温暖的金光满溢而出。坍塌了一半却还未完全垮落的塔楼忽而自中央裂开一道金色的纹路，随即，一道白影破封而出。黑雾自坍塌的塔楼中冲天而起，像不依不饶的孩童般与那道白影纠缠不休。白影反手拍出一掌，金光在虚空中凝作巨大的佛掌。
他将黑雾推开，一次又一次。但黑雾执拗疯狂地缠上，一次又一次。
终于，白影似是力竭，自高处陨落。不似赴死，倒似一朵莲华落入凡尘。而即便隔着如此遥远的距离，看见那道身影的瞬间，梵缘浅依旧瞳孔一缩。
“师哥……？”
……
当代佛子梵缘浅，出身变神天。身世来历成谜，唯一知道她过去的人只有禅心院净初主持与上一代佛子梵觉深。
梵缘浅与生而知之的拂雪道君不同，她并不记得自己童年的往事。她开悟启蒙得比寻常孩童还要晚，七八岁了依旧是痴痴呆呆的样子。她还在襁褓中时，便被梵觉深带入了禅心院，被净初主持收养。她聆听着千林佛塔袅袅不绝的诵经声，在种满菩提树与娑罗花的塔林中长大。但她恬淡平和的心性，却是与生俱来的。
梵缘浅，是天生无心无念之人。
比起堪破后放下的“无心无念”，梵缘浅更趋向一种天生的残缺。用佛门的话来说，她天生缺少情丝，生来便有佛缘。
幼时的梵缘浅最爱做的事是双手托腮，坐在沙弥院的台阶上，一瞬不瞬地望着满院开得灿烂热烈的娑罗花。娑罗花又名“无忧树”，成簇的花穗似垂挂树梢的烈火，花型远看时又有几分肖似喻示“轮回”的曼珠沙华。轮回洗去前尘，便可归于无忧。那时的梵缘浅会将脸蛋搁在蒲团上，趴在窗沿痴痴地望着。
那时负责照顾小沙弥的比丘都说缘浅是个呆娃娃，看着她坐在檐下一动不动，一坐便是一个午后。比丘会忧心忡忡地走过来摸摸她的头，嘀咕着孩子莫不是被野神勾走了一魄，这才总是魂不守舍？若说是有心事，孩子又会有什么心事呢？
梵缘浅不爱说话，寻常孩童一两岁便能开口唤人。梵缘浅却总是缄默无言，好似不愿对这浑浊的人世开口。
她爱看树梢上热烈的花，看它们纷纷扬扬地落下；她爱看檐上黑白的雨燕，看着它们划过檐角落在一人的肩上。
净初师父口中的“师哥”，那时候时常会来看她。沙弥院中这么多孩子，唯独她对他而言是特别的。师哥不会像好心的比丘一样想尽办法逗她说话，他只会踏着漫天花雨而来，在她身边坐下。她看着院子里的风景，他便也陪她一起看。看着看着，他走入内室抱来软枕，抽出她下巴垫着的蒲团，将软枕塞在她身下。
小小的孩子偏头看他，比丘问她为什么要趴在蒲团上，是不是哪里难受？但梵缘浅那时只觉得，自己的脑袋实在太重了。
“我在院子里种了一棵雪禅菩提子，等它结果了，我便取细籽来盘磨成珠，给你串串子。”
师哥的语气总是淡淡的，偶尔会有几分轻讽。他话虽不多，但内容却是多变的。他东说一句西说一句，缘浅若是不问，他便随口揭过。
“菩提子就是各种干硬的果核，取其籽研磨成珠，便是佛门最常用的数珠。”缘浅歪头看他，他便也继续说了下去，“雪禅菩提子也是一种果子，又叫阿月混子。熟了果壳会裂开，果子能吃。它的籽种比星月菩提更白，形状也很秀气。而且果子成熟会裂开一条隙，像是在笑，看着很开心。”
他缠绕数珠的手微微举起，短暂的迟疑后还是落在缘浅的头上，轻轻揉了揉。
“而你，也要开心。”
梵缘浅不知道何为开心，但第一次看见成熟的雪禅菩提子时，她也学着那绽开的果籽咧了咧嘴。她用来垫下巴的东西从蒲团变成了软枕，然后变成了师哥的肩膀或者膝盖。师哥亲手种下的雪禅菩提，足足等了十五年才结出像样的果籽。但那一年结出的果籽放在案上，师哥挑挑拣拣，梵缘浅却将果籽砸开了吃。
那一年的数珠没磨成，师哥用木鱼砸了许多果籽，全部喂给了嗷嗷待哺的师弟师妹。
第二年，第三年也是如此。师哥每年都会挑拣一些圆润好看的果籽留下，但距离一百零八颗珠串依旧遥遥无期。
梵缘浅以为，从那之后的每一年都会如此。尝到甜头的小沙弥们会结伴一起，偷偷摸摸去薅禅师树上的果籽，有时禅师们会睁一只眼闭一只眼，有时禅师会把他们一个接一个地提回到蒲团上罚抄诵经。但师弟师妹们薅遍了千林佛塔，都觉得大师哥种的菩提子最好吃。
虽说红颜皮相皆是白骨，但这种争执很难说不是因为师哥的脸。
师哥是无人能够辩驳的好看，好看到见过他的人都纳闷这张脸为什么要长在秃驴的身上。
但偶尔的偶尔，午夜梦回之际，梵缘浅会想起一张不那么好看的脸——形容瘦削、面容枯槁，师哥满脸是泪，似是忍受着莫大的痛苦，以致五官都皱成了一团。他低垂着头颅，看着“她”，哭得那么伤心，那么难过。梵缘浅想说师哥别哭，但无论她如何努力张嘴，却都说不出话。
开心果，开心果，浸在苦泪中的开心果。
诡雾拂面而过，梵缘浅回过神。看着高塔陨落的人影，她缩地成寸，义无反顾地朝着坍塌的高塔奔去。
她耳边再次响起了师父的叹息。
——“你是他的因，亦是他的果。”
她用力攥紧手中雪白的菩提珠串，好似攥住了那一丝岌岌可危、脆弱不堪的命运。
第323章 【第64章】正道魁首十绝殿内见壁画……
变神天，永久城。
一目国国主兼主祭女丑，拂雪虽不曾与她见面，但两人早就在暗地里交过手。无论是争夺苦刹所有权，还是玄中与胥千星挑起的内乱事件，连同夏国与咸临事件中，一目国的身影都若隐若现。拂雪并不是第一次耳闻女丑之名，但她没想到女丑居然会在这里出现。
女丑竟然是冥神骨君的十殿法王之一，这点也在拂雪的意料之外。
“你说想要见我。”被足有两米多高的女丑攥在手中，拂雪也并不惊慌，她身周迸发出湛蓝色的灵气，女丑的手臂便被无形的力道振开，掌心瞬间覆上了一层冷白的冰霜。重新落足于地的拂雪抬首，语气好似也染上了几分冰凉：“你把罗慧怎么了？”
“吾并没有做什么。”女丑姿态娴雅地收手，她身着缀以金饰的轻纱，垂落的纱衣遮住了她怪异的六臂，诡谲中又无端生出几分神圣的端庄，“罗氏女仅余一魂，本就是残响之躯。吾只是为其提供栖息之所，接纳她成为万灵的一员。若非如此，她这一缕残魂滞留人间，很快便会被阴阳二气冲化。”
女丑的声音依旧是那种极具穿透力的、仿佛千万人同时发声的魔魅之音。她的遣词用句以及口音也极具古意，听上去好似不是这个时代的人。
“你这么做所图为何？”
女丑并不是第一次对拂雪示好，这位理应是敌对阵营的领袖不止一次展露自己立场的微妙。从苦刹之地的刀剑相向到胥千星的临阵反水，一目国与女丑摇摆不定的立场实在让人摸不着底。以无极道门这些年频频掘根的行径来看，女丑身为一目国的国主，她对拂雪的态度本不该如此友善。
“岁月是天神手中最残酷的凿刀，它能使万象日渐细致，也能让物事忘却自己原有的模样。”女丑六臂延展，如起舞般挥动，霎时间，两人已从古朴狭窄的药铺移至一处古意盎然的静室。女丑终于能直起脊梁、舒展自己庞大的身躯，而直到这时，拂雪才看清女丑的全貌。
传闻，女丑亦名“女丑之尸”，常着青衣，挥袖自翳，能驭使北海大蟹。
女丑的身量足有两人余高，站直时几乎可以触及房梁穹顶，这或许是这件静室的房顶格外高挑的原因。她并没有以袖遮面，因为女丑的上半张脸皆是墨绿色的魔纹，艳丽到近乎不详的花簇藤蔓开满了她的眼眶。仅存的下半张脸庞上，依稀能窥见其容色的姣好。她生有六臂，肌肤如雪，拢在金饰与薄纱中的躯体丰腴匀亭，似珠玉一样要在蒙昧中放出光来。但这种怪异的“美丽”却不会让人生出旖旎的遐思，只觉得神圣而又可怖。
她不似人，倒似是一樽白玉雕成的菩萨像。她的下半身也并非人的双腿，自腰部向下，类似甲虫的漆黑盔甲覆盖了她的身躯，并延展出八条类似大蟹的足肢。那尖利冰冷的足肢形似镰刀，拂雪并不怀疑这些足肢能否将猎物撕作两半。
注视着女丑，拂雪莫名想到了与蛰与活女神融为一体的蟠龙神。同样是诡异与神圣拧作一体，那种冥冥暗生的幽微之意总是令人脊背生寒。
拂雪不动声色地打量周遭，这里显然还在永久城内，却已经不是罗慧的住处了。此间静室的装饰十分古老，柜上的摆设多为漆器，纹路也多是花鸟走兽的图案。拂雪看见了精美的青铜造物，一面深棕色的木质墙壁上挂满了各种鸟禽的面具。无论家具还是摆设，都透着一股岁月沧桑的古旧感。
拂雪莫名觉得，这里就是女丑居住的地方。这间静室的氛围与烟火气，与其他地方大不相像。
可这样的发现并没有解答拂雪心中的疑惑，反而让女丑的意图越发模糊了起来。在发现拂雪潜入永久城后，女丑并没有大张旗鼓地围剿或是暗中布局。她将立场相悖的敌人带到自己的地盘，态度却好似在招待亲密的挚友，十分坦然地展露出自己生活的一角。
拂雪可不记得自己与女丑有任何私交。
拂雪暗中斟酌之时，女丑却再次开口，从容悠然道：“所谓族群，既是一座完整的山峰，又是无数分离的散沙。时光岁月任意雕琢吾等，有人在原地坚守，有人在雾中迷失，也有人……会一意孤行，背离族群原有的轨迹。”
“你想说，你与你们中的另一些人并非同道？”拂雪问道。
女丑微微颔首，又继续道：“十殿法王之中，地金与已经殉难的龙骨法王主张毁灭无极道门，将正道拉入泥潭；轮转法王在代代相传中断却信念，遁去凡尘，已然背离己道；而五苦法王如舍心性淡漠，不问世事，时至今日依旧在无尽因果中徘徊挣扎；至于宣悲与出山，这二人向来缄默，依旧行走在过往的大道之上；城隍法王仅余一具尸骸，神念错乱，除庇佑城池以外，再不记得其他。”
女丑提及的名号，拂雪对其中几位也算耳熟能详——龙骨法王便是玄中，胥千星曾经提过这个名号；轮转法王是江央，他已投靠明月楼主，与拉则一同隐姓埋名，不知如今身在何方；五苦法王如舍倒是让宋从心倍感意外，她不曾耳闻五苦法王之名，却没想到竟是梵缘浅的师哥，上一任禅心院佛子。
加上女丑敕封的“明夷法王”之位，这是宋从心第一次获知十殿法王具体的名号。
“另外两位呢？”见女丑似乎无意隐瞒，拂雪便也直白问道。
女丑摇了摇头：“主殿之名不可轻语，祂稳坐正殿，并不下场涉足我等纠纷。至于阴荒，他城府极深，图谋似海，谁也不知他在想些什么。但地金对阴荒向来唯命是从，龙骨法王的权位交接也是由阴荒经手。想来那等主张，阴荒不说倾力而为，但也是默许的。”
果然。拂雪心想，和她先前推断的一样。这些年来和无极道门博弈的势力其实并非某个人，或某个有名有姓的组织。就像一目国人口庞大却良莠不齐，永留民和白面灵之间的隔阂与纠纷一样——那股隐藏在暗处的势力是一个庞大驳杂的利益群体，他们形同散沙，内部也有争斗，却又在大势中拧作一体，角逐着共同的目的。
一目国，永留民，白面灵，涡流教，天山葬……魔修、外道、邪道、人间权贵、仙门世家……
“有人想杀你，有人觉得你不足为惧，但吾与他们不同，吾等或许能寻求另一条路径。”
女丑朝拂雪张开手臂，她话语温柔了下来，魔魅之音更显空灵。
她说：“吾想向你展现我等的远望与过往的愿景，拂雪，你是天选之子，你本应与吾等同道。
“若非五毂国祚已绝，若非天机被明尘蒙蔽，吾本应在你幼时亲自去接你。”
女丑说这话时，话语泄露出了几分长者的慈祥与真实的哀意。
拂雪心中隐隐有所猜想，却并不声张，只是顺着对方的话头套取更多的情报：“此话何意？”
“来，过来。吾将一切都告知于你。”女丑再次转身舞臂，那面挂满禽鸟面具的墙壁瞬间扭曲，撕裂出一个通往未知的涡流。她朝拂雪伸手，似隔着无尽岁月的古老者对新生的旭日发来的邀请：“你求索至今的真相，神舟的始源与旧日的阴翳，还有那即将到来的量劫与明尘蒙蔽世人的谎言。
“你已有资格在棋盘上落子，拂雪。而吾，将向你揭露一切。”
……
[第一日，东升旭日，朝生暮死。此轮大日葬于城郊，修庙立碑，以障作目，此为“城隍”。]
第一座宫殿的壁画上，身披玄甲的少年君王站在城墙上高举旗帜，城下伫立着千军万马。大日的图腾在君王身后升起，似在喻示着一个光辉灿烂的未来。中间的壁画有所残缺，重重浓雾遮蔽视野。一路向前，便能看见九曲回廊内的最后一幅壁画，描绘着一副棺椁与一轮冰冷的血月。
姜恒常在空旷的大殿中独自前行，长靴踩落时的每一个脚步都会激起空荡的回音。周围的穹顶墙壁会缓慢地收拢、翕合，随着“空空”的脚步声发出细弱的痉挛与震颤——与其说是“宫殿”，倒不如说是某种庞然大物的“腔室”。
姜恒常走在一处血肉浇筑的宫殿里，目光饶有趣味地打量着猩红的墙壁内若隐若现的青紫血管。九曲回转的长廊似黏在骨骼皮层间的经络，部分穹顶形似透明翼膜的地方会透下些许的光。姜恒常已经在这无休无止的长廊与殿宇中行进了许久，却依旧没有看见道路的尽头。寻常人恐怕早已被这可怖的寂静与狰狞诡异的景象逼至疯狂，但姜恒常迈出的脚步依然没有迟滞之意，甚至唇角还带着一丝悠然的笑。
十绝殿中，光阴没有意义。即便以修士的感知，也无法精确地判断此间流逝的时光。
想要觑见神明之人，必须亲身走过十绝殿堂。祂是执掌死亡的神祇，因此走过十绝殿，便也是经历一次“死亡”。
所谓十绝，乃“心绝、肺绝、肝绝、肾绝、脾绝、胆绝、骨绝、血绝、肉绝、肠绝”此之“十绝”。
姜恒常从鬼差的口中套出话来，从古至今，无数执念尚存的死魂会来到这里，试图寻回往昔不曾留驻的，挽回那些昨日不可追思的。但能真正走过十绝殿的人却寥寥无几，因为生死本就是天地间最大的裂隙。那些执念难改之人，或是屈从于对死的恐惧，或是彻悟于放手与别离。
想
要觑见死亡的神祇，却必须先一步跨越死亡的阴影。
[第二日，赤日临空，旱地千里。此轮大日往复死生，宣悲告丧，殓尸入棺，此为“白衣”。]
第二座宫殿，壁画上描绘的是千里赤土、遍地白骨，寥寥数笔便勾勒出生灵涂炭、哀鸿遍野的人间炼狱。居中的壁画则是一位无面女子的阴阳画像，绘着日轮的那半边壁画，女子身披白衣作祈祷状；绘着血月的半边壁画上，同样身穿白衣的女子搂着一具尸骸，好似要与之共舞。
十绝殿中，断壁颓垣与经络血肉纠缠于一体。古老久远的壁画与意蕴深远的图腾比比皆是，姜恒常安静地注视着壁画，她在皇宫身处见过类似的图样。永久城背后的历史比天殷更加古老、更加久远，具体要追溯到何方年代，姜恒常也不甚分明。但姜恒常明白，天殷不同于这世上的任何一个国家，甚至不同于任何一个群体。
“它并不是一个国家，不是一个族群，而是一种……文明。”
哪怕五毂国覆灭，分崩离析，东海重溟也好，幽州咸临也罢，这些残存离散的碎片里都留有一个上古文明不灭的痕迹。对姜恒常而言，若不能触及大树下盘桓蜿蜒的根茎，那治国也无从谈起。世人皆知中州姜家起源于五百年前覆灭的五毂国，但五毂国的背后又暗藏着何等深远的秘密？
姜恒常继续向前走去，忽而，她视野一阵模糊，豆大的汗水滚滚而落。她眨了眨眼，看着眼前重重叠叠的光影，忍不住笑了。
“眼视人不直，数出泪，肝绝。*”
姜恒常揉了揉眼，感觉甚是新奇：“原来这就是‘老眼昏花’？所谓的经历死亡，其实是经历凡人的生老病死？”
姜恒常笑得有些不以为意，但她明白，这确实能唤醒人们心中最深重的“恐惧”。
十绝殿中，无论凡人还是修士都感觉不到时光的流逝，却在寂静中鲜明地承受着光阴的磨损。病痛、衰老，如影随形的死亡，自脊髓幽生的孤寂……莫说凡人会为此感到恐惧，那些寿数悠长、不知衰老为何物的修士难道能忍受自己从无所不能沦落到起身都艰难的境地？
爱恨别离，是对生的恐惧；生老病死，是对死的恐惧。
“自吾诞生伊始，便一直在做这毫无希望之事，从生到死。”姜恒常轻哼着不知从何处听来的箴言，她两指触及布满尘埃的壁画，随着她走过转角，墙上也留下了两道鲜明的指印。
从长廊抵达第三间宫殿，姜恒常看见了第三座石碑与殿内的壁画。
[第三日，天狗食日，生灵涂炭。此轮大日奠定仪法，令死有归，令生有望，此为“黑衣”。]
这次的壁画描绘的是地动水灾，以及暗喻妖魔害兽的永夜。一位身着黑衣的无面青年居于壁画正中，双手摊开，一手持方章，一手持经卷。若是第一座宫殿描绘的是战争，第二座宫殿描绘的是天灾，第三座宫殿描绘的是妖魔……这些，都是神舟大陆的子民必须面对的坎坷以及灾难。
姜恒常抚了抚自己的咽喉，感觉胸闷气短，吐息不畅。但她并不关心自己身体发生的异样，而是大步向前，迈向第四座宫殿。
出乎意料的是，第四座宫殿里，并没有铭文的石碑，只有壁画。
看清壁画时，姜恒常流露出意外的神色。第四座宫殿的壁画与前三座宫殿的壁画有些不同，回廊壁画上不再有匍匐跪地的子民，而是许许多多的人。壁画上有身穿水纹剑徽道袍的修士、有双手合十垂首祷告的僧人，有头戴旈冠的天子，有脸上绘着魔纹的魔修……
而这壁画的正中央，身披玄袍的天子手持一枚棋子，作思虑斟酌状。而棋盘的各处，却有身着不同衣饰的人，与天子背道而驰。
第一座宫殿是战争，第二座宫殿是天灾，第三座宫殿是妖魔，第四座宫殿描绘的纷争则是——
“道统。”
姜恒常莞尔，她负手而立，目光落在壁画前无字的石碑上。
天殷建国至今，已有四百年的历史，到得姜恒常与姜胤业这一代，恰好是第四次恒久永乐大典。
“兄长，看来，你就是这第四轮大日。”
第324章 【第65章】正道魁首星海茫茫神舟远……
踏入神秘的涡流，拂雪再次睁眼，映入眼帘的是一片被白雾笼罩的空茫蜃影。
雾气如水流弥散，奔腾作幻惑的云海。富丽堂皇的宫殿与宏伟的楼船在浓雾中若隐若现，飞鸟走兽、贩夫走卒的影子穿行而过，就像一场描摹历史的皮影。
“吾听说，拂雪生而知之，幼时曾与长辈争论神舟大陆的形貌。拂雪曾言星海无垠，天外有天，吾等所见之苍穹并非薄暮一片，脚下的扁舟也本应如鸡子般浑圆。对否？”女丑的声音如天外而来，她行于拂雪身侧，引渡她走向远方的云海，“夏虫不可言冰，蟪蛄不知春秋。如今生活在神舟大陆上的子民早已忘记，吾等的故乡本是星海中最美的一颗星。它似珍珠亦似琼玉，若非天地大劫将其毁去，吾等又何必颠沛流离？”
拂雪微微拧眉，缄默不语。好在女丑也无需她做出回应，只是道：“拂雪可曾思忖过，为何神舟大陆的地貌如此神异？为何中州与云州偏偏如此巧合形成阴阳太极？为何众生上下求索只为飞升？为何上古蒙昧未开的始源年代中，会有曾经统治神舟大陆的‘神明’？为何地上的生灵血脉中会流淌着诅咒，为何世间会有难解的诡秘？”
拂雪偏头望向女丑，她确实思考过这些渺茫且无谓的问题。
女丑的话语沧桑而又平静：“神舟，原是一艘驶向星海的船舟。它承载着希望的火种，背离家乡，履行船只远航的使命。”
女丑一手伸出，朝云海一指。霎时间，风云幻变，黑暗降临。
拂雪看见了星海，一望无际的宇宙。她在七曜星塔修行之时曾借天枢星君的助力，以灵视观望此世的天外天。拂雪没有料到的是，这位一目国国主仅也有一手不逊于天枢星君的点星秘术。能随手幻化出寰宇之景，若是对天文星相没有广博独道的体悟，是不可能做到如此举重若轻的。
“一场无可避免的量劫，毁灭了吾等的故土。”
女丑所指之处，一点幽微自暗处而生。一颗璀璨明亮的星辰被黑暗吞没，就像涨潮的海水，决堤的洪灾。不仅只是那颗明亮如珠玉的星辰，就连女丑点化而出的星海也被扩散的幽暗黑雾瞬息吞没。这个“瞬间”对寰宇而言或许很快，也或许很慢，但唯一可以被见证的结果便是灾厄的无从反抗。
没有一颗星辰能令弥散的黑潮止步，也没有一颗星辰能在黑雾中苟延残喘。它们被剥夺了光辉，失去了颜色，在黑潮的吞没下，寰宇无可遏制地步入永恒的死寂。
一切文明与智慧生灵的终末，女丑以人所能掌握的极限描摹了这一切的发生。它并不是灾厄的全貌，但已是蝼蚁所能见证的全部。
“吾等自诩鼎盛的所有，在祂的余威中显得如此不堪一击。”女丑再次曲指轻点，“吾等无从选择，只能选择逃离。”
拂雪看见，女丑的指尖，那颗寰宇中最璀璨明亮的星辰在黑潮中四分五裂。它的碎片散作八方，连成形似网格屏障一样的锚点。而让人倍感错愕的是，这颗星辰的绝大部分碎片不退反进，它们像寻死的兽般一头撞进了黑雾的潮水里。弥散的黑雾在碎片爆裂的余波中翻涌，像撞上礁石的海浪般暂缓了冲击。与此同时，一颗微弱的、宛如尘埃般渺小的碎片乘风起势，它像一个跑得跌跌撞撞的孩子，又像破开风浪的一柄利刃。最终，那粒微尘在余波掀起的巨浪中飘然远走。
“拂雪，你看。”女丑向前一指，指着远方那渺小的星斗。
“那，便是神舟。”
……
“相传远古时期，人皇氏便一直肩负着守护神舟、指引人族的使命。
“那时天地蒙昧未开，人们还生活在无光的黑暗
里。后来，天与地分隔开来，浊气下沉，清气上升，便形成了上清界与变神天。而清浊二气相融，生机顿生，便有了欣欣向荣的人间界。远古蛮荒时期，当时生活在神舟大陆上的人并非现在的人族，而是被人族称为‘神’的另一个族群。
“祂们先天便拥有移山填海、改天换地的伟力，祂们拥有展望古今未来的眼界与智慧。祂们是上古时期，最先接触‘天之道’的族群。”
楚夭翻过手中老旧的竹简，将上面铭刻的史记译作白话，当做小故事讲给“旁人”听。“旁人”没有回应，她也不以为意。即便自娱自乐，她也十分快活开心。
“修行天之道者，能感悟玄奥神妙的天机。神明预言了神舟千百年后的量劫，黑潮的阴翳仍在身后如影随形……然而，‘神舟’已经搁浅，无法继续远行。啊，这一段有点模糊不清，黑潮是什么？不太明白……我看看……嗯，为了族群的存续，神明将修行之法传授给各族，并将对天道的求索铭刻在各族的血脉里。祂们纵容神舟万灵的生杀掠夺，将世间愿力纳为己用。那时天地为熔炉，众生为炼狱，除得道飞升者可逃出生天，万民皆为蝼蚁，万民皆为柴薪……呜哇……”
楚夭咋舌，若这古怪的竹简里记载的都是真的。那无怪乎后来的人皇要与正道魁首订下天景百条之约。
“神明立下最初的道基——‘登天者贵，落足者卑’。神明相信只有得道飞升之人才能自量劫中脱身，延续神舟的命脉。而那些无缘仙道之人，终有一日会化作寰宇的尘埃……欸？这个故事有点眼熟，原来中州流传的神鬼奇闻背后是这种传说吗？所以‘人族本是飞鸟’是一个隐喻？‘人应当往天空飞去’……是指飞升？”
楚夭忍不住轻咬自己的拇指，随着九州列宿的通行，她能获悉的情报也远非过去可比。她记得拂雪曾经在共有的话题组里提到过中州的奇闻异录，询问他们是否知道这些故事的来历。但是这类神神鬼鬼的传闻向来众说纷纭，楚夭只是道听途说，怕混淆友人的耳目，便没有多提。
“后来……燧人举火，仓颉造字，人皇率领万民高举反叛之旗……这是一场惨烈的神战，万民愿力的反噬令高座上的神明陨落神坛，少数神明则舍弃神位走向凡尘。
“后历经数百年的抗战……诸神陨落，人族几度断绝传承。也就在那时，高天之上残存的神明预言量劫将至，举族离开神舟。祂们登上建木得以飞升，遁入虚空超脱三界。祂们断绝了通往虚空的路径，而留在人间的神明或是战死，或陨为堕神，或是绞入神舟地脉化为灵。
“此战中，唯一幸存的‘妙殊善法长乐之主’也被迫舍弃神躯，步入无明轮回……
“自此，应被称作‘神启年代’的‘蛮古年代’，就此落下了帷幕。”
楚夭读得十分入神，此时她身处荒无人烟的野地，与外界联系不上，又不知如何离开这里。更何况，她不知道那批追杀她的人是否还在附近徘徊，只能暂时留在这座疑似某位天子的陵墓里。百无聊赖之下，翻阅这些堆放在墓室深处的经史书卷是楚夭唯一的消遣。
“蛮古年代过去后，人皇氏取代了神明的统治，成为了人族的领导者。人皇指代人族共主，同时也指代一个部落族群。
“人皇氏肩负着指引人族前进的使命，此族的传承并不依靠血脉或者宗祀，而是以智慧、人心以及道义为承。他们天生早慧，生而知之，拥有常人难以想象的远见与学识。人们称呼智者为‘巫’，称王者为‘皇’，这便是人族大巫与人皇最初的来历……”
“呜哇。”楚夭忍不住捂住嘴唇，她偏头蹭了蹭与自己背对背的“旁人”，心中嘀咕一句“郎君有点硌人”，自言自语道，“人皇氏的传承与氐人有些相似，祂们为文字赋予灵性，将其作为传承。而一部分灵性更高之人，则拥有宿慧，生而知之……天啊，拂雪难道是人皇氏一族的吗？”
楚夭想了想，站起身来，动作温柔地将仅剩一具骨架的郎君扶到靠椅上。自己则重新回到塞满经卷的宝库里，翻找关于“人皇氏”的记载。
“咳咳，找到了找到了。”扬起的灰尘迷了楚夭的脸。她一边掩鼻咳嗽一边小心地扫去书册上的灰尘，她屏息将书册带出了宝库，这才将其摊开细细阅读。
“神舟几经变迁，几度沉沦……人皇氏也无数次被屠戮，灭族……啊，原来五毂国九卿九贤世家都可算是人皇氏族，后来五毂国灭，其族人也散于神舟大陆各地……”
楚夭翻看着这本厚厚的名册：“……姬氏，原是九卿氏族之一；宣氏，九贤巫贤之后人；即墨氏，九贤氏族巫医一脉后人……”
楚夭咋舌，一个氏族传承发展千百余年，无论被如何打压屠戮都不曾断却，不以血脉而以道义传承至今，那是何等崇高伟大的信念？
“殷氏，九卿氏族之首……后于中州江氏联姻，立国‘天殷’，并作‘姜氏’。”
第325章 【第66章】正道魁首王无名以誓为号……
所谓“巫”者，以舞降神、通连天地之人；所谓“皇”者，日出照世、煌煌如灯之人。
旧的秩序崩溃，新的秩序诞生，神启时代落下帷幕之后，人皇氏族接手了下一个时代的传承。他们聚拢神舟大陆上散落的民众，将不同部落的人整合交融。经历了百代更迭，逐渐衍化出了“人族共主”的概念。
“吾等相信遵循相同的指引，相同的信念，族群便会团结一心，亲密无间。人皇氏率领族群反抗了神明，驱逐了神明，便也理应承担起引导众生的责任。先祖创造文字用以智识传承，而后将诡秘与巫术的力量刻进人族的血脉，确保族群每一代都有生而知之的智者诞生。这份力量的传承与氐人织梦相似，唯有被选中者才知晓传承。”
“你认为我拥有人皇氏的传承？”拂雪看着走在前方的女丑，如此反问。
“是的。吾亦心感困惑，为何在你幼年时吾不曾感知到你的降生。曾经，那些拥有血脉传承的孩子降生于世，人皇氏族的族人都会感知到新生儿的存在。从而先人一步找到他们，将他们保护起来……但，后来五毂国灭、传承断绝，天机越发不可捉摸。许是天道为了庇佑你，不许任何人窥探你的神异，吾才没能寻到你的踪影。”
女丑似乎笃信这一点，以至于她“注视”着拂雪的时候，任何人都能窥见她不加掩饰的悲伤：“毕竟，你还记得‘故乡’的模样，不是吗？”
拂雪陷入了沉默，直觉告诉她女丑似乎误解了什么。事实上，拂雪并不记得自己“生而知之”，但幼年时与外门长老的争论又似乎历历在目。拂雪揉了揉眉心，总觉得自己忘了什么。莫非真的像女丑所说的那样，她是所谓的天选之人，带着人皇氏的传承而生，所以识海里天生就塞满了源自上古的火种？
拂雪心中隐隐觉得有些违和，她觉得不应该是这样的。但她确实忘记了什么，无法拿出反驳的证据，只能暂时将这种不适归咎于眼下双方的立场之分。
“文字传承智识，记忆传承巫术。”拂雪沉声道，“然而五毂国灭后，人间文字尚存，巫术的传承却断绝了。”
“这便是吾想要告知你的另一重真相，拂雪。”女丑转身，向拂雪微微张开六臂。她的模样令人联想到如意轮观音，亦或是一些外道神龛中看似圣洁实则邪性的神像。可她的血肉是滚烫的、有温度的，甚至比饱受寒咒折磨的拂雪更加温暖。
“人皇氏的传承是为了守护一个久远的秘密，人族先祖为了这个秘密付出了巨大的代价。但即便世事变迁、神舟几度沉沦，即便敌人碾碎吾等每一寸脊骨、吃掉吾等所有的血肉，即便历史与真相被时光扭曲篡改，吾等也始终没有忘却……先祖传承下来的责任和使命。”
女丑说这话时，与其说是尝试劝服拂雪，倒不如说是某种近乎偏执的呢喃。
“你们的使命，究竟是什么？”拂雪望着女丑那张说不上究竟是怪异还是美丽的面孔，平静地询问道。
“还记得吾先前提及的，神明离开神舟时留下的箴言吗？”女丑道，“即便人皇氏推翻了高天之上的暴政，也并不意味着神舟的灾厄能被一并抹消。人皇氏在登上曾经只有神明才能踞坐的高位时，被迫承载的，却是另一种绝望。”
女丑朝拂雪伸出一只手，摊开，掌中躺着一片浮动的小舟。
“正如你先前看到的那般，神舟是星海间搁浅的孤舟，已经无法再次远航。但祂的阴影却在寰宇间日渐扩张，终有一日将会吃掉所有的星辰以及太阳。”
女丑打散了脚下的星海，再回首，两人已伫立在一处幽暗的石窟中。这座石窟的山壁被人尽数掏空，挖出一个个方块状的隔层。
每个隔层中间都摆放着一块木牌，拂雪匆匆一瞥，木牌上似是写了谁人的名讳，下方则是生卒年。这整整一面山壁，陈列的竟全是牌位。
除了牌位以外，石窟仅有一条直通内里的石道，两侧皆是半人深的沟渠。沟渠内整整齐齐地罗列了无数青铜人像，这些人像有男有女，有老有少，年纪最大的已及耄耋，年纪小的看上去不过十一二岁。这些人像栩栩如生，千人千面。一眼望去便知并非陪葬的人俑，而是用于纪念的丰碑。
“人皇氏继承了神明遗落的真相，也终于明白为何神明会立下‘登天者贵，落足者卑’的道基。究其根本，是因为修士能超脱三界、跳出五行，终有一日能依靠自身的力量走向茫茫星海，而留在地上的生灵却已无法拥有未来。旧日的神明——或者说，蛮古时代的‘修真者’，祂们唯一能做出的抉择便是放弃绝大部分长出双腿、无法自行飞翔的鸟雀，倾天下之力催生出更多能延续族群的火种。拂雪，若是你，面对这样绝望的局面，你会做出何种选择呢？”
拂雪没有说话，她只是安静地注视着冗长的石道。石壁上的千年不熄的烛火在她眼中跳跃，往深处走去，便发现石窟的形制酷似陵墓。
女丑并没有在意，只是自顾自道：“这里是人皇氏族的陵墓，从古至今，那些为苍生付出一切的英烈，最终都沉睡在这里。”
女丑走向其中一面山壁，她庞大畸形的身躯扭曲了烛光，拂雪看见石质的龛盒中伫立着一樽少女模样的青铜人像。那少女头戴冕旒，身着缀以稻穗、黄黍、高粱、桑麻、菽麦图样的长衣。她目视前方，微微仰头，似在与某种看不见的物事对峙。她身边，一樽与她年岁相差不大的少年铜像手持长拐，半遮面容的长袍迤逦及地。
“拂雪已经见证过苦刹的过往，或许曾在幸存之人的口中听过这两个孩子的名讳？”女丑一只手轻轻搭在铜像的肩上。
拂雪拧眉，她看着两樽铜像，心中隐约有一个猜测。
“人皇氏并没有坐以待毙，但当时的人们经历了神启年代的混乱与暴政，正处于百废待兴、苦盼和平的黎明。而涉及天机的隐秘，冒然布告天下只会引发动乱。所以，就像神明将飞升的渴望铭刻在世人的血脉里，人皇氏也通过巫咒与秘术，将当年自神明手中得来的真相传承至今。”
女丑轻轻抚摸着两樽铜像，擦拭上方并不存在的尘影。她“目光”落在空处，嗓音渺渺无依。
“在天机尚未被蒙蔽的时代，吾感知到他们的降生，奉命将他们带回部族悉心教导……最后，也是由吾为他们戴上了沉重的冠冕。”
——“五毂国末代君王启山明，及其胞弟，末代大巫启山赤。”
拂雪猛然抬头，她下意识地回首望去，看着自己这一路走来的漫长石道。她突然明白，为何人皇陵里仅有牌位以及铜像，而没有棺椁衣冢了。
人皇启山明，大巫启山赤，在连山氏族叛党勾结外道侵-略五毂国时，以国祚与灵魂为代价阻止了外道的血祭，庇佑帝都众生。这一对末代的人皇与大巫当时年仅十二岁，却落得魂飞魄散、万劫不复的下场。拂雪推断一目国与五毂国深有渊源，却没想到一目国主祭女丑竟曾是人皇与大巫的师长。
“……原来如此，你出身五毂国九卿九贤氏族。”拂雪轻阖眼帘，再睁开时，眼神依旧清明，“既然如此，尔等为何与白面灵同流合污？”
这是拂雪一直没能想明白的一点，永留民的信仰若是起源于五毂国，冥神骨君也是五毂国的遗民，为何他们要选择与毁灭五毂国的白面灵合作？
“因为吾等已时日无多。”女丑放在铜像肩膀上的手倏地收紧，她似在忍耐某些岩浆般滚烫灼人的情绪，微微拱起的脊梁止不住的颤抖，“吾等已时日无多……所以一切爱憎都必须为众生让路。为了神舟与族群的延续，那时至今日仍在我血脉中流淌的愤怒又算得了什么？当以大局为重，当以众生为重——他们……是这么说的。”
拂雪看着她的背影，淡声道：“但你并不这么想。”
永留民内部的分歧，有人选择与外道同流合污，有人则对此嗤之以鼻。至此，拂雪终于理清了棋局上的杂乱无章的线头，当年苦刹内部的势力争斗也逐渐变得清晰。当年明面上与正道相争的魔修是隶属女丑这一派，魔佛如舍不知因何缘故与女丑联手，但这合作显然十分有限。在梵缘浅插手后，魔佛如舍选择了作壁上观，没有插手两派的争斗。但在魔修落败之后，突然出现的、袭击拂雪的白面灵一行，则属
于永留民中的另一股势力。
这两股势力虽然同属冥神骨君，但显然分歧巨大，貌合神离。
“……”女丑低垂着头颅，并未立时接话。她手指温柔地抚摸着铜像的面颊，半晌，她才缓声道：“吾等在寻求让凡人也能像修士一样超脱三界、跳出五行的方法，吾等不愿遵循‘登天者贵，落足者卑’的道基，吾等希望万民都能插上羽翼飞上天际，从此脱离人世的苦海，拥获逍遥与长生。”
拂雪的心重重一沉，某种可怕的猜测变成了现实。她被迫囫囵吞下一块寒冰，令其沉甸甸地坠入腹里。
“……离骨症——永久城里那些被世人彻底遗忘、脱离轮回之人，他们最终……变成了什么？”
……
永久城，十绝殿。
“……这可真是——”姜恒常叹出一口气，她挑起被汗水打湿糊在脸侧的鬓发，露出一张遍布皱纹的面孔，“该说壮观，还是该说……惨烈？”
姜恒常扶住一边的墙壁，勉强支撑着自己这具垂垂老矣、像没上油的偃甲般吱嘎作响的躯体。她不知道自己在十绝殿中走了多久，只知道自己在一点点地老去。姜恒常从健步如飞、拔刀便可斩却苍穹的分神期修士，逐渐变成走路都略有艰难的老妪。这种缓慢衰老的过程足以逼疯任何一个心智正常的人，但姜恒常却只觉得新奇。
姜恒常用留影石记录下自己衰老的样子，留存起来作为纪念。她继续向前走去，本以为展露在眼前的依旧是重重回廊与宫殿壁画的情景。却不想，这次费力推开宫殿的大门，展露在她面前的却是另一方天地。
这间“宫殿”比先前经过的宫殿都要更加破败，几乎已经丧失了建筑的雏形。破损浮起的砖石让人无从落脚，些许暗沉冰蓝的晶簇像幽灵一样长满了每一处裂隙，散发着冰白的雾气。或许是因为重新拥有了凡人之躯，姜恒常久违地感到了锥心刺骨的冷意。
但姜恒常忍不住发出感慨的，是血肉与建筑纠缠的穹顶密密麻麻垂挂下青白虫茧——每只茧约莫有七八岁的孩童大小，被略显粘稠的丝质吊挂在穹顶。地上破败掀起的石板间零落着许多已经剖开的虫茧，虫茧内流淌出的冰蓝水液，一部分已经结成了晶簇，一部分则渗入了泥土。
姜恒常眨了眨已经模糊不清的眼睛，试图走近看得更清楚一点。然而，已经老朽破败的骨骼不听使唤，不知被什么东西绊了一下的姜恒常身躯顿时歪斜。
“哎哟，我的老腰啊。”姜恒常很快便接受了自己眼下的身份，甚至自得其乐地说出了符合自己“年龄”的抱怨。她颤颤巍巍地站稳，探手入怀摸出一块打磨圆滑的晶片。她眯着眼睛看着绊倒自己的那一团“浆糊”，将晶片凑到眼前。
瞬间清晰的视野，猝不及防撞上了一双被痛苦与绝望填满的眼。一个已经看不出人样的男人仰躺在地上，下颌脱臼般地大张，鼻梁以下血肉模糊。他的腹部被人剖开，躯体不断痉挛起伏，就像有什么活物藏在男子的这具皮囊之下，挣扎着想要“破茧而出”。
男人显然十分痛苦，痛苦到恨不得立时死去。但他动弹不得，又没有一个路过的好心人愿意让他解脱。虽然男子仍然“活着”，但他眼中那份属于人的知性正在飞速地消磨。姜恒常听见男子的胸腔肚腹内传来越发激烈的“砰砰”声，好似有一只幼兽在冲撞困缚自己的卵壳。
姜恒常站在原地，没有冒然上前。她后退一步，只听得那声音越来越响，越来越急促，最后几乎连缀成一片咚咚的鼓声。
然后，在姜恒常的注视下，随着皮囊最后一次剧烈且不自然地凸起，“噗哧”，那东西终于破体而出。
“嘶沙”、“嘶沙”，节肢蠕动的窸窣不绝于耳；“咔嚓”、“咔嚓”，关节摆动发出的微小摩擦声。
从男子身体里爬出来的东西并没有狰狞可怖的“面孔”，甚至称得上孱弱。姜恒常没有眨眼，只是一瞬不瞬地看着。
她不知道应该如何形容眼前的活物，穷尽人族现今所有的认知都无法为其赋予一个正确的名字——那是一段骨缝里还夹杂着血肉与神经的鲜红脊骨，四肢的骨骼已被摒弃，取而代之的是用以支撑的胸腔肋骨。这从人体内爬出来的“怪物”形同一只骨骼构成的爬虫，过长的脊椎像某种兽类的长尾拖在身后。
没有血肉，没有器官，仅有一段白骨。这只从人体内挣出的怪物对站在一旁的姜恒常熟视无睹，只是奋力挖掘着身下的血肉，剥离出更多的白骨。
姜恒常注视着眼前恐怖森然的情景，面上却无甚表情。她看着这只骨骼聚成的怪物缓缓升空，在触碰到穹顶时，与建筑拧和在一起的翼膜分泌出纯白的乳浆，连黏成丝状，进而将白骨怪物包裹。姜恒常看见周遭的血肉翕合了一瞬，似本能的吞咽亦或是别的什么。
丝状物将挣扎不休的白骨怪物缠绕，透过翼膜照落的黯淡天光，尚且透明的茧房中还能窥见甩动的脊骨。但很快，随着茧房越来越厚，那孱弱的白骨怪物也失去了挣扎的力气。待那一个完整的茧成型之时，姜恒常终于知道，这座宫殿悬挂在穹顶上的肉茧是何物了。
虽然听起来十分匪夷所思，但眼前这座宫殿确实在“帮助”白骨怪物结茧。
姜恒常面上浮现出几分莫名的神色：“它们最终会变成什么呢？”
“成为能够适应一切恶劣环境，不食五毂，无谓冷热，超脱三界的生灵。”
姜恒常喃喃自语之时，宫殿对面突然传来了沉重的脚步声，同时响起的还有一道低沉威严的呵斥。姜恒常抬头望去，横跨一整座宫殿，一名拄着拐杖却让人分辨不清年龄的中年男子自宫殿更深处的阴影走来。他衣袂当风，步履从容，稳稳几步路便可见他身上旧时的风流。中年男子本不应踩出如此沉重的脚步，以他的修为更不应拄拐。但拐杖与脚步声一样，都是为了向旁人宣告他的到来。
听了中年男子的话语，姜恒常却突然笑了出来。她朝着中年男子摆了摆手，遍布皱纹的脸上裂开一个顽童似的笑容。
“贵安啊，大长老～”姜恒常毫无阴霾地嬉笑，“您今日依旧老而不死呢。”
“咄”的一声轻响，拐杖重重地拄落在地。自黑暗中缓步踱出的中年男子身量高挑，眉目威仪，除鬓角微微霜白以外，他身上几乎寻不到岁月的痕迹。如今已然垂垂老矣的姜恒常与中年男子对峙，乍一眼看过去，姜恒常反倒更肖似男子的长辈。
事实如此，面对姜恒常的调侃，中年男子也毫不客气地嘲讽了回去：“你现在看上去可比老夫更像老不死。”
短短几句话的间隙，姜恒常的眼角又添皱纹几许。她不以为意，笑眯眯地抚了抚自己麻皮褶皱的老脸：“红颜美丑俱是白骨，何必在意这些？倒是大长老您，我如今应该如何称呼您呢？阴长老，大长老？还是冥神骨君座下的第一神使，永久城的阴荒法王呢？”
被姜恒常喊破身份的中年男子，正是天殷长老阁首座，姜家大长老阴守安。
“你知道得不少，平白没的做这么多的无用功。”阴守安将龙头拐杖拄在身前，双手交叠握于龙头，沉声道，“所以，你究竟想做什么？招惹了一堆牛鬼蛇神，将帝都上下搅得不得安生。这便是你的破局之道？老夫还以为你有何种能耐，却没想到是勾结外敌搅乱局势，好趁机浑水摸鱼。”
“您这说的是什么话，不过是邀请天下贵客一同前来参与天殷盛事，昭显我国国力，怎么就成了勾结外敌了？”姜恒常负手而立，面上笑容未变，让人难以辨别她真实的情绪，“再说了，恒久永乐大典是觑见神君的最好时机。我已走过十绝殿，难道还不能证明我觑见的诚意？”
“不，你并没有通过十绝殿的考验。”阴守安吐字稳沉持重，每一个咬字都显得从容，“求生之人，如何向死？无论你走多久，你只会在十绝殿中徘徊。就算你跨越了死亡，你最后抵达的也不会是神君所在彼岸。你只会抵达老夫这里，阴荒神殿——老夫想，这应该才是你真正的目的吧？”
姜恒常收起了面上轻慢的笑，她唇角笑弧淡淡，爽快地颔首道：“果然瞒不过您老。那您不妨再猜猜，我究竟为何而来？”
“姜恒常。”阴守安语气平静地喊了她的全名，他注视着姜恒常的目光里也彻底敛去了最后一丝温存之意，“你从小就是个聪明的孩子，可惜，你聪明得有些过了火。老夫说过，你与你兄长之一会成为神君的‘活遗体’。你有求生之心，神君宽容，令你能在人世享有生者的岁月。胤业是神君择定的活遗体，你究竟还有何不知足？”
姜恒常闻言，却是目光了然地环顾四周。须臾，她的目光落在了阴守安来时的方向，带着一分笃定：“看来，兄长果然在永久城里。”
“你想破坏恒久永乐大典？”阴守安问道。
“不。长老，我只是在想一些事情。”姜恒常笑着打断了阴守安的责问，她摊开双手，在原地转了一圈，“让我猜猜，阴长老。永乐城和永久城如此相似，甚至连城镇的布局都一般无二。它们一者坐落于元黄天，一者位于变神天，就像一体两面的镜像，又或是一魂共生的双子。从很久以前，我与兄长便在思考，为何天殷国的君王必须是双子？为了让修士将寿命让渡给身为凡人的君王，好让姜家的国土长治久安？但，真相果真如此吗？”
姜恒常站定在原地，偏头微笑：“每隔百年，双生子中的其中一人会被择选成为神君的‘活遗体’。接受恒久永乐大典的洗礼，接受神君的降身。在这之后，一魂共生的双子一人留在人间，一人留在骨君的神国里。一来加固了神君对国土的影响，二来元黄天与变神天会构筑起生死的桥梁，自可将国土之上的子民尽数引渡。
“尔等便是借此桥梁，将中州子民剥离出神舟大陆的生死轮回，将他们引渡神国。”
“……”阴守安目光沉沉地注视着姜恒常，没说是，也没说不是。
“人间君王的身上牵系着无数百姓的愿力以及因果，从一开始，你们选定的‘活遗体’就是兄长而不是我。而在百年后，另一对双生子恰好长成之时，尔等便可依靠冥器双生系命珠与并蒂阴阳刀将我杀之，兄长便能得到我身为修士的移山填海之能与无尽寿数。
“到那时，他会成为真正的‘活遗体’，成为神君行走世间的人俑，成为扶桑无枝木上栖息的第四轮大日——”
姜恒常转过身，面对着阴守安，微笑：“天殷建国四百年，每百年一次永乐大典，如今恰好是第四次轮回——到得数之极时，神君大业铸成，祂的伟力将扩散至神舟大陆的每一寸角落。神舟万灵从此再不必经受轮回之苦，他们将在骨君的神国中得享长生，无忧无虑，直至——”
姜恒常的目光向上一挑，扫过地上男子残存的血肉，望向穹顶密密麻麻的虫茧。
“直至在神国中完成蜕变——从人，褪生成你口中所谓的，不死不灭的怪物。”
……
——“神啊，神州陆沉，君应何为？”
——“神啊，灾劫将至，君应何为？”
……
——“你若有的，人亦当有；你所背负的，人亦当背负。”
数百年前，戴着黄金假面的少年君王站在人皇氏历代的陵墓前。他手中宽剑如火炎流淌，他的大道如旭日般光明璀璨。他手持一柄上决浮云、下绝地纪的天子之剑。在距离天光最近、大道仅有一步之遥的地方，他驻足，回首，自苍天陨落。
“我欲超脱生死，证得无上大道；
我欲摆脱劫浊，不入量劫之苦。
我欲长生逍遥，安享自在无忧；
我欲大同天下，红尘再无疾苦。”
人皇氏传承断绝，预言自己即将诞下传承之人的金凫帝，最终只诞下一名并无神异的男婴。承载着人皇氏最后希望的金凫帝无法接受传承的火种自此熄灭，在诞下男婴后咳血三日，倒毙而亡。背负着“神胎”之名诞生的男婴，从此失去了自己的本面，只能戴着金凫帝的黄金假面踞于高座，成为“王”的象征。
可最终，也正是这平凡且生无神异的幼王终结了乱世，翻开了历史的新篇。
世人称其为“永恒的王”，称其为“不落的金日”，却鲜少有人知晓，王并非预言中“生而知之、天生宿慧”的神胎。但他一如金凫帝所预言的那般，统一中州，教化万民，身化大日，普照尘世。
最后的最后，少年君王在人皇陵前跪地立誓，他必将庇佑万民，绝不让落足者散于泥尘。
祂是天殷的玄鸟，是扶桑无枝木上的大日。
“吾自幼无名，为庇护万民而生。如此，吾将以誓言为号——吾名，姜佑。”
第326章 【第67章】正道魁首正殿高座何许人……
拂雪想起了苦刹，她第一次与一目国发生的碰撞，是苦刹双子塔上遭遇的两名魔修，鬼蜮与蛊雕。
这两名以妖魔为名的魔修，拂雪原以为是一目国内的某种代号。但直到鬼蜮与蛊雕二人在自己面前展露出狰狞的妖魔相，拂雪才真正警惕起“一目国”这隐在暗处的势力。拂雪不知道一目国究竟是如何将修士与妖魔融为一体的，但蛊雕与鬼蜮在妖魔化前仍能保持人的常性——这点与夏国地宫中搜查到的线索不谋而合。显然，夏国地宫中鲜血淋漓的成果已被撷取，并衍化成更庞大可怖的阴影。
“你们想将妖魔与人融为一体，从而让无力修行的凡人也能登天的途径。”拂雪闭了闭眼睛，“我曾与一目国出生的魔修交过手，他们确实强大，拥有近乎不死的身躯。但变成那种模样，还能被称之为‘人’吗？”
显露出妖魔相后，蛊雕与鬼蜮明显失去了常性。他们疯狂而又嗜血，仅剩妖魔走兽般全然失控的本能。拂雪无法将两只“畜生”视作自己的同类。
“你见过？啊，是了，吾想起来了。拂雪确实见过，不过那只是吾等无数次尝试中诞生的劣等品。”女丑回过身来，“望”向拂雪，语气依旧温和动人，“拂雪，你莫要生气，且听吾一一道来。你可知，古时天神造世间万物时，号称‘万灵之长’的人族其实与林间的飞禽走兽并无任何不同。蠃鳞毛羽昆，此为‘五虫’。鳞虫龙为长，鱼类属；羽虫凤凰为长，众鸟属；裸虫人为长，无属；毛虫虎为长，狼熊属；介虫龟为长，鳖蚌属*。
“后来，人族拥有了神智，在灵性的指引中开始了漫长的生长——就像田地五毂孕育出优良的苗种，族群也是如此。吾等遵循天道之衡量，经历优胜劣汰，唯独耐寒耐旱、丰盈饱满的籽种才能留到来年。然后，再一次落土生根，茁壮成长。这，便是族群生长进化的本质。”
女丑摊开六臂，向拂雪展露自己庞大而非人的身躯。神圣皎白的躯体在光线黯淡的陵墓中依旧有光，白瓷珠玉般盈润的轮廓，她身上的每一寸都如此完美无瑕。如果说，蛊雕与鬼蜮的妖魔相好似一团蠕动恶臭的血肉，那眼前的女丑便是神祇最为之自豪的造物。
“一次又一次的淘汰，一次又一次的筛选。吾等无法违抗天道的伟力，但即便是渺小的虫豸也有自己应对灾厄的方法。”
女丑一手摁在心口，微微向前倾身。她放低了身段，即便没有面目，依旧能感受到她的字字恳切，句句真诚。
“若大地已经无法令吾等存续，吾等便要拼命地长出翅膀，乘着风飞向天空。田地间的麦穗或许会垂下头颅，但自土地里破土而出时，它们的每一片枝叶都必定朝向苍穹。拂雪，你看着吾。你是吾等先辈留存的火种，你是指引着这片大地前进的领袖，你应当站在吾等这边，而不是——”
女丑轻抚拂雪的脸颊，话语瞬息冰冷。
“而不是朝向那断绝世人登天之路、以冠冕堂皇之言将世人困于牢笼的罪人。”
……
变神天，十绝殿。
“在蛮古时代，被称作‘神明’的族群传承下来的道统之中，人族仅需两百年便可修成仙身，破开虚空，超脱三界。”
长拐拄地，随着中年男子迈出的脚步磕出不紧不慢的响声。年岁渐长，浮躁的人心也不得不慢下来，逐步变得从容。
阴守安踏上长长的台阶，没有回头去看跟在自己身后的晚辈。他笔挺的脊梁就似手中的拐，古板而又傲慢，丝毫不畏惧姜恒常随时可能在背后给他来上一刀。而事实上姜恒常也做不到，在死亡的国度里如何杀死一个人？杀死执掌死亡的神明座下的神使？
“在人皇氏传承至今的道统中，最初的人族修至分神便可得道飞升。换而言之，你与老夫此时本该破开虚空，自此超脱凡尘。但——”阴守安的拐杖重重一杵，在台阶上发出“咚”的一声闷响，“但有一人，混淆了此世天机，掩盖了此方天道。他将尘世化作牢笼，将本该展翅高飞的鸟儿训化成走地的山鸡。他已目睹了高天之外的无上绝景，却不允许后人窥探和他一样的风景。这是何等的有己无人、寡恩薄义？”
即便阴守安没有明说，但姜恒常对阴守安恨之入骨的人也心知肚明。她并未被阴守安的言语牵动心绪，只是坦然直白地道：“大长老说的是明尘上仙？此话又从说起？明尘上仙身为天道之下第一人，又曾是正道魁首。他破除了各大世家敝帚自珍的局面，无私向世人传授自己的道统。但凡受过他恩泽之人，都称赞他无愧‘天下师’之名。虽说千年过去，时至今日依旧无人能触及明尘上仙所在的高度，但要说明尘上仙所授道统有瑕，这是否有些过于尖刻了？”
“哼。”阴守安冷嗤一声，“你不必在此使如此拙劣的激将之计。你是我姜家的后嗣，想知道真相，老夫也不吝言语。好叫你知道，明尘那厮广传道统，是因为只有他的道统成为世人都认可的‘正道’，他才能彻底断绝世人的登天之路。当他身居说一不二的正道魁首之位，有着‘天道之下第一人’的冠冕，谁又敢质疑他的道统不够纯粹、不是正统？你们这些被谎言蒙蔽的小辈自然难以想象世上有如此卑劣之人，但真相便是如此。”
阴守安站在比姜恒常高出数截的台阶上，仰头望着尽头的大殿，语气沧凉：“这世间已无登仙之道，吾等也再未感受到传承中提及的天道牵引。
“传说，修行上古仙
法的修士，两百年便可铸就仙身，感获天道的指引。届时，修士将脱离神州大地，向无垠寰宇飞去。从此超脱三界，跳出轮回百劫。可如今，千百年来，你可曾听闻神舟再现登仙天途？你可曾见过那煌煌天道的接引？”
“路行坎坷，大道维艰，成道者寡而失道者众。这不足为奇。”姜恒常笑了笑，她眼角的皱纹深深褶起，“我听长老所言，明尘上仙仿佛都不是一个人，而是一位无所不能的鬼神。明尘上仙若真的能混淆天机、蒙蔽天道，他又何须在凡尘磋磨千年之久？”
“小辈无知，才道老夫危言耸听。”阴守安平静道，“尔等出生太晚，只知明尘隐世避居，澹泊无为，却不知当年他曾是何等灼人眼球的天之骄子。这神舟大陆辰星无数，却没有一颗星辰能夺其光辉。老夫且问你，你可知明尘为何是‘天道之下第一人’？仅仅只是因为修为？”
姜恒常认真地思忖了片刻：“明尘上仙对尘世有传业授道之恩，且有镇守九州、匡扶正道之功绩。受人敬仰也无可厚非。”
“天枢对人世没有传业授道之恩？东华山掌教没有镇守九州之功？明月楼那疯子虽不着调，但谁敢说他没有匡扶世道之德？”阴守安冷嘲热讽，反问道，“而他们同为大乘期修士，同为半步真仙之境，可他们所行之道与无极道门不同。世间大道三千，分衍无数，谁敢自恃己身道统至高无上？谁敢说明尘的道就凌驾于众生？”
“……确实如此。”姜恒常轻叹，“天枢星君参悟灵觉之道，东华山掌教修天人一心，明月楼主走人间极情……更罔论这世上除修行天之道的修士以外，禅修佛修魔修分庭抗礼，各持一道。若说明尘上仙的剑道高于其他道途，那未免太过傲慢了。”
道无尊卑，达者为先。同为距离飞升仅有一步之遥的大乘期修士，为何正道会默许明尘上仙“天道之下第一人”的地位呢？
“痴儿，你还未明白？”阴守安踩上最后一截台阶，缓缓转过身来，“修为至分神之上，境界差距将模糊得无可分辨。到得这等境界，修士与修士之间的区别只在于对天道、对天机的感知深刻于否。这便是分神修士被称作‘大能’的缘由，他们的道途已经铺陈在脚下，天光触手可及。无人能够置喙，无人能够动摇。
“但，即便是大乘期修士，在直面明尘时依旧渺茫，就像一滴水直面百川归流的汪洋。你可知这是为何？
“——因为，明尘根本就不是大乘修士。”
姜恒常猛然抬头，突兀撞入了阴守安冰冷阴戾的眼眸。那些积沉的郁气在黯色中凝聚，浑浊如涡流。
“他是旧时的回音，是末法最后的天骄。大乘根本不是他的瓶颈，早在数百年前，他便已飞升成仙，去往天外。
“可这超脱凡尘的真仙，最后放弃了无上的天途，重新回到了人间来。你说，他去往天外时，究竟看见了什么？感悟了什么？”
阴守安在长阶的尽头站定，双手交握于拐头之上，一张严肃中正的面容上扯出一丝凉薄的讽笑。
“——无极主殿之上居于高座的，真的还是曾经的‘明尘’吗？”
第327章 【第68章】正道魁首人之所以是为人……
对于拂雪而言，女丑所说的一切都是荒谬的。
“明尘封锁了神舟的天穹，不再允许世人飞升。”
一边是授业传道的师长，一边是非人模样的永留民信众。拂雪并非偏听偏信之人，但仅是蛊惑人心的言语也无法动摇她的心智。
“师尊从未引导世人对他盲从，更不曾将己身道途凌驾众生之上。”拂雪摇了摇头，“阁下，我并非闭目塞听、固执己见之人，我会亲眼去看，亲耳去听，亲身经历。若当真如你所说，师尊意图断绝人世的道统，他能做的远比我们眼下看见的要多得多。”
千年前那个属于先辈的时代，拂雪并没有亲身经历过。她无从体会曾经横扫四海八荒的“天剑”之威，无法对部分人的恐惧与憎恶感同身受。甚至拜在明尘上仙座下，拂雪都未曾见过师尊与人动手。但拂雪生在这个年代，她蒙承过正道第一仙宗的庇佑，亲眼见证世人习以为常的不公分出了是非黑白。如今，她坐在曾经属于明尘的高位之上，看着曾经映在明尘眼中的风景。比起伫立众生之巅的自得，拂雪最先感受到的却是如履薄冰的艰难。
拂雪深知言语的重量，以正道魁首的名望以及地位，明尘轻飘飘的一句话语都会被世人奉为圭臬，随意一个情态的表露都会成为他人党同伐异的令旗。而这一路走来，比起干涉以及训诫，拂雪在师尊身上感受到更多的是注视以及引导。师尊从不试图将自己的弟子变作另一个他。
“对最为亲近的弟子尚且如此，我很难想象师尊会做出你口中那等卑劣之事。而若是我眼拙愚笨，想必阁下也不会站在我面前了。”拂雪道。
“吾明白，拂雪有自己的道。”女丑近乎爱怜地抬手，似宽和的长辈般轻抚拂雪的鬓角，“但吾之言语绝无半分虚假，吾可与天地、先祖乃至吾神起誓，神舟的天穹被明尘封锁。自他之后，神舟再无人登天飞升。吾等被困在这绝望的囚笼里，只能等待神舟倾覆之日的到来。他或许是在天外天中看到了什么，或许是出于好心，或许是出于善意——但，拂雪，吾等岂能故步自封，坐以待毙呢？”
“所以你们试图干涉族群的进化，像孕育苗种一样孕育出可以飞往寰宇的生灵。”拂雪凝视着女丑诡谲美丽的面孔，面上看不出分毫喜怒，“但想要做到这一点，冥神骨君的神力是远远不够的。祂是执掌死亡的神明，不可能催生出脱离神舟大地的生命。你们选择与白面灵合作，是为了借用外道的神力？”
“这是阴荒做出的决策，吾并不赞许。”提及此事时，女丑温和的语气都冰冷了几许。她默然片刻，似是在整理自己的情绪。直到将那翻涌而上的郁怒压下，她才再次温和地开口：“吾等做了许多尝试，付出了许多努力。拂雪，神舟的使命是扬帆远航，但它如今已经搁浅在遍布礁岩的海岸。族群若不能飞升，吾等又该何去何从呢？”
女丑嗓音哀婉，虽是魔魅之音却有着打动人心的诚意：“黑潮湮没了吾等最初的故乡，仅剩这一叶扁舟也不知还能漂泊多久。人族需要自救，吾等希望族群中的每一个人都能得救。难道在你看来，这样是错的吗？”
拂雪有些难以置信的，虽然已经失去了人族该有的形体，但她依旧能从女丑的身上窥见代表文明的礼仪与品行。女丑身上显然还留存着人的常性。
但——真的如此吗？
“族群自救，确实无错。”拂雪后退了一步，她看着女丑庞大畸形的身躯，想到一目国的魔修与永久城中浑噩无知的子民，“但我再问一遍，阁下。你当真觉得，这样还能被称之为‘人’吗？”
“为什么不呢？”女丑两手相合，十指指尖相触，“吾知道拂雪在担忧什么，拂雪担忧吾等扭曲了人的形体，便也会失去人的常性。但拂雪也看到了，吾等与外道的信众不同，吾等还留存着自我的意志，留存着自我的感情。吾等会哭会笑，亦有人的七情六欲。改变的只是吾等的形体，而身为人的内核并未被扭曲。不是吗？”
女丑的言语极具蛊惑力：“吾等族群只是舍弃一个孱弱无能的形躯，向着更强大也更适合寰宇的姿态发展。就像修士捶磨自己的躯体，让自身摆脱对外物的依赖。这世间一切寻仙问道之人，本也是为了摆脱会被生老病死纠缠的凡胎，成就超脱三界的无上仙躯。你看，吾等的目的是一致的，只不过太多的凡人无法凭借自己的力量做到这一点。所以吾等帮助他们超脱形骸，寻求出世之道。其中所要付出的代价，不过是一点破茧的痛楚，一些人世无谓的枷锁……”
“我不这样觉得，阁下。”拂雪摇头，打断了女丑的话语，“一个人若生来便没有眼睛，他便无法感受光，也看不见尘世的风景；一个人若生来便没有唇舌，他不会明白酸甜苦辣，更无法体会食物之美。同样的，若一个人的生命能被不断捏造，任由他人心意雕琢成面目全非的样子——那他同样也不会明白生命的可贵。这些在你看来不过是微不足道的小事、不值一提的代价，随时间岁月积聚的后果，便是扭曲‘人’本身的存在。”
拂雪抬头，仰望着垂首凝视着她的女丑：“就像现在的你，人族曾经的巫。在你眼里，这世间万物当真还与过往相同吗？我虽无缘感受人皇时代的灿烂与辉煌，但我也从历史的只言片语中感受过五毂国司政者们的伟大与慈悲。
“曾经的九卿九贤部族亲若一家，不问出身，不问尊卑，但凡有才之人皆可成为家国的栋梁。他们不依靠血脉传承，反以道义人心为祀；他们劝课农桑，视民众食粮为国之道基；他们团结各大部族，与妖魔害兽争夺生存之地；他们提出了‘大同天下’的理念，立下了‘人族一体’的誓言。
“曾经的人皇氏与上清界签订了天景百条之约，不是因为忌惮上界，而是因为他们相信，自己的后人能够凭借自身的力量，立足神舟大地。”
女丑似是一怔，拂雪轻吸一口气，垂下眼帘盖住眼底的思绪。
“那时的人皇与大巫会为了如今你眼中的籽种而弯腰，抚遍田间的每一寸禾苗。”拂雪每一个字句都咬得用力，“那时的五毂国遍布理想的光辉，即便它已经陨落，祂的残响依旧在神舟大地上回荡，在人族的血脉中鼓噪。若非神舟曾有过一个以五毂为名的国家，这世间众生不会知道自己生来便能站着而非跪着，我也绝无可能在这片土地上践行自己的道。
“可如今，在你的眼中，族群不再是一个活生生的生命，而是能被篡改培育的禾苗、能随意择捡的籽种。你称呼失败者为‘劣等品’，将人分作三六九等。你们将活在人世的人视作‘活遗体’，你们傲慢地等待他们走完自己的碌碌一生，奔赴死亡然后成为你们口中‘更强大的生命’。你们无所顾忌地掀起战乱，铲平眼中刺与肉中钉，将无数生命投入残酷的培育中，只因骨君的神国能接纳他们的死灵。夏国和咸临的百姓，在你们眼里不过是倒在黎明前必要的牺牲品。”
拂雪抬头，再次注视着女丑的面容。这位已经失去双眸的先贤，已经看不见疾苦的人间。
“你会哭会笑，仍有七情六欲，但你为人的本质已经扭曲，你却依旧无知无觉。你会为启山明与启山赤的魂飞魄散而悲痛，但这片峥嵘大地上的死亡却再无法激起你的怜悯。与蛮古时代的神明相比，尔等有何不同？”拂雪摇头，“很抱歉，女丑阁下，你与我并非同道之人。”
拂雪说完，琴匣已经悬空出现在她身旁。她言尽于此，道不同不相为谋，终究还是要兵戟相向。
要想办法将罗慧的魂魄带走。拂雪心想，失策，应该找回罗慧魂魄后再大打出手。
“……”然而，女丑并没有要和拂雪大打出手的打算，她只是怔怔地“注视”着眼前人，气息有一瞬的不稳。
但很快，那一丝不稳的气息很快便被掩盖了过去。快得拂雪几乎要以为那只是自己的错觉。
“……抱歉。”出乎意料的是，女丑并未因拂雪的话语而恼怒，反而屈身朝拂雪恭行了一礼，“吾遣词用句不当，姿态也过于傲慢。吾只是试图以言语向拂雪传递吾等的意志，却不料弄巧成拙。只是，拂雪啊——”
女丑长叹，她的叹息如万千魂灵同时发出啼鸣，悠长而又悲哀。
“吾等没有得选。”
黑潮迟早会蔓延而至，神舟的量劫已经迫在眉睫。世事便是如此令人无奈，若有得选，她也不愿向害死自己学生的凶手低头。
女丑的家国与亲族都埋葬在五百年前的那场大灾里，她的学生与同道之人都落得尸骨无存的结局。她憎恨外道，憎恨白面灵，这种恨意更甚自己的性命。但她偏生有一个拯救苍生的愿景，与天下大势相比，她的性命与爱憎又轻如鸿羽，不值一提。
“众生皆为柴薪，吾亦如是。”女丑六臂十指相触，莹白的肌肤在晦暗中仿若有光，她看上去像极了庙里慈悲的观音，“拂雪，你若觉得这一切都是错的，那吾等应该作何选择？你拥有人皇氏的传承，应当比吾等拥有更深邃的远见。但即便是蛮古时期近乎无所不能的神明，祂们也不知如何应对将到的灾劫。人皇氏穷尽百代上下求索，依旧无法破解此局。除了飞升成仙，抛弃搁浅的神舟，寻觅全新的家园——吾等没有得选。”
拂雪垂眸，她知道女丑所言非虚。若神舟当真变成天书记载的那般，被某种外来的神力所笼罩覆盖，最终神舟会沦为阴阳倒逆、生死不复的人间炼狱。这并非“预言”亦或是“恐吓”，在师妹灵希所告知的情报中，数百年后的彼世显然就迎来了这样的结局。
拂雪沉默，她无法给女丑一个确凿的答复。众生的命运也不该悬于她的唇齿。
“……”见拂雪沉默，女丑却突然低低地笑了，“你跟她真的很像，拂雪。”
女丑回身，抬起手来轻抚身后头戴旈冠的人皇铜像：“这孩子虽然年纪稚嫩，但跟你真的很像。她是人皇氏最后一任人皇，她曾对先祖钦定的天景百条提出过诸多非议。她说，‘死板的条文使人族分离’；她说，‘人族不变则亡矣’。她总有那么多的奇思妙想，眼中永远有光。她曾牵着胞弟的手站在吾面前，斗志昂扬地宣告自己将在下一届天景雅集上重新修订天景百条。她说人族不仅仅要吃饱，知识是好的，所以子民都应该拥有……可惜，她修订了天景百条，却没能等到下一届的雅集。”
人皇氏末帝启山明，在位期不足两年，死时年仅十四岁。
“所以，在看见你时，吾很高兴。”女丑唇角勾起淡淡的笑，她眼眶中长出的花簇娇艳的摇曳，一行血泪却突然顺着她的脸颊淌至颌间，“看着你，就像看见那个孩子……不，看见吾王还活在世上。她在时，金色的麦浪总在天光下熠熠生辉。吾知道她早已魂飞魄散，连轮回转世都没有。但拂雪，吾看着你时，总忍不住想念……”
拂雪缄默，她心中有浅浅的了悟。所谓的人皇氏传承虚无缥缈，生而知之更无佐证可言，但女丑对她的善意实在超过了立场与阵营的界限。如今想来，一目国的国主岂是心慈手软之人？女丑对拂雪屡屡网开一面，不过是在她身上窥见了故人的形影，看见了一生的意难解。
“吾劝不住你，只能告知你吾知晓的一切，阻止你向死而行。”情绪的溃堤只是一瞬，很快，女丑又重新露出了从容的笑颜，“拂雪前来中州，不惜深入险境，想来是为了查明此地的真相与跟在你身旁的孩子的血脉？这些，吾都可告知于你。”
“果然，你们一直都在暗中注视着灵希。”拂雪道。
“确切来说，那孩子从来都不曾逃离吾主的耳目。只是不知她受何人指点，竟晓得跨越州域朝云州而去，并向明尘寻求庇护。呵，这一招，愚蠢，却也高明。”女丑文雅道，“她身上背负的血脉，会唤起人心的恶念。拂雪既然已经查到了幽州以及雪山，想来对这孩子身上的异况略有了解。吾不知拂雪为何庇佑于她，但她本身是个祸因与恶源。她的魔族血脉非常孱弱，欲壮大己身，会引动他人的恶念并将之化为己用。而随着其年岁渐长，她身上这股血脉‘进食’本能会越发强烈。”
听了女丑的话语，拂雪这才恍然。她犹记得雪山之上与大妮初次相遇，乃至后来的重逢，与灵希对视时她总有一瞬的违和与戾气袭上心间。无极道门本是修道清净之地，哪怕是外门，
灵希也不至于因为寡言少语而引得周遭严词相向。原是因为她的血脉有异，才致使她无论走到哪里都形影孤孑。
而对于灵希而言，自幼便遭遇他人无端的恶意，言语与辩解多有惨白。时日渐长，她便与人世逐渐脱离。
“地金与龙骨一直关注着那个孩子，并在适当的时机略作推手，好引导她走向‘正途’。”女丑笑容不变，但话语隐有讥讽，“吾不曾与白面灵有所往来，因此不知这孩子有何遭遇。但她的诞生应是在天载子午六年初，吾记得，夏国发生的暴-乱使得龙骨与地金大动干戈，让吾看了一处荒唐的好戏。当时参与此事的信众有数人叛逃，其中一位还是地金发展的香主。地金本欲处决叛徒，却不想当时咸临恰好与夏国开战，战乱混淆了踪迹，此事只能不了了之。”
天载子午六年，宣白凤与谢秀衣初至边境。
“据说那位香主带走了一件重要的物什，这才引得地金勃然大怒。后来吾知晓，地金仍未放弃人皇氏的传承，他想再现人皇氏的‘天命’。”再次提及传承，女丑的语气却很是平淡，仿佛在说一件无关要紧之事，“不过这也难怪，天殷的立足之基是金凫帝的预言，但金凫帝最终诞下的神胎却并非双子。姜家数百年来始终不曾有后人承继人皇印与天巫印，久而久之，他们便认定这对印记代表着人皇氏代天统民的天命，取回印记便是取回天命。实在是愚昧顽执，可悲至极。”
拂雪问道：“若人皇印与天巫印并非天命，那它究竟是什么？”
“传承，人皇氏一族传承予后人的火种。”女丑发出一声叹息，“它们可以很重要，也可以不重要。金凫帝当年预知神胎的降生，指代的便是人皇氏的传承。但五毂国国祚已灭，天机混淆难测。金凫帝作出的并非预言，而是当时殷氏一族复国的愿景。可天殷将这段预言奉为圭臬，舍本逐末，反将传承的印记视作天授神权。”
“……你之岁数，较之天殷更为古老。你是五毂国的巫，可你却不认五毂国的天命？”
“不，正因为吾乃五毂的巫，吾才知晓九卿九贤氏族是如何看待那两枚印记的。”女丑摇头失笑，“五毂国，从始至终皆是以人为本。在吾看来，当时坐在王位上，被沉甸甸的王冠与黄金假面压得东倒西歪的少年便足以为王。吾不求天下遵从一主，只要祂治国有方，爱民如子，那祂便是‘王’。”
“你口中所说的，乃冥神骨君？”
“不错。”女丑颔首，“只可惜，天殷皇室顽执入骨，看不见吾王所为，只追寻那虚无缥缈的天命。祂总是很孤独，从生到死，皆是孑然一人。”
拂雪沉吟，她心中隐有一个猜测，面上却不动声色：“如果被带走的东西确实很‘重要’，我不信尔等会善罢甘休。”
女丑又笑了，她道：“拂雪实在聪敏，但这点权斗博弈，实在没有必要脏了你的耳。不错，当年之事是吾在其中插了一手，也是吾抹去了你身边那孩子以及那位香主的行踪。吾命人摧毁了夏国的成果，令他们功亏一篑。”
果然。拂雪不止一次觉得永留民内部势力混乱，感情冥神骨君座下的十殿法王也人心不齐。
“被带走的，是一对双生子。”女丑容色淡淡，“为了所谓的天命，天殷皇室早已疯执。他们进行了许多惨无人道的尝试，夏国不过是其中的一桩，不算罕见。至于拂雪身边那孩子的诞生，她……是个意外。地金想要的是能够作为神祇容器的双生子，却不想最终诞生的是一个平平无奇的胎儿。”
“幽州之乱，并不是尔等的第一次尝试。”
“不错，雪山的蛰，东海的涡流，中州的永乐大典……此中，目的有四。其一，吾等欲寻得能令族群与寰宇虚空同化之法，故而有‘涡流’的诞生；其二，吾等欲寻求族群团结一心，摒弃私欲之法，故而有‘蛰群’的诞生；其三，吾等欲链结人世与神国，令神舟众生脱离轮回，故而有‘双子’的诞生。”
女丑张开六臂，似要拥抱无尽的虚空。
“最后，吾等需要族群破开枷锁，飞向苍穹，故而有‘予翅’的筹谋。”
果然。拂雪心中高悬的巨石终于落地，从一开始，她就步入了这避无可避的阴谋之中。
五毂国的遗民想要举族飞升，便要创造出“能适应一切极端环境、能在虚空中生存”的类神物种。他们需要这个物种拥有“超脱三界、不在五行”的能力，因此借助了白面灵的伟力，从而诞生了灵希；他们需要这个物种“团结一心，摒弃私欲”，所以才有了以集群为生的蛰，改造并施予人类长生不老的躯体；他们需要这个物种“与虚空同化”，最终达成脱离神舟、奔向寰宇的目的，所以这个族群需要能抵抗灵性污染，并与之“同化”的能力。
而在这个转变族群的过程中，他们需要构筑现世与骨君神国的桥梁，在神舟覆灭前尽可能地榨取神舟残余的养分。为了吸纳众生的灵魂、汲取万民的愿力，他们需要一魂共体的“双生子”，将神舟的气运化为己用。让这艘搁浅的船只在下一次族群的远行前沥尽最后一滴血。
“吾等没有得选，拂雪。”
女丑又一次重复。
她抬手，轻轻撩动萦绕身侧的白雾，道：“看到这些雾了吗？拂雪。这些雾气并非吾主神权所化，而是神舟船舱之下漫进来的‘水’。”
一艘搁浅的轮船沉沦在即时，船上的生灵除了狼狈奔走，又能做什么？
“这些雾气源自虚空，会扰乱常世的因果。在这片雾海中，光阴与空间都不再拥有意义。吾主以自身领域笼罩这片雾海，将其拘束于一地。但吾等心知，人族迟早要面对这片雾海。不擅水者，便只得溺毙其中。因此，吾主只能选择令人族的魂灵缓慢与其同化。”
永久城内的种种异象，一切阴阳倒逆、六宸颠倒之恶果，皆与这片雾海相系。
“若人族的魂灵能与这片虚空雾海同化，吾等族群便可像当年的神明一样脱离神舟，遁入虚空，求得存续之法。
“而祂给予众生的慈悲，便是愿世人能在大地上度过完满一生，至少在面对如此绝望的真相前，懂得人为何为人。”
第328章 【第69章】正道魁首雾海茫茫双生难……
“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应做如是观。*”
梵缘浅在茫茫雾海中穿行，追逐着那沉沦虚幻的影。她一次又一次地伸出手，却始终触之不及。穿过指隙的雾令人形影离散，踩在脚下的湿重水汽迸生出金灿的莲华。周围的一切都恍若雾海中的泡影，转瞬便会烟消云散。人行于其间，便有如坠幻梦之感。
而在这片虚幻不实的雾海中，梵缘浅看见了师哥。一身纯白袈裟，紧闭双目的师哥。
这世上所有见过梵觉深之人，大多会在感叹他当年惊才绝艳的风华后叹惋他终是不敌天命的磋磨，心中向佛却身坠魔道。他自号魔尊，改名如舍，他对曾经的同门避而不见，却与外道魔修同流合污。但在梵缘浅的眼中，师哥就是师哥，一个从始至终都不曾改变过的人，其余外物，皆为虚妄。
梵缘浅看见了梵觉深，看见了师哥。与苦刹之地的仓促一见大不相同，她看见了师哥最后一次离开禅心院时的模样。
“我与一桩旧事因缘未了。”师哥这么说着，抚了抚梵缘浅的发顶。临别时，他从怀中取出一枚额饰别在她的发上。
白银制成的细链在天光下灿然生光，眉眼慈悲的佛子双手合十，面带微笑。她不在意身外之物，但师哥赠予的物什总归是不同的。她问他何时归来？他却只是沉默，并不回话。师哥这一走，便是百年光阴匆匆流逝。但她记得临别之际，他身着一身洗得微微发白的袈裟。
“师哥。”梵缘浅呼唤远处的人影，“师哥——”
然而，梵觉深双目紧闭，好似看不见她，也听不见她。在与灰雾
纠为一体的火海中，他悬空而坐，身形不动如钟。闪烁金光的梵文环绕在他身周，令一切污秽不洁不可近身。梵缘浅看到那诡异的黑雾不依不饶地缠身而上，却在触及梵文的瞬间发出一声凄厉的尖笑。婴孩的啼鸣太过刺耳，刺耳到让人分不清祂究竟是哭还是在笑。
梵缘浅同时也注意到，黑雾在触及梵文的瞬间，那部分影触像被火燎舔翅膀的飞蛾般散作烟尘，紧随其后响起的便是一声尖锐刺耳的笑声。
看着眼前这一幕，梵缘浅不知为何觉得有些难受。这种难受毫无缘由，像心里最柔软隐秘的部分被人冒犯地触碰了一下。
梵缘浅缓下了脚步，她发现身处这片雾海，她与师哥之间的距离始终不远不近。看似咫尺之距，却又似有天涯之远。如今呈现在她面前的情景恐怕也是如此，眼前的一切都是真实的，只不过这是一段发生在过去的往事。现在之人无法触碰到过去之人，所以她只能站在这咫尺天涯之地，当一个沉默的看客。
若我所见所闻皆有因缘，一切如梦幻泡影。那佛让我见证这些，究竟是因为什么？
黑雾越发浓重，与烈火交织的阴煞不祥之气将天空都熏染出腥秽的艳色。婴孩凄厉的笑声在这片时空中涤荡，打坐入定的觉深佛子却不为所动。灿金色的梵文盘旋环绕，在烈火与诡雾间隔离出方寸的净土。梵缘浅看着他，看着师哥。隔着茫茫雾海，她站在烈火与诡雾之间，看着被梵文环绕的师哥。
尘垢污泥中生出的莲华，那白衣僧人像极了出淤泥而不染的莲台佛子。
师哥当年经历了什么，遭遇了什么？梵缘浅虽不甚明了，却也并非一无所知。她虽如莲藕般空洞无心，却生来便有一双洞悉世事的慧目。她知师哥心中有结，故而难以成佛。而师哥的心结与她有很深因果，所以她便将渡他航登视作此生应行之路。
师父总是摸着她的脑袋，叹息着喊她“痴儿”。可梵缘浅知道，因果从来都是相互的，她是师哥的因，亦是他的果。那师哥定然也是她的因，也是她的果。
烈焰与黑雾弥散盘桓，却始终无法越雷池一步。看着被梵文环绕、阖目静坐的师哥，梵缘浅鬼使神差地伸出手，触碰了梵文的构筑的结界。
“滋”的一声轻响，梵缘浅的指尖泛起气雾，随即而来的便是锥心刺骨的痛楚。
梵缘浅神情微怔，她低头看着自己被灼伤泛黑的手指，点点黑雾溢散而出——这分明，与那阴煞不洁的鬼雾一样。
……
变神天，十绝殿。
登上最后一节台阶，迈入阴荒法王的大殿。走至这一步时，姜恒常已经衰老得腰背伛偻，想要站直都难。平日里，她总是玩世不恭，对着姜家长老一口一句“老不死的”。而此时，她与貌如中年的阴守安站在一起，看上去反而像是阴守安的长辈了。
阴荒大殿中空荡荡的，没有家具，没有摆设，没有人气，难以想象这竟然是一处住人的府邸。然而对于姜恒常而言，这反而只是寻常。毕竟在她的记忆中，阴大长老一直都是这副模样。他没有物欲，没有外求，虽然身居高位，日子却过得和修苦谛之道的僧人没有多大的差别。姜恒常时常觉得，阴大长老就像一件从古墓里挖掘出来的古董，冥顽不化，固执己见。即便将古董刷洗干净放在阳光下晾晒，他身上的每一寸裂纹依旧是古老而阴暗的。
但换一句话来说，姜恒常也很钦佩他。若不是立场有别，与天争命，她大概是不介意三天两头将这位长辈放在轮椅上推出去晒晒的。
阴守安不知道姜恒常在想什么失礼的事，但他也早已习惯了这后生不着调的样子。阴守安看着姜恒常长大，这位姜家新生代的奇才天生胆大，心性豁达。她从不为外物所累，也不让他人的祸事折损自己的心境。她像一汪流动的活水，潺潺不绝，不染尘埃。
这种过人的心性，让姜恒常在修行之路上毫无瓶颈、一日千里，但也让负责教导她的师长们颇为头疼。
毕竟，谁也不知道这胆大包天的晚辈会不会在某天闹出惊天动地的事来。
就譬如此次的恒久永乐大典，知晓国玺失窃、大典被迫中断时，阴守安的悬着的心终于是死了。
“天殷建国四百年，百岁铸一魂身，算下来，兄长便是第四轮大日。”姜恒常亦步亦趋地跟在阴守安身后，年迈老朽的膝盖骨让她像没上油的偃甲般行止艰涩，但她苍老嘶哑的话语依旧是轻快的，“九为数之极，扶桑无枝木一日照世，九日栖枝。也就是说，我们的老祖宗本是打算耗费九百年的光阴，铸成九具魂身？好将天殷的福泽普照神舟的每一处版图。那成为大日后会变成什么？十殿法王又分别是什么人呢？”
“哼。”阴守安不欲回答姜恒常的套话，径自加快了脚步。
然而，姜家道君惯来是个没脸没皮的社交恐怖分子，她能在见面不久便将威震四海的拂雪道君掀翻在地，诚挚邀请正道魁首帮自己耕地翻土。对姜家大长老阴守安，她自然不会客气。阴守安走出没两步便险些趔趄，他沉着脸回头，便看见垂垂老矣的姜恒常一脚踩在他衣摆上，笑得见牙不见眼。
“大长老您别急嘛，年纪这么大了怎么还心浮气躁的。您老不跟我说清楚，回头我自己查可就不好说了哦。”
“……姜恒常，别以为老夫不会杀你。”阴守安拐杖重重一杵，语气平静，“姜家不差你一个‘天才’，只是因为你拥有姜家的血脉，老夫才对你网开一面。”
“嗯嗯嗯。”姜恒常眯着眼，松弛起褶的皮肤挤占了她的五官，浑浊的眼珠也不像往常那般明亮，“所以，十殿法王都是谁？”
有那么一瞬间，诸如“油盐不进”、“死猪不怕开水烫”之类的可以形容眼前这位姜家后辈的俗语在阴守安识海中一闪而过。但最终，一口气堵在心口不上不下的阴守安本着“不能被这么气死”的执念，整个人迅速平静了下来。
“十殿法王之位随因果轮转，必要时我等皆为柴薪。主殿正席之位如你所想，乃吾王‘幽冥法王’。”
阴守安敲下手中的拐杖，杖头直指前方。姜恒常已经老眼昏花到看不清数丈以外的事物了，此时只能眯起眼睛，朝阴守安所指的方向细看。
姜恒常迈开脚步，越过阴守安。直到距离拉近，她才发现阴荒大殿中倒也并非空无一物，殿堂正对大门的方向立着一面浮雕壁画。以这面浮雕壁画为中心，大殿周遭竖立着九面光影错落的浮雕墙。正中央的壁画上，一位身着玄色龙袍、面戴黄金假面的青年背对画面凌空而立。他广袖翻飞，墨发飞舞，周遭是一片叆叇的云海。一只庞大狰狞、形似无数尸骸凝聚而成的骨龙盘桓于祂身周，忠心耿耿地拥护着自己的君王。
姜恒常微微眯眼。十殿法王的首位便是留顾神本人，倒也不算太过意外。
只是不知道雕刻这面浮雕墙的人究竟是何人，也不知道墙上的青年是否是冥神骨君的正身。若是，永留民的神使究竟要如何觑见代表死亡的神？
不等姜恒常想出一个所以然来，阴守安已是悠悠道：“二殿阴荒法王，司掌阴司地火；三殿地金法王，司掌往生阴财。”
“噢，果然。正殿是咱们的老祖宗，其下就是天殷长老阁的长老了。”姜恒常摸了摸下巴，对此并不感到意外，“董桀长老管地金署啊？也对，不知底细的，只看他胖墩墩笑眯眯的样子，看上去确实挺和气生财的。”
阴守安半阖眼帘，对姜恒常的戏谑之语充耳不闻，他权当这位晚辈的话语是拂面清风，左耳进右耳出便够了。
“五苦法王如舍，司掌无何乡门；明夷法王女丑，司掌阴灵万魂；龙骨法王玄中，已殁，司掌魂骨身造；轮转法王江央，叛出，司掌永劫苦役。”
阴守安提及的几个名姓，姜恒常略有耳闻。他们大多与拂雪相关，在打听拂雪相关的情报时，她难免也会听闻一
二。如今得知真相，心中了然的同时也不免感慨，这盘棋局不知始于何时。但当年阴差阳错踏入棋局的人，究竟是如何从一枚微不足道的棋子走到今日能与持棋者博弈的地步？实在令人唏嘘感慨。
但，姜恒常真正想要知道的，并不是这些。好在，阴守安并没有想过要对她隐瞒。
“宣悲法王白衣，司掌生者告丧；出山法王黑衣，司掌逝者送葬。
“以及，城隍法王骨君，司掌定国安邦。”
姜恒常眼角的余光在其余浮雕墙上一掠而过，她回过身，道：“所以，城隍法王是祂的第一轮大日，白衣与黑衣则分别是第二轮与第三轮的大日？世人所知的‘留顾神’与‘骨君’皆非祂的正身，而是替他行走人世的人俑与傀儡？”
“不错。”阴守安颔首，并没有否定姜恒常的推测，“事实上，吾王的神号，从始至终都是‘冥神’。只是世人敬神畏神，不敢直呼其名，最初天殷的子民以祂下葬时的模样称祂为‘骨君’。祂为人时的形躯，血肉散作冥器，尸骸葬入城郊，化为镇守神国的城隍。后来，白衣与黑衣行走人世，施予布道，抚慰亡灵。世人为其送葬告慰之举动容，感佩于冥神对轮回劫苦的悲悯，便又有了‘留顾神’之名。”
姜恒常定定地注视着阴守安，半晌，才语气轻快道：“那若是我与兄长完成祭祀仪典，我们应当继承哪个名号？”
“谁知道，或许是‘明夷’。”阴守安负手，道，“执灯照世，施道九夷。若不是无极道门的拂雪横空出世，你本应是此世代最夺目耀眼的天之骄子。这点上，你兄长做得很好，他在天殷一统中州后殚精竭虑，稳固江山。天殷有此盛况，他可谓是功不可没。可惜，胤业终究只是肉体凡胎之身。”
姜恒常发出一声轻笑。
说到这，阴守安板着脸，道：“姜恒常，老夫知道你不愿与胤业共享寿数，更不愿与他半分江山。但事关我族千年基业，你不可任性令我族筹谋功亏一篑。吾王既然已经赦免了你，日后姜家自会为吾王另寻魂躯。此次恒久永乐大典后，你与胤业的命契就此终结，你不必再将仅有血肉之躯的凡人视作命门软肋。你自由了。”
“自由啊。”姜恒常食指摩挲着下巴，语气玩味，不知在想些什么，“听起来确实不错。但好歹兄妹一场，我还是不忍心他沦为人俑的。”
“除非吾王神降，否则他与寻常无异。”阴守安语气冷淡，“能为吾王铸造魂身，这是姜家后嗣的荣幸。胤业从此也不必困囿京城，他能像你一样，以修士的通天伟力行走人世，再不会受缠绵病榻之苦。你应当为胤业感到高兴。”
谈话的间隙中，阴守安与姜恒常已经步入了阴荒大殿的内室。与外殿相比，这里显然多了几分人间烟火气。许是为了照顾病人，殿中不再是单调的蒲团以及茶几，而是摆放上了舒适柔软的床榻、纱帘、香炉。清苦的药香在室内氤氲，隔着朦胧的纱帘，姜恒常看见了躺在床榻上的人影。
恒久永乐大典之前，姜恒常提出要最后见一眼自己的兄长。如她所说的那般，好歹兄妹一场，总该临行话别。
“去吧。”阴守安语气平静，他并不担心姜恒常在自己眼皮子底下玩什么把戏。
姜恒常与姜胤业同胞双生，但姜胤业因先天不足，自幼缠绵病榻。他虽勤勉好学，城府颇深，但终究还是被孱弱的凡胎拖累。从小到大，姜胤业这条命几乎都是靠双生系命珠吊着的。也正是因此，姜恒常从小便被不断鞭策，几乎没有停下来喘息的余地。她必须不断变强，不断提高修为，才能将自身寿数分予兄长。大概也是这个原因，这对双生兄妹间的关系向来不睦。阴守安看人的眼光毒辣，他知道姜恒常修行的是王者之道，而为王者，侧卧之榻岂容他人鼾睡？
生在帝王世家，又哪有那么多手足亲情可言？
已经白发苍苍的姜恒常走上前，轻轻撩起床帐。床榻上，面容惨白、与姜恒常足有七八分相似的青年双手交叠置于腹部。姜家人眉目俊雅，姜恒常本身的样貌便倾向飒爽英气。她左眼眼角有一颗泪痣，而躺在床榻上的青年右眼眼角有一颗泪痣。仿佛老天爷都希望世人能一眼看出来，这两人是一对双生子。
青年在药香中沉沉睡去，呼吸时缓时重。姜恒常对兄长的呼吸并不陌生，幼年时，她路还不怎么会走，便会时常匍匐在榻上，将耳朵贴在兄长的心口。她听着他的心跳，嗅着他的吐息。无数个夜里，姜恒常都疑心那微弱的心跳会突然停止，这个与自己命魂相系的人会突然死去。
姜恒常在床沿坐下，垂首时灰白的鬓发垂至胸前。苍老让她锋芒逼人的锐利淡去了几许，眼角的泪痣在已经褶皱斑驳的面容上也变得不再起眼。她没有多少惊扰病人好眠的心理包袱，爽快地伸手拍了拍兄长的脸，将人晃悠了两下：“喂喂，哥，醒醒。”
许是青年对视线较为敏感，亦或是他本就难得好眠。姜恒常没晃两下，青年便悠悠转醒。
与眼中常含笑意、明丽飒爽的姜恒常不同，姜胤业睁开双眸时，仿佛天上的星子坠入了他的眼底。他眉眼萦绕着疲惫以及虚弱，惨白如纸的面容更挤不出丝毫的血色。但在看见老态龙钟的姜恒常时，他却突然笑了起来。
难以想象一个缠绵病榻的病患、一位身居高位的君王，此时笑起来却比春风更加温暖。
“你来啦？”姜胤业问道。
“对，我来了。”姜恒常答道。
双生子的默契在这一刻展露无遗。姜胤业没有问姜恒常为何衰老成这般模样，姜恒常也没有问他是否知道自己将要被制成人俑。
“扶我起来。”姜胤业抬手，置于胞妹的掌心之中。他艰难地从床榻上坐起，撩起纱帘，望向站在不远处的阴大长老。
“劳您费心了，长老。现在，我们可以来谈谈永乐大典了。”
第329章 【第70章】正道魁首无面君王人面鸟……
姜胤业患有先天不足之症，医师曾断言他活不过成年。
与胞妹姜恒常缔结的命契，硬生生将姜胤业的寿命延长了百余年。然而，寿数的延长不代表着身体状况的好转，姜胤业始终病痛缠身，汤药不断。不凑巧的是，这对兄妹降生在中洲战火平息后的百废待兴的时代。偌大的天殷在经年战乱下千疮百孔，放眼望去可谓是满目疮痍。
打下了国土并不意味着真正拥有这片国土，后续的治理与维系都需要统治者煞费苦心。这数十年间，姜胤业勤勉不辍，姜恒常代天子巡游。兄妹两人花费了数十年的时光，才勉强将支离破碎的国土拧和在一起，也让依靠战争夺下的“中州雄主”名号成为了众人心中的“中洲共主”。这其中的艰辛，不足为外人道也。
但，苦心维系着摇摇欲坠的江山的君王却偶然发现，在姜家一众长老的眼中，整个姜家、乃至偌大的天殷似乎并没有那么重要。
“百岁铸一魂身，天殷立世至今，恰好已经四百年整。”姜胤业在姜恒常的搀扶下坐直起身，一件素色的单衣披在他瘦削的肩膀上，竟有病骨难支之感，“大长老，这四百年间，天殷皇室代代勤勉，朝臣上下一心。不断朝外扩张版图，不断对外发动征战，不断整合已有的国土。即便明眼人都能看出，天殷治世的国力已登临顶峰，能容纳的国土也已趋近饱和。但您依旧告诉我等后辈，这是为了救济苍生，是为了再现昔日辉煌，是为了将受苦受难的平民百姓从乱世中解放——”
这冠冕堂皇的话语让说话的人忍不住想笑，于是他笑呛了几声，止不住地轻咳。
“我们曾对此深信不疑，哪怕面对足以摧毁一切的兽潮天灾，我们也不曾畏怖胆怯。但，如果天殷真的像您所说的那般肩负着救世的使命，如果姜家真的能像预言一样再次成为人族共主……那，面对逐渐固步自封、
日渐衰弱的国情，您为何对此视而不见呢？”
“你是在质疑老夫？”阴守安古怪地瞥了姜胤业一眼，似在看一个贪婪且不知足的孩子，“老夫对姜家的忠诚，世人有目共睹。若非忠于君上，老夫何必鞍前马后，作那万千筹谋？你若不信，老夫可在此立下道心毒誓，老夫对君上之忠诚，日月为明，天地可鉴，绝无半分私欲与虚假。”
“朕，自然不会怀疑阴长老的忠诚。”姜胤业语气微沉，换了一个自称，“但，长老忠诚的‘君上’，真的是坐在龙椅上的天子吗？”
阴守安拄着拐杖，沉着脸看着他不说话。
“长老若是觉得为难，那朕不妨再换一个说法。”姜胤业轻轻一笑，“阴大长老，身为天殷国的开国元勋、以金丹修士之身辅佐当时尚且年少的帝王经国治世、人称‘定国之柱’的您，以及站在您背后的庞大的群体——尔等心中所虔诚信仰、甘愿奉之为神的那位‘君王’，真的……是冥神骨君吗？”
……
“……为什么，传说故事中的‘王’没有名姓，还总是戴着一张人面鸟的黄金面具呢？”
楚夭趴在棺椁边上，眼神痴迷地凝望着棺椁中的白骨——虽然听起来匪夷所思且荒唐至极，但楚夭知道，自己如今确确实实地沉溺在令人手足无措的爱河里。哪怕棺椁中的只是一句没有血肉的白骨，哪怕她口中的“爱人”根本不会回应她。但在这短短几日的间隙里，楚夭不厌其烦地翻找着书库中的藏书，踏遍这处墓室的每一个角落，从那些晦涩难懂的古文与不为人知的细节中拼凑出“爱人”的生平。
她本不该是这么有耐性的人，但沉沦情海之人总会做出违背常理之事。毕竟情爱本身，就是一种令人难以从容的鸠毒。
楚夭知道，这种一厢情愿的情感并不符合世俗规划的道理，它甚至不能被称之为“爱”。但楚夭并不在乎，从始至终，她的痴心入骨都是一场属于自己的独舞。观赏者、沉浸者、起舞者皆是自身，唯有赤脚立足于刀刃，感受着那剜心刮肉般的痛楚，她才会有活着的实感。
她总是爱得很深，爱得很真，但最后抽身离去时又绝情得好似跟沉沦情爱的并非同一人。正因为她钟情独舞，所以世人才称她为“魔人”、“妖女”。
对楚夭而言，情爱更似粮食，她需要吞噬爱才能苟活于世。
——至于这混沌的爱究竟是出自他人还是己身，那并不重要。
就像此时此刻，清醒自知与执迷不悟在楚夭身上交织。她拾捡着残骨拼凑一个已逝之人的音容，极尽爱怜地抚摸着棺椁中的白骨。隔着难以触碰的时光间隙，楚夭仿佛看见了久远年代中的那位孤独的“王”——他承载着世人的祈愿而生，却并无预言中无上的伟力；他自出生起便担负着王冠之重，人间山河的命运离奇地悬在他的掌中；他以人面鸟的假面掩盖真容，世人不知他的性别容貌，于是记载中的他也有男有女、有老有少……
他，仿佛是一个“王”的象征，而不是清晰分明的某个人。
他会感到孤独吗，他会对此新生怨愤吗？楚夭不知，她踮起脚尖，赤-裸着双足在冰冷的大殿中起舞。她的神情漫不经心，甩袖也漫不经心，但恍惚间，冰冷的大殿在那一抹艳色的裙摆下好似重回了往日。绚烂的色彩涂染了死寂般的灰白，楚夭倾身，旋转，与往昔错落的光影擦肩而过。她回首，“看见”一位戴着黄金假面的少年居于殿中的龙椅。他微微侧头，支在扶手上的手撑着脑袋，目光平静地“注视”着她。
尽管是臆想出来的幻象，楚夭依旧为他而动容。她收敛了漫不经心的情态，迈步时，脚踝上的银铃轻轻一响。
佐银铃为乐，楚夭旋身起舞。她指如拈花，袖如流云，朝上首遥遥一拜。
少女的裙摆像绽放的花簇，她的舞姿似孔雀又似铃鹿，模仿的是林间生灵最原始自然的野性之姿。楚夭的舞步古老而又庄严，比起取悦他人的歌舞，她的舞蹈更接近祈神的巫乐。古时的巫与天地通灵、为民祈雨求福时便会以身作桥梁，迎风起舞。
楚夭的巫乐，是小时候被迫学的。在那暗无天日的窑洞中，唯有于烈焰中起舞而面不改色者，方可为“圣女”。
楚夭不知道正统的巫乐是否是这样的，好在她也没有非得学习正统的想法。她曾亲眼目睹过那些在火焰中扭曲畸形、狂乱挥舞的肢体，她曾听见过少女在烈焰中的惨叫与哭泣。她最先从那些人手中学会的，是“美丽”——违逆人类本性，在极度的痛苦中依旧鲜妍怒放的美丽。
人生本就是一场刀尖上的起舞，烈焰中的欢行。
殿堂的石柱如逆行的灰影，与楚夭错身而过。她“看见”坐在书库桌椅旁的少年，他戴着人面鸟的假面，偏头望向窗外。旧时的天光照亮了少年沉静的眼瞳，流云奔涌如水流，飞鸟划过澄蓝的天空。她“看见”站在书架前翻阅卷轴的少年，玄色的长袍迤逦及地，抬起的手臂自垂落的衣摆中露出半截手腕。与略显单薄的背影相比，他的手修长有力，遍布常年习剑持笔的老茧。他思索着，思索着神舟大地的未来以及过去。
她看见书卷中“勤勉不辍，无一日懈怠”的少年君王挥斥八极；她“看见”他平静地接受了那些堪称荒唐粗暴扭曲他人生的愿景；她“看见”他在院中演剑，其剑意熠熠煌煌，清正如旭日东升；她“看见”他居于高座而下方万民跪拜，广袖上金线绣成的龙袍几乎要与龙椅融为一体。
她“看见”了向死的生，“看见”了求生的死。
时代的潮流如滚滚江水，推搡着人们趔趄前进。
“郎君，我是如此地为你着迷。”楚夭痴迷地伸手，轻抚那些挂在墙壁上的各类人面鸟的面具。
“一生戴着面具的你，从来都不曾做过自己。没有名姓，茕茕孑立。”
楚夭轻轻一笑：“无怪乎……我会义无反顾地爱上你。”
……
“姜家真正的‘王’，亦或者说那背后穿行始终的真正意志，不是冥神骨君，而是那位早已远去的金凫帝。”
姜胤业咳得胸腔震颤，险些连坐都坐不稳当，但他依旧笑着，眼眸温柔如星：“诸位奉行金凫帝的预言，不断推衍阴阳双生子的天命，就连高踞龙椅上的天子不过是你们手中的王棋。当然，或许连你们自己，都是那伟大愿景之下燃烧的柴薪。你们不在乎王位上的究竟是何人，你们参拜的、忠诚的，都只是祂戴在面上的黄金面具。
“所以，你们同样不在乎姜家，不在乎天殷。在你们看来，偌大的天殷，也不过是地下神国留存在神舟大陆上的‘活遗体’。
“我说得对吗？阴大长老。”
第330章 【第71章】正道魁首生者与逝者的道……
“……你从小就很聪明，非比寻常的聪明。”
面对姜胤业的质问，阴守安的态度却堪称平静：“和恒常这大咧咧的丫头不同，你总能发现那些常人不会注意到的幽微之处。为王者，不为他人言语所惑是一件好事。但有的时候，不要去深究隐秘才能过得快活。知道得太多，对你，对天殷，都没有好处。”
“但我实在很好奇，阴长老。”姜胤业款款一笑，“金凫帝究竟为你们许下了怎样的愿景，才让你们不惜耗费数百年的光阴、舍弃天殷的盛景去追寻一个渺茫的未来？”
“尔等小辈，与我等之间横亘着一眼望不见底的沟壑。老夫从不指望你们能够理解，更无意白费口舌。”阴守安并没有中姜胤业的话术，而是半带自嘲半带讥讽道，“与其说是我们追随她，不如说是那个苦难的年代造就了我们。是吾王告诉了我们生命的意义，是她率领吾等自蒙昧绝望中开辟出一条路来。”
阴守安从不奢求他人能够理解，他生于何等绝望的时代。
与那每一寸
国土都回荡着理想之诗、闪烁着麦穗光辉的人皇时代不同，五毂国崩塌后的那段岁月称得上神舟的至暗时刻。上清界新生代弟子死伤惨重，不少大能因此道心受损，不得不闭关静修。更有甚者不顾元黄天的态度而擅自篡改了天景百条的制约，不允许门下弟子再涉尘世。随着寿数的差异与天景百条的制约，两界之间的隔阂越演越深。在那片遍布天灾与兽潮的苦难大地之上，凡人如匍匐行进的蚂蚁。他们一次次地重建家园，又一次次地目睹家园的倾毁，除了麻木承受，他们别无选择。
但那时，天光虽然蒙昧，人心却是光明敞亮的。
金凫帝殷扶桑，她是人皇氏的血脉，是五毂国遗民。但她从不将这些在世人看来高贵无比的身份挂在口头，她率领着子民游说各方势力的领袖，将离散的黄沙拧作绳索。阴守安还记得自己被测出仙骨、即将前往上清界的那天，他们的王领了一大帮乡民，捧着鲜花绸缎而来，为他铺了一条锦绣之路。
“好好修行，早日学有所成咧！”本该金尊玉贵、却硬生生将自己晒成小麦色的王女咧嘴笑着。那时的殷扶桑还未成为部落的领袖，但却已经是乡民认可的王者。她用了很大的力气拍他的肩膀，拍得砰砰作响。看着王与乡民们的笑脸，阴守安却莫名难受。他哽咽着，说待自己学有所成，一定会回到故乡。
王说，回来做什么？穷乡僻壤的，能出去是好事啊。若能得道飞升，你便能逃离先祖所说的未来了。
他说，不，我要回来，一定会回来。你不要嫌弃我，也不要赶我走。我和你们流淌着同样的血，这里永远是我的故乡。
王笑了笑，给了他一个用力的拥抱。她说，你不用回来，但这里永远是你的家。
后来，一场洪水摧毁了他的家，部落不得不再次开始迁移。散轶于神舟大陆的五毂国遗民都在寻找求生之法，但这片大地上有太多试图将他们摧毁的风雨。九卿九贤氏族分崩离析，巫祝一脉的弟子对尘世灰心，隐入山林不问世事；巫贤的子民向北向西而去，试图在苦寒之地寻求一线生机；姬家则率领着子弟前往东海，因忠诚与念旧而立下了“不可忘祖自立”的誓言……阴守安再次回归部族时，为了求生，殷式已经与若水江氏并作一族，共称“姜氏”。
那时的殷扶桑已经继承了部族领袖的地位，因常年戴着人面鸟的假面，又有呼风唤雨之能，故而被世人称作“金凫帝”。她褪去了年少的稚嫩，不再肆无忌惮地大笑，黄金假面掩盖了她的喜怒与神情。她的变化令人感到惶恐，但再次相逢时的拥抱与脊背上传来的沉重的力道，又仿佛什么都没变。
姜家打出了五毂国遗族的旗号，吸引了许多有才之人的投靠，女丑便是那时候出山而来的。金凫帝做出预言，发动战争，世人钻研诡秘，推行大计。那时的姜家看似鲜花着锦，实际有烈火烹油之相。所有人都破釜沉舟，义无反顾地投身烈火，只为了将火焰的余光延长哪怕只是一息。
“我们时间已无多，无论如何都要为后人铺路。”
她话音沉沉地这般说着，不知为何，阴守安却突然读懂了王从未向他人言明的恐惧。
五毂国传承已绝，王是承载那个秘密的最后的传人。她并不能肯定人皇氏的传承还能重临大地，而后世之人如果无法得到传承，他们如何应对高天之外的威胁与神舟倾覆的劫难？王无数次扪心自问，漫长的岁月是否会令人族麻痹大意，最终失去对天地的敬畏之情？神舟大陆的神明已经遁入虚空，人皇氏既然断绝了神明为世人选择的路，自然有引领世人开拓新途的职责。无论如何，长夜将临之际，她不能熄灭世人最后的炬火。
王要为后人铺路，却并不放心将未来交给后人。
而后来，“神胎”的降世也肯定了阴守安的推断。预言是假的，他们的王咳血而死。她用一种堪称惨烈的方式，将“传承”死死刻入后人的骨髓，在痛意中流淌。
神启年代过后是人皇年代，那人皇年代之后呢？
是一将功成万骨枯，是天地万物俱熔炉的“燃烧时代”。
“吾王的担忧是有道理的，你看，尔等不就以为自己已经跨越了天堑与苦难？”阴守安注视着眼前的姜家后嗣，就像看着两个调皮任性不懂事的孩子，“若是神舟倾覆，天殷自然也不复存在。我等不可沉湎于当下，而忘记即将到来的量劫。无论你们如何评判，老夫都忠于姜家，忠于吾王。”
“看来，想让长老回心转意，是不可能的了？”姜胤业依旧微笑着，似乎对这个结果并不感到奇怪。
“回心转意，哈。”阴守安嗤笑，“人族固执己见，修士更是如此。老夫所做之事便是我等所行之道，你们这些年纪尚小的晚辈都做不到放弃自己的道，又何必在老夫这样年岁比你们还大几轮的老顽固身上白费功夫？说吧，你们究竟有什么计划，还要继续垂死挣扎？入了永久城还想脱身，那是万万不能的。”
阴守安之所以有心情与两位晚辈耍嘴皮子，也已是笃定他们再也无法离开。
“若你们以为引入外力，将拂雪道君带来这里便能逆转一切，那便大错特错了。”阴守安握紧了拐杖，”
老夫承认，明尘上仙这位横空出世的弟子确实有神异之处，但很可惜，一切都已经太迟了。这么多的柴薪，这么多年的血，若是就此止步，我等又有何颜面去见那些殉难的同道？
“你们如今质疑的、抗拒的一切，是我们燃烧骨血，熬尽最后一丝心力留存的火种。你们不曾经历过这些，不曾见过那个燃烧的时代。你们没有见过为与虚空‘同化’而扭曲畸形的子民，没有看见为了留存人之常性而以身殉道的女丑，没有目睹过那些蜕变后飞往苍穹的生命……你们不曾见过这些，所以不明白‘代价’的沉重。甚至，你们之所以能在人世享受为人的一生，都是因为我等在此镇守，将虚空渗入的潮水拒之门外。”
阴守安这般说着，脚下蔓延出黑沉沉的诡雾。他朝着兄妹二人再次抬手，发问：“老夫再问一遍，尔等可愿为吾王之大计献出己身，为众生作柴？”
这个问题，阴守安不需要第二个回答。一旦他们否决，阴守安便会将他们绞杀于此。即便是姜家的后嗣，也不能阻止潮水的奔涌。
“所以，你看得见脚下垫筑的白骨，看得见一路行来的血路，却从来没有去看活在世上的人，看不见他们所追寻的生。”受阴守安的威势所压，姜胤业咳嗽不止，姜恒常娴熟地掏出巾帕逝去他唇角渗出的血水，让他倚在榻上，“你的眼里只有冢中的枯骨，而没有挣扎求存的活人。因为不信任后人，所以你们想替众生做出选择。”
姜恒常一边说着，一边迈步朝阴守安走来。她用衰老的身躯挡在兄长面前，眼中笑意不改。
“那身为后人，我也在此告诉您我们的选择——生者的未来，不需要死者去争取。同样的，冢中枯骨也别妄想攥夺生者的未来。”
阴守安闭了闭眼。他言尽于此，再说下去，半句也多。
“既然如此——”阴守安沉沉叹气，他注视着眼前微笑的老妪，目光掠过她望向半隐纱帘后的姜胤业。他胸有成竹，却仍有疑窦未解。
“你不可能战胜我，姜恒常。”阴守安直呼其名，“以这副躯壳，自保尚且不易，更罔论要护住你的兄长。姜恒常，你既然来到这里，便意味着你并非向死之人。你不至于如此天真，以为仅凭自己一人，便能阻止恒久永乐大典。”
“当然，我从不曾小觑您，长老。”姜恒常讶异道，“是您教导我们的，必要时，利用一切可以被利用的力量。您就是太过在意冢中的枯骨，看不见活着的人。所以您忘了，试图跨越那些苦难，新仇旧恨打算一笔清算的，绝不止我们兄妹俩。”
“……女丑已经阻拦了拂雪，定山王也不足为虑，你的计谋早已败露。”
“不，不，不。”姜恒常摇摇头，问道，“您老自己也说了，为了施行计划，‘代价’是十分沉重的。为了让姜家的双生子能统合阴阳二炁，你们想必也煞费苦心，做过许多尝试吧？那，那些被抛入火堆的柴薪中，是否有人的面孔能被您记住呢？”
姜恒常话音未落，阴守安便听见了身后传来的脚步声。如猫儿般轻灵无声，却刻意向殿中人宣告自己的到来。
伴随着利刃出鞘的声响，一段染血的红绸，映照着凄美的刀光。
来者身穿一身黑色的劲装，从阴影中步出。他迈出的每一步都给人带来强大的压迫感，森然如雪山中离群的孤狼。
“您说是吗？明月楼主，槛花阁下。”