第36章
三月十五，晨光熹微，禁足期满。
颐华宫内，卯时过半，苏月潆早已起身，由春和、夏恬等人伺候着梳洗。
一想到今儿个慎贵嫔看见她时的表情，苏月潆就期待的睡不着觉。
春和替她挑了件烟紫色的百蝶穿花云锦宫装，外罩一件月白色缠枝蔷薇的广袖长衫，在春日里显得尤为清艳娇贵。
乌发绾成精致的凌云髻，春和正要替她簪上御前送来的点翠嵌珠鸾鸟步摇，就听苏月潆轻声道：“换一支。”
春和一怔，犹豫地看了眼手中的步摇，劝道：“娘娘，今儿个是您去请安的第一日，难免有那起子眼皮子浅的小人寻不痛快，有圣上赐的这步摇”
苏月潆轻哼一声：“本宫何时需要这东西装点门面了？”
她伸手在首饰匣子中拨弄几下，捡了根紫玉雕成的鸢尾花步摇递给春和：“就用这支。”
春和依言将步摇簪好，花心垂下的珍珠流苏在鬓边微微摇晃。
苏月潆看了看铜镜中的自己，总觉得还少了些什么，余光注意到妆匣中的蝶恋花缠丝钗，又取来两支对称斜插在两鬓上，总算满意地点了点头。
殿外，八人抬的妃位仪仗早就候在一侧，苏月潆一手搭着春和的胳膊，优雅上了轿辇。
行之所处，宫人们皆屏息低首，恭敬行礼。
就在快要到坤宁宫的转角时，另一边的岔路口正好走来另一架轿辇，其上正是宣妃。
春和不着痕迹地瞥了眼只容一辇通过的狭窄转角，微微低下头朝宣妃行了一礼。
“本宫道是谁，原是玉妃妹妹，告病十日，身子可大好了？”宣妃不疾不徐的声音响起，带着一丝温柔。
苏月潆与她对上眼，二人目光在空气中默默交锋，几息后，苏月潆抚了抚指尖的护甲，慢悠悠道：“有宣妃关心，自然安好无虞。”
二人同为妃位，两队仪仗静默对峙，有晨风拂过树叶，发出轻微的沙沙声。
苏月潆懒懒倚在辇中，含笑看着宣妃，摆明了是不肯相让，偏生宣妃的仪仗半截已入转角，此时堵在一处，显得不上不下。
宣妃目光停在苏月潆面上，指尖无意识地攥了攥膝上的帕子。
辇旁侍立的若蘅脸色微白，正要开口，却被宣妃眼神制住。
谁不知道，玉妃禁足期间都能勾的圣上去颐华宫，眼下圣眷正浓，而自己端的却是温婉柔和的形象，自然不能同玉妃起争执。
她垂下眼，冲自己辇旁的太监吩咐：“退至道旁，让玉妃的轿辇先行。”
苏月潆微微抬眸，冲宣妃勾了勾唇。
八名太监稳稳抬起轿辇，步履整齐，不疾不徐地从让出的宫道上经过。
两架轿辇，一进一退，交错而过。
宣妃看着苏月潆的背影，神情冷的吓人。
她不会忘记，若非苏月潆从中作梗，圣上岂会罚她？又岂会让月娆那个贱人逃出她的掌心？
苏月潆同宣妃二人几乎一前一后到了坤宁宫，她并未等着宣妃一起，当先踏入殿中。
此时殿中已有不少妃嫔端坐其中，见苏月潆进来皆齐齐起身行礼：“给玉妃娘娘请安。”
苏月潆微微抬了抬手，至座位上坐下。
宣妃进来时，正巧赶上众人给苏月潆请安，她刻意顿了一顿，给了众人反应时间才进了殿中。
荣妃恍若不曾看见宣妃，一双眼轻轻凝着苏月潆，似笑非笑：“多日不见，玉妃光彩更甚从前。”
苏月潆勾了勾唇，含笑回望：“你今日这对赤金镶猫眼石耳坠很衬你。”
荣妃脸色微红，嗔了苏月潆一眼，捧着自己手中的茶盏轻抿一口。
苏月潆笑吟吟地收回视线，目光顺着韶充仪往后滑，落在眼含惊惶的慎贵嫔面上。
慎贵嫔自苏月潆踏入殿中便心跳如鼓，与她目光相对，整个人剧烈地颤了一下，随即狠狠将头低了下去，掩住眼底的恨意。
苏月潆身子微微前倾，看着慎贵嫔关切道：“慎贵嫔的脸色怎得这么差，若是不适，还是要请太医来瞧瞧才好。”
慎贵嫔攥着帕子的手青筋暴起，她抬起眼，勉强笑了笑：“多谢玉妃娘娘关心，妾无事。”
苏月潆满意笑了：“你是大皇子的母亲，可千万要注意着自己的身子，别让大皇子担忧。”
慎贵嫔几乎觉得苏月潆的目光就像刀子一般在自己身上划，她咬紧后牙，几乎可以确定，当夜大皇子腰带一事，就是苏月潆搞的鬼。
宣妃漫不经心地饮了一口茶，将这一幕尽收眼底，垂眸掩住眼中神色。
苏月潆达到目的，顿时从慎贵嫔身上收回视线，慢悠悠地转了转腕间的翡翠镯子，心情舒畅。
就在这时，皇后搭着抚琴的手从内室走出，在凤椅上端庄坐下。
殿内所有细碎的声响在这一刻消失殆尽，众人齐齐起身，敛衣肃容，面朝皇后规矩行礼：“妾等，给皇后娘娘请安，娘娘万福金安。”
皇后莞尔一笑，抬手道：“都起来吧。”
苏月潆直起身的一瞬同皇后对视了一眼，微微眯了眯眸子。
她很快隐去眼底异色，面如春花含笑。
皇后端坐高台，目光悠然从下方众妃面上扫过，唇边笑意加深：“今儿个玉妃病好，加之春光无限，便吩咐内务府将暖房中培育的花都搬了些出来。”
“上回赏花宴一事不巧没成，今儿个便随本宫移步庭院，赏赏这三月韶光，也松快松快。”
“玉妃，你觉得如何？”
苏月潆有些意外皇后独独点了她的名字，笑吟吟道：“娘娘圣明，妾觉得，甚好。”
“你既觉得好，想来旁人也都觉得好。”说着，皇后优雅起身，搭着抚琴的手，往坤宁宫的庭院中去。
其余众妃按着位分尊卑，鱼贯而出。
怜才人位分微末，刻意留待最后，没成想郑贵嫔同温贵人竟也等着她一起。
郑贵嫔细心察觉怜才人微微离得香炉远了几步，又用帕子微微抵着鼻尖，当即关切道：“妹妹这是怎么了，可是受不了这香味？”
“没没。”怜才人慌忙摇头，转移话题道：“有劳两位姐姐等我。”
她目光微移，落在温贵人脖子上挂着的珍珠项链上，赞道：“温姐姐这珍珠的成色真好，一瞧便知不是凡品。”
温贵人挺了挺胸膛，满眼濡慕：“这是郑姐姐送我的。”
怜才人慌乱中望了郑贵嫔一眼，并未说什么，只是脸上的失落任谁都看得出。
郑贵嫔温和地拍了拍怜才人的背，笑道：“你的那一份，我也是替你备着的，只是这些日子你去我那儿少，也就没有机会给你。”
怜才人一听，忙找借口敷衍过去。
正要往外走，郑贵嫔目光掠过温贵人，忽然上前一步：“温妹妹这身鹅黄色的衣裳鲜亮，很是衬你，只是这领口的盘口似是有些松了，且仔细着些。”
郑贵嫔亲自替温贵人将衣裳整理好，才颔首笑道：“走吧，别让皇后娘娘等急了。”
怜才人有些怔然地瞧着郑贵嫔的背影，有些晃神。
温贵人蹙眉看她：“你愣着做什么？”
怜才人抿了抿唇，似是怯懦道：“没什么，妾就是觉得，从背后看，郑姐姐的气质，有些像玉妃娘娘。”
温贵人顺着怜才人的视线望去，顿时明白她为何这么说，别说气质，就连走路的姿势，背影，和浑身打扮，都与玉妃娘娘极为相似。
若说不像的，就是玉妃娘娘那张足以颠倒众生的脸了。
温贵人眸光一闪，冲怜才人笑道：“想什么呢，快些出去吧。”
她们身后的阴影处，暗自等到最后的崔嫔将三人官司尽收眼底，扶着静岫的手缓步迈了出去。
坤宁宫庭院内，日光正盛，金辉泼洒，显然精心布置过。
沿着当中一条五彩雨花石铺就的蜿蜒小路，两侧皆用暖房中移栽出的各色花木营造出错落有致的园林景致，远远望去，花影叠翠，真真称得上花团锦簇。
最引人注目的，当属最当中那数十盆正值盛期的牡丹。
盆盆花朵都有碗口大小，花瓣层层叠叠，肥厚莹润，在日光下泛着细腻光泽。
苏月潆步履从容地跟在皇后身侧稍后的位置，烟紫色的宫装在万花丛中非但不显暗淡，反被衬得愈发清艳脱俗，将这满园春色都压下去几分。
几位低位嫔妃不由得多看了她两眼。
“素来听闻皇后娘娘这儿的牡丹是独一份儿的，今日得见，也算妾三生有幸。”一道柔软的嗓音自后方响起。
苏月潆微微转身，便见人群中，灼美人含笑而立。
她今日穿了一身绯色宫装，鬓边簪着一只鎏金芍药步摇，眉眼秾丽，目光一眨不眨地同苏月潆对上。
皇后似是没看见二人的眉眼官司，回首笑道：“灼美人若是喜欢，待会儿吩咐宫人挪两株回去。”
“谢娘娘赏赐。”灼美人笑着谢恩，目光却轻轻一转，停在苏月潆面上，“说来今日也是托了玉妃娘娘的福，若非娘娘病体痊愈，只怕妾等也无缘见这满园春色。”
“只是可怜了妾那妹妹，没得这等福气，能一同赏这景。”
话音落下，庭院里似静了一瞬，众妃面色各异。
皇后微微抬眼，看了灼美人一眼。
谁不知道，仪才人正是得罪了苏月潆，才被圣上责罚，禁足三月，降位才人。
灼美人这一句“可怜”，分明是在替仪才人鸣不平。
仪才人不过是说了玉妃几句，就落得如此下场。
反观玉妃，区区十日禁足而已。
苏月潆抬起眼。
她目光落在灼美人脸上，缓慢而仔细地打量。
那目光不算凌厉，却看的灼美人后背一点点发凉。
日光落在牡丹花瓣上，光影轻轻摇晃。
苏月潆看了她许久，久到灼美人指尖微微发紧，她才轻轻笑了一声：“灼美人同仪才人，当真是姐妹情深。”
“本宫曾听人说，这一母双胎的姐妹，从小到大什么都要一样的。”
苏月潆微微停顿了一下，偏头笑道：“衣裳要一样，首饰要一样。”
“就是不知，这位分，是不是也要一样？”
灼美人脸色骤然一白，对上苏月潆似笑非笑的神色，心里狠狠一跳，冷汗几乎瞬间渗了出来。
她抿了抿唇，袖下的指尖攥起，一时竟不敢应声。
“不过是姐妹间的闲话，玉妃又何必如此咄咄逼人。”慎贵嫔忍了半晌，终于开口。
灼美人见有人出声相帮，心里稍稍定了定，朝慎贵嫔感激地看了眼，这才回过头来：“玉妃娘娘所说，妾倒不曾听过。”
“晚芙年纪小，难免做错了事，惹了娘娘不喜，妾这个做姐姐的，便在此处，替晚芙赔个不是，还望娘娘日后莫要同她计较。”
苏月潆听完灼美人的话，笑出声来：“灼美人，本宫倒是头一回知道，区区美人的位分，就敢对圣上的旨意不满。”
灼美人脸色一僵：“妾没有”
慎贵嫔也变了脸。
苏月潆却像没看见似的，继续慢悠悠说道：“怎么？灼美人方才那意思，难道不是觉得，圣上罚错了？”
这话一出，连皇后都微微蹙眉。
灼美人脸色瞬间白了：“妾妾不敢。”
“不敢？”苏月潆挑了挑眉，“那你方才那些话，是说给谁听的？”
“这人是圣上罚的，灼美人有什么不满，只管冲着圣上去，冲着本宫算怎么回事，难不成是欺负本宫脾气好？”
慎贵嫔忍不住，冷笑一声。
苏月潆这才转头看她：“慎贵嫔笑什么？本宫的话很好笑么？”
她慢慢朝着慎贵嫔走了过去，一旁的郑贵嫔、宣妃等人下意识给她让出一条路。
苏月潆停在慎贵嫔面前，微微凑至慎贵嫔耳边。
慎贵嫔只要微微呼吸，就能闻到苏月潆身上沁人心脾的香气。
却听苏月潆如风般的声音响起：“这么急着替人出头，是怕本宫不敢动你？”
慎贵嫔瞳孔猛地一缩。
苏月潆轻笑两声，偏头望着慎贵嫔的眼睛道：“本宫听说，大皇子最近身子不太好，孩子小，总是容易生病，是吗？”
慎贵嫔脸色惨白，愣愣望着苏月潆，僵在原处。
苏月潆却像什么都没发生，缓缓站起身，扫了众人一眼，端的是宠妃的气度：“都看着本宫做什么？本宫脸上有花不成？”
皇后适时轻咳一声，嗓音略带告诫道：“好了，今日是赏花的好日子，玉妃也少说两句，灼美人关心妹妹也是人之常情，都往前走吧，前头亭子里备了点心。”
苏月潆从善如流地微微颔首，萧贵嫔不知何时凑至她身边，从她狠狠竖了个大拇指：“厉害。”
苏月潆瞥了她一眼：“你倒是看得开心。”
“自然开心。”萧贵嫔眨了眨眼，“方才灼美人那脸色，简直比牡丹都好看。”
苏月潆不置可否，目光漫不经心地扫过人群。
慎贵嫔站在远处，整个人丢了魂一般，脸色白的吓人。
苏月潆只看了一眼，便收回了目光。
她提步往前走去，众妃这才重新动了起来。
雨花石小路本就不宽，人一多，难免拥挤。
温贵人跟在人群中，她今日戴的这串珍珠项链极为显眼，在日光下泛着温润光泽。
郑贵嫔看着脚下的碎石子，眼中划过一丝冷光，不着痕迹地走至温贵人身侧。
人群微微一挤，郑贵嫔袖口绣着的金线不知怎得，恰巧勾住了温贵人脖子上的项链。
二人谁也没有察觉。
下一瞬，一颗小石子滚到芷衣脚下。
芷衣并未注意，她一步踩上去，脚下一滑——
“啊！”
众人下意识回头，便见芷衣整个人朝郑贵嫔身上歪去，手忙脚乱想抓住什么。
就在这时，“啪”地一声轻响，温贵人只觉颈间一松，还没反应过来，珍珠便“哗啦”一声散落下来。
圆润的珍珠滚满雨花石路，撞在碎石上叮当作响。
“我的项链！”温贵人下意识弯腰去捞，却不慎挡了身后人的路。
怜才人正要避开，却被身后人群一挤，猛地向前扑去，脚下正踩上滚动的珍珠。
“娘娘小心！”春和惊呼。
苏月潆刚转过身来，只见一道人影已经直直撞了上来。
两人重重碰在一处。
苏月潆反应极快，在倒下的一瞬间用手撑了一下旁边的湖石，卸去大半力道，但整个人仍不可避免地跌倒在地。
另一边，怜才人结结实实摔倒在地，闷哼一声，整个人蜷缩起来，一手死死捂住小腹。
她脸色惨白，痛得说不出话。
郑贵嫔忽然惊呼一声：“怜才人流血了！”
四周顿时慌作一团，众人连忙朝怜才人那头而去。
苏月潆娇生惯养许久，鲜少遭这样的罪，眼下胳膊膝盖都疼的厉害，止不住地抽气。
她软倒在地，想要唤春和她们，却咬牙说不出半个字。
下一瞬，有人长臂揽过她的肩膀，将她整个人抱了起来，男子带着冷怒的嗓音传来：“苏月潆，你连路都不会走了么？！”
楚域的声音压得极低，带着一种从胸腔深处迸出的，混合了惊怒、焦灼与尚未消除的后怕的嘶哑。
他手臂收得很紧，几乎要将人嵌进怀里。
苏月潆抬起头，楚域嘴唇紧抿，下颌线绷成冷硬的弧度。
她下意识想说话，张口便疼的又抽出一声冷气。
“闭嘴！”楚域脸色难看，心头烧着一股无名火，“你不是在朕面前很能耐么？怎么刚出来就把自己弄成这副模样？”
苏月潆本就疼的紧，又被楚域不分青红皂白地一凶，心头那股浓烈的委屈瞬间涌了上来，杏眸瞬间盈满泪花。
她不愿让楚域看见自己狼狈的样子，狠狠别过头去。
楚域缓过神，飞快起伏的胸膛渐渐平息下来，他阖了阖眸子。
方才刚下御辇，他就正好撞见苏月潆被人撞开，整个人向后跌去。
他视线微移，落在苏月潆身后不足两步远的地方，那里正好有一块半露出地面的尖石，在日光下泛着冷硬的光。
若是苏月潆方才这一摔正好磕上去
念头还未成形，楚域胸腔猛地一起，方才渐歇的怒火瞬间又涌了上来。
“圣上。”黄海平亦步亦趋跟了上来，一见两位主子的脸色心理哎哟一声，小心翼翼禀道：“圣上，玉妃娘娘这摔得不轻，外头日头大，人又乱，不若先进去歇一歇，传太医来瞧瞧。”
他话说得极轻，又压低声音补了一句：“怜才人那头也见了红。”
楚域垂眸，将人凌空抱起，往坤宁宫偏殿走去：“传太医！”
那头，怜才人早在楚域到的第一时间便睁开了眼，却见他大刀阔步迈向了苏月潆，半点不曾看过自己。
她刚想开口，楚域早已冷着脸抱起玉妃，急急朝偏殿走去。
皇后眼中闪过一丝异色，吩咐人抬了怜才人进偏殿歇着。
偏殿内，楚域刚将苏月潆放下，众妃和太医便都已赶到。
一时间人声纷杂，珠钗轻响。
楚域坐在榻边，眉目冷沉，岐山得了旨意，上前查看苏月潆的伤势。
皇后扫了榻上的苏月潆一眼，脸上平静：“启禀圣上，妾已将怜才人安置在西间，此时太医正在瞧。”
她顿了顿，着重道：“怜才人方才见了血，许是有了身子圣上可要去瞧瞧？”
郑贵嫔不着痕迹地抬眼望着楚域，小心打量着他的神色。
楚域听着皇后的话，眉心却一点点压了下去，目光停在苏月潆面上一动不动：“都愣在这儿做什么？皇后，怜才人那头有你看着，朕放心，这儿有太医看着，你们都退下吧。”
皇后眸光一闪，温声应下。
众人退下后，殿门轻轻阖上。
楚域看着苏月潆疼的发紧的眉头，低声道：“轻点。”
岐山一怔，这才发现圣上一直握着苏月潆的手腕未松。
苏月潆一声不吭，始终不肯看楚域一眼，只点头或摇头回答着岐山的问题。
一番诊治下来，岐山擦了擦额角的汗：“启禀圣上，玉妃娘娘并无大碍，手腕、手臂和膝上有些皮外伤，好在并未伤着骨头，静养些时日便好。”
楚域点点头，吩咐岐山出去开药。
殿内一时间只剩下二人，沉默飞快蔓延开。
楚域堵得心里难受，他低头看她。
苏月潆强忍着泪，眼眶红的厉害，偏生不肯看他，像只被人欺负狠了的小猫，倔的要命。
楚域胸口更堵了：“你还委屈上了？”
“平日同朕置气的时候，不是很能么？怎得还能将自己折腾成这样？”
苏月潆抿着唇，一句话也不说。
他冷笑一声，语气压得很低：“摔成这样，是朕推你的？”
苏月潆猛地抬头，双眼狠狠瞪着楚域，下一瞬，身子狠狠挣扎起来，原本刚止住血的伤口复又渗出血迹。
楚域眸色一沉，将人抱得更紧：“别动，再乱动，朕现在就把你扔回地上。”
他说的凶，手上的力道却明显轻了下来。
苏月潆却像是被彻底惹恼了，挣不开他，索性偏过头去，一句话也不肯说。
楚域盯着她看了一会儿，胸口那点火气散不出去也压不下去。
他烦躁地皱了皱眉：“哭什么。”
苏月潆依旧不理。
楚域又盯了她一会儿，声音低了几分：“朕还没骂完，你倒先委屈上了。”
苏月潆睫毛一颤，眼泪终究还是掉了下来。
那一滴泪顺着脸颊滑下去的时候，楚域的心也颤了颤。
他沉默了一瞬，忽然抬手，用指腹替她抹了下眼角，动作生涩的很：“苏月潆，不许哭。”
苏月潆猛地偏开脸，哽咽道：“圣上既然这般烦妾，何苦还要管妾，怜才人那头正等着圣上过去呢。”
楚域一愣。
“苏月潆，你非要气朕是不是。”他盯着她，忽然冷笑道：“朕若是烦你，方才何必从御辇上跳下来。”
话一出口，他自己都顿了一下。
苏月潆怔住，下意识抬眼看他。
楚域已经偏开视线，伸手替她将散开的发丝拨到耳后，动作极轻。
“少折腾些。”他低声道：“还疼不疼？”
话说得冷淡，可他却仍然握着她的手腕，没有松。
苏月潆低低应了一声。
楚域垂眸看着她，半晌，终是轻叹一声，捏着她的下颌迫使她抬起头，认命道：“苏月潆，别再同朕置气了，好不好？”
苏月潆有些怔愣，有些不敢相信方才听见了什么。
楚域大掌抚着她的脸，神色冷沉：“这些日子忙，朕没空来哄着你，让朕省点心，好吗？”
他说的凶，指腹却将她眼角的湿意擦了一干二净。
苏月潆抿了抿唇，小声道：“没置气。”
楚域气的一笑：“没置气，那这些天是在做什么？苏月潆，朕是天子，旁人都知道服软，你不会吗？”
苏月潆睫毛轻颤：“是圣上说妾无理取闹。”
楚域沉默了一瞬，忽然冷笑了一声：“朕什么时候说过？”
苏月潆抬眸：“那日在颐华宫，是您亲口说的，您信宣妃，处置宣妃不过是因着妾无理取闹。”
看着苏月潆愤愤的脸色，楚域忽然伸手在她额头上轻弹了一下。
力道很轻。
“记性倒好。”他低声道。
旁的不行，记仇属第一。
第37章
苏月潆咬着唇，眼中尽是委屈。
楚域软了心肠，用指腹抵住她唇瓣，不许她再咬下去：“往后你说什么，朕都信你，好不好？”
苏月潆一愣，眼泪却莫名止住了。
楚域看着她这副发懵的样子，胸口那股堵得慌的情绪终于散了些。
他垂眸看着她的膝盖和挽起来的袖子，眼神一暗：“给朕看看。”
苏月潆下意识往后缩了一下。
楚域看她：“躲什么？”
苏月潆垂首，神色晦暗，手却攥着自己的衣角不放：“圣上别看。”
血肉模糊的一团，她自己瞧了都生厌，更别说楚域。
楚域一眼看出她心里在想什么，当即冷笑道：“苏月潆，你脑子里到底在想什么？”
他说着已经伸手，一手将她两只手腕圈在掌中，另一只手将她膝上的衣摆轻轻掀开些。
苏月潆难堪的紧，泄了气将身子靠在楚域怀中，将脸埋向他胸膛。
楚域并未管苏月潆鸵鸟般的作态，专心查看她的伤处。
膝盖处已经擦破了皮，四周青紫，隐约渗着血，方才止住的血迹被她挣动时又磨开了一点。
楚域的脸色顿时沉的厉害：“刚才不是让你别乱动？”
苏月潆反驳：“圣上不凶妾，妾就不会乱动。”
楚域一噎。
他盯着她看了一会儿，冷笑道：“脾气倒不小。”
话虽如此，手上的动作却极轻，替她将有些歪的纱布重新理好。
他大掌握住苏月潆小腿，低声道：“疼就说。”
苏月潆抬眼看他，眼眶还红着，却终于不再躲他。
楚域被她看的心里莫名一紧，有些不自在地偏开视线。
过了一会儿，他才淡声道：“方才凶你，是你自己不当回事。”
苏月潆偏了偏头：“那圣上现在不气了？”
楚域冷着脸睨了她一记：“谁说不气了？”
他顿了顿，又低声补了一句：“下回再摔一次试试。”
苏月潆忍不住弯了弯眼睛，复又狡辩道：“妾眼睛又没长在后面，怎么知道。”
楚域淡淡看了她一眼：“可有人推你？”
非是他多疑，实在是宫中波诡云翳，由不得他不多想。
苏月潆认真想了想，才摇了摇头：“没有，只是怜才人突然摔了过来，妾一时躲闪不及。”
她眨了眨眼，扭过身子，搂上楚域脖子，笑他：“圣上可是心疼妾了？”
“你这般能耐，哪里用得着朕来心疼。”楚域看见她这点笑意，胸中那股闷气终于彻底散开。
他想了想，学着苏月潆平日里安抚那胖猫的样子，伸手揉了一把她的头发：“好了，别再闹了。”
苏月潆点了点头。
楚域这才站起身。
他刚走了两步，又忽然停住，回头看她一眼。
苏月潆正乖乖坐在榻上看着他。
楚域沉默了一瞬，终究还是折了回来，俯身将她重新按回榻上：“好好躺着。”
“再乱跑，朕就让人把你锁在颐华宫。”
苏月潆忍不住道：“圣上要走？”
楚域应了一声：“怜才人那头见了血，总要过去看看。”
他说完，又看了她一眼，语气低了些：“你乖乖歇着，朕很快回来。”
苏月潆怔了一下，心中百感交集。
楚域却已经转身朝殿门走去，走到门口时，他忽然想起什么，脚步顿了顿，淡声吩咐外头的宫人：“守着你家娘娘，她若是敢下榻。”
他顿了顿，声音冷了几分：“朕唯你们是问。”
楚域走后，春和很快进来，一见苏月潆就红了眼圈，几步扑到榻前：“都怪奴婢无用。”
那小径本就狭窄，人又多，她一时挤不进去，只能眼睁睁看着自家主子跌倒。
春和越想越难受，眼泪直往下掉。
苏月潆见状，忍不住失笑，伸手替她擦了擦脸：“傻姑娘，哭什么，你家娘娘还好好地呢。”
春和吸了吸鼻子，仍是心疼得紧，又怕苏月潆心里难受，忙安慰道：“娘娘别多想，圣上心里还是有您的。”
她方才站的远，瞧清了：“圣上方才那样急，御辇未停稳就往下跳，是极紧张娘娘的。”
春和说到这里，迟疑地望了眼苏月潆：“再说，怜才人那头便是真有了身子，圣上还不是先顾着您这头。”
苏月潆静静听着，没有说话。
殿中一时安静了下来。
过了一会儿，她才轻笑一声，声音极低：“紧张？”
春和连忙点头：“自然是紧张的。”
她看的真真的。
苏月潆却垂下眼，指尖慢慢拂过膝上的纱布，语气平静的很：“春和，帝王的紧张，能有几分？”
春和一愣。
苏月潆神色依旧温和：“今日是我，难道前日旁人不曾有过？明日又是谁？”
春和张了张口，一时竟不知该说什么。
苏月潆却已收回视线，顺着榻上的窗户望向外头。
阳光落进殿中，照在她略显苍白的脸上，唇边漾着一抹笑意，却不曾有几分欢喜。
帝王的心，本就不是给一个人的。
今日他偏她几分，她就受着。
可哪一日他偏向了旁人，她也不会奇怪。
她说什么都信？她才不信。
西间灯火通明。
太医方才诊过脉，怜才人已被安置在榻上，面色仍白的厉害，手指紧紧攥着被角。
皇后端坐在一旁，神色端庄，郑贵嫔等人也静静立在下首。
殿中气氛压得很低。
一名宫人匆匆进来，低声在皇后耳边禀报了什么。
皇后眸中闪过一丝了然，开口问道：“岐院正呢？”
榻上的怜才人闻言，眸中闪过一丝希翼。
岐院正的医术是太医院之最，若是能让岐院正替自己保胎，想来要更加安稳些。
不料那宫人却低声道：“回娘娘，岐院正看过玉妃娘娘便回去了。”
皇后轻应了一声，不出意外看见怜才人眼中浮现的酸涩与嫉妒。
正在此时，外头太监通传：“圣上到。”
殿门被推开，楚域缓步走了进来，神色一如既往的冷淡。
众人连忙起身行礼：“见过圣上。”
楚域淡淡抬了抬手，并未走去榻边，而是至主位坐下。
他目光淡淡扫过殿中众人，最终落在怜才人身上：“太医怎么说？”
怜才人目光一错不错地望着楚域，心中的酸意不断膨胀。
方才她倒在地上时，也曾奢望过这个男人的一点注意，可他没有，他甚至没有停下脚步，哪怕自己腹中还怀着他的骨肉。
一旁的太医连忙上前回话：“启禀圣上，怜才人受了惊吓，胎像尚算稳当，只是方才见了血，需静养些时日。”
楚域点了点头，神情并无多少波动。
他看向怜才人，语气平静：“身子既有了动静，就好生养着。”
怜才人喉咙发紧，原本攥着被角的手慢慢松开：“是妾谨记。”
楚域没再多说什么，日光映在他侧脸上，轮廓冷峻。
温贵人看着楚域，心中升起一股对他的巨大渴望，不知怎得便说出口：“怜才人有孕是好事，怎得瞒了我们这般久。”
怜才人一月二十五进宫，如今不过三月十五，算起来，也就是初进宫便有了身孕。
真是好运道。
楚域淡淡转头，问道：“这些日子，去怜才人处的，是哪位太医？”
怜才人心中一跳，连忙开口道：“启禀圣上，妾妾这些日子，免了平安脉。”
她话音落下，殿中忽然静了一瞬。
皇后抬眼看了她一眼，目光温和，却神色莫辩。
温贵人轻笑一声：“怜才人也真是谨慎，这等大事，竟连平安脉都免了。”
她话说的轻巧，却叫人听着有些刺耳。
怜才人脸色微白。
她自然听得出温贵人话里的意味，是说她心机深沉。
可是她有什么办法，她同旁人不一样，她家中无甚依靠，刚进宫便怀了龙嗣，若是自己不警醒些，还有谁会帮她？
正自悲自怜时，郑贵嫔适时开口，声音柔和得很：“温妹妹也莫要多心，怜才人初入宫廷，许多规矩还不熟悉，一时疏忽也是有的。”
她说着，还温声对怜才人道：“你身子弱，这些日子便安心养胎，旁的事情莫要多想。”
那神情、语气，竟同苏月潆像了个八九分。
楚域坐在主位上，将这一切尽收眼底。
他指尖在扶手上轻轻敲了一下，忽然开口：“黄海平。”
黄海平当即上前禀道：“回圣上，那串珠子已经找回来了。”
下方，一名小太监将断裂的珠串呈上。
楚域并未伸手，只淡淡看了一眼：“断口如何？”
黄海平恭声道：“太医与工匠都瞧过了，是自然断裂。”
温贵人脸色微微一变，那串珠子是郑贵嫔送她的。
不等楚域问话，郑贵嫔便盈盈上前一步，温婉道：“启禀圣上，这串珠子乃是前些时候内务府送来的，妾瞧着这珠子格外衬温妹妹，便私自将其赠给了温妹妹，实在不知道竟会引发今日之祸。”
她内疚道：“早知它这样不可靠，妾也不会拿来做礼了。”
楚域不应，垂眸看着黄海平。
黄海平会意道：“路上奴才也命人查探过，并无任何可疑之物。”
楚域蹙了蹙眉，目光从下方众人面上扫过，在怜才人脸上停了一瞬。
她神色苍白，眼中仍有余悸与委屈，可那点子委屈落在楚域眼里，却淡的很。
后宫女人的眼泪，他见得太多，是真是假他也懒得去分。
女人之间的争斗他心中明白却也懒得去管，若是事事深究，那他这个皇帝便什么也不必做了，只日日坐在后宫里断案得了。
楚域收回视线，语气平静得近乎冷漠：“既是意外，那便罢了。”
他看了皇后一眼：“怜才人既有了身子，又受了这样一番罪，便晋为贵人吧。”
“这一胎，你多费些心。”
殿中一瞬间安静下来，几位妃嫔几乎同时明白了其中的意思。
依着宫规，怜贵人便是有孕，也只得晋位一级，如今连跳两级，还将这一胎给皇后照看，那圣上的意思便是，这孩子出生后，无论男女，多半要养在皇后膝下。
怜才人初入宫，又无背景，自然不知道此中深意，只眼中透露着一股欣喜。
楚域站起身，大步出了西间，回了偏殿中。
苏月潆这会儿正躺的无聊，听见动静扭头望来，眼中一亮：“圣上回来啦？”
楚域淡淡嗯了一声，上前径直将人搂在怀中。
苏月潆惊呼一声：“圣上？”
楚域低头看她：“还想留在这儿？”
苏月潆连忙摇摇头，胳膊搂住他脖颈。
待上了御辇，楚域也没有将人放下来的意思，只静静抱在怀中。
苏月潆被他抱得有些不自在，忍不住先开口：“怜才人没事吧？”
楚域目光落在她脸上。
片刻。
他淡淡开口：“死不了。”
苏月潆一噎，忍不住瞪他：“妾又不是问这个！”
楚域好整以暇地看着她，笑了笑：“你倒是关心她。”
他看着苏月潆的脸，眼神一错不错道：“太医说，胎像稳当。”
苏月潆轻轻哦了一声，想了想，又补充道：“那就好。”
楚域眉梢极轻地动了一下，垂眸看着怀里的人，语气淡淡：“你倒是宽和。”
苏月潆没听出什么异样，只点了点头：“毕竟是一条生命。”
这话说的再平常不过，可听在楚域耳中，却莫名有些心气不顺。
他指腹捻了捻，慢条斯理道：“朕已经下旨，怜才人孕育皇嗣有功，晋为贵人。”
苏月潆见怪不怪地‘哦’了一声。
楚域眉头微不可察地皱了一下：“你没什么要说的？”
苏月潆有些莫名其妙，略一斟酌，试探道：“那妾送些东西去怜贵人那儿恭贺她？”
楚域沉默了一瞬。
御辇轻轻晃了一下，楚域将她搂的更紧。
半晌，他忽然又道：“朕让皇后照看这一胎。”
苏月潆一愣，没了什么谈兴，面上笑了笑：“圣上顾虑周全。”
楚域胸口的那股气又堵了上来，他本以为，她多少会有些不高兴，哪怕是娇嗔着同他闹，可是没有。
什么都没有。
见楚域沉默下来，苏月潆敏锐地察觉出楚域心情不佳，抬头看他：“圣上怎么了？”
楚域没回答。
御辇里一时安静下来，外头宫灯一盏盏掠过，终于在颐华宫跟前停下，殿门口早有宫人跪了一地。
楚域抱着苏月潆下了御辇，脚步未停，径直进了内殿。
众人不敢抬头，只垂眸瞧见圣上玄色绣金龙纹的锦靴踏过地面。
春和看着楚域冷沉的脸色，心里发紧，忙跟了进去。
到了内室，楚域才将人放在榻上。
宫人们本欲上前伺候，却听楚域道：“都退下。”
春和有些心惊，不敢多嘴，只能带着宫人们鱼贯退了出去。
内室门合上，殿中只剩两人。
楚域坐在榻边，没有说话。
一盏茶的功夫过去。
苏月潆忍不住唤了一声：“圣上？”
楚域没有应，只静静看着她。
苏月潆被看的心里发毛，眨了眨眼，小声道：“圣上这是做什么？可是妾哪里做的不好？”
楚域仍旧没说话。
苏月潆撑着身子坐直些，轻轻拉了拉他的袖子。
楚域垂眸，片刻，他淡声道：“回来这么久了，药呢？”
苏月潆一愣，心里顿时一沉。
果然，便见楚域看着她，慢声道：“朕让岐山给你开的那副药呢？”
苏月潆当即反应过来，神色微微一僵。
楚域看在眼里，轻嗤一声道：“果然。”
苏月潆忙拽着他的袖子，软声道：“这几日事多，妾一时忘了”
“事多？”楚域声音低了一份，“这几日你不是在颐华宫静养么？”
苏月潆被他说的一噎，张了张口，一时不知道该怎么回。
楚域看着她，指腹在袖口的龙纹上慢慢碾了一下，半晌，他淡淡道：“罢了，歇息吧。”
说着，他起身，将殿中烛火灭了大半。
他转身走回榻边，解了外袍。
苏月潆一愣，下意识往里面挪了挪。
楚域没看她，只掀开被子躺下，二人之间隔着一臂的距离。
苏月潆心中暗暗打鼓，过了一会儿，主从钻进楚域怀中，小声道：“圣上还在生妾的气？”
楚域不言。
苏月潆等了一会儿，抿唇背过身去。
不知过了多久，她的呼吸轻了下来。
黑暗中，楚域却睁开了眼，他侧过头，目光落在苏月潆脸上。
月色从窗纸透进来，将她一张脸衬得愈发天真单纯。
楚域看着她，许久没有移开视线。
良久，他轻嗤一声。
他自然知道，因着当初没了的那个孩子，苏月潆对他心存芥蒂。
可那也是他的孩子，当初之事，他何尝不恼，可他罚也罚了，赏也赏了，这么多年，他来的最多的便是颐华宫。
但凡她想要的，他几乎不曾驳过，她却还是不肯放下这件事。
想到今夜苏月潆的态度，楚域胸口那股烦躁又冒了上来，她半点也不在意。
楚域盯着苏月潆看了一会儿，忽然觉得有些可笑。
堂堂帝王，竟在这里计较一个女人的态度，还是他理所应当拥有的女人，他真是昏了头了。
他重新闭上眼，神色一点点冷了下来。
翌日一早，天色尚未大亮，殿中帐幔轻垂。
苏月潆一睁眼，便瞧见外间屏风后立着一道修长身影，正由宫人伺候着替他更衣。
玄色朝服落在他身上，显得整个人愈发俊美挺拔。
苏月潆看了一会儿，才道：“圣上起的这样早？”
楚域似是才注意到她醒了，侧目看来：“吵醒你了？”
苏月潆摇头：“没有。”
楚域亲自系好袖口，没再说什么。
苏月潆望着他，总觉楚域今日格外冷淡，可细想又说不出哪里不对。
正当殿中安静时，外头传来一阵极轻的脚步声。
黄海平在门外低声唤道：“圣上。”
楚域看了他一眼：“进。”
殿门被推开一条缝，黄海平躬身进来，禀道：“姬老夫人已到了宫门处。”
这话一出，苏月潆指尖微微一紧，有些不敢相信地望着楚域。
楚域转过头：“早些起来，老夫人去过凤仪宫便会过来，别让老人家久等。”
他说完，转身往外走。
走到殿门口时，他脚步顿了一下，却没回头：“吩咐小厨房，做几个老人家爱吃的菜。”
言下之意，便是允姬老夫人在宫中陪苏月潆用膳了。
楚域走后，苏月潆仍坐在榻上，有些愣住。
春和见状，连忙唤道：“娘娘？”
苏月潆回过神，眼中亮的惊人：“外祖母真的来了？”
春和笑道：“圣上金口玉言，岂能有假。”
苏月潆连忙掀了被子下榻。
春和吓了一跳：“娘娘慢些，您的伤”
苏月潆却顾不上这些，匆匆道：“替本宫更衣。”
话落，又道：“你亲自去宫门迎，免得这宫中有些不长眼的，冲撞了外祖母。”
春和连声应下。
苏月潆在夏恬等人伺候下换好衣裳，有些坐不住，吩咐人添了几样点心，又命小厨房煮一盅软烂的燕窝羹来。
约莫过了两刻钟，外头传来一阵整齐的脚步声。
苏月潆几乎立刻抬头，在看见来人的一瞬间，眼中瞬间盈满泪花。
来人年逾花甲，鬓发花白，却梳得一丝不苟，眉眼锋利，步伐稳健，手中一根乌木手杖拄地虎虎生威。
她目光一扫，落在苏月潆身上，原本凌厉的神色忽然一松：“阿潆。”
苏月潆几乎是一下站了起来，却疼的膝盖一软，跌回软椅上。
她瘪了瘪嘴，有些委屈道：“外祖母。”
姬老夫人上前两步，握住她手腕，上上下下看了一遍，忽然眉头一沉：“瘦了。”
苏月潆听见外祖母不满的语气，忍不住笑：“哪有。”
老夫人冷哼一声：“在我跟前养了十几年的孩子，我会看错？”
她抬头看向春和：“谁伺候的？”
春和吓得一抖。
苏月潆连忙拽她：“外祖母！”
老夫人收回视线：“罢了，不过听皇后说，你摔伤了腿，这是怎么回事？”
苏月潆撇了撇嘴，垂眸道：“运气不好，正好同旁人撞上了。”
老夫人斜睨她一眼：“有意还是无意？”
苏月潆知晓老夫人在问什么，摇了摇头道：“巧合罢了。”
老夫人这才点点头，端起春和奉上的茶盏抿了一口。
苏月潆有些好奇：“外祖母怎得进宫了。”
老夫人淡淡看她一眼：“你一出嫁便是四年多，正值明辙这孩子进京赶考，我这把老骨头便借机来瞧瞧你。”
苏月潆听着老夫人平静的语气，鼻尖却是一酸。
是她不孝，还要劳烦外祖母跋山涉水来看她。
老夫人一眼看出她心里在想什么，岔开话题道：“明辙这孩子，是除了明尘外，咱们家最会读书的一个。”
苏月潆抬起眼，笑道：“那三表弟此次定能一举夺魁。”
非是她自傲，实在是姬家人于读书一道，同旁人是碾压式打击。
老夫人笑了笑：“他是个坐不住的性子，近来又结交了些朋友，这阵子总往那些个举子宴会上跑，我看他倒像个皮猴子。”
苏月潆神色微微一动：“举子宴？”
非是她多心，实在是这些举子宴，历来最易出岔子。
老夫人点头：“科举将近，这些读书人最爱凑热闹，整日互相捧文章，也不知哪来这么多应酬。”
“听明辙说，宴上除了些清白的读书人，也不乏世家子弟，说是切磋，也有结交人脉的心思在里头。”
苏月潆蹙了蹙眉，将心中一股隐隐的不安压了下去。
与此同时，乾盛殿中。
楚域换下朝服，只着一件玄色常服，袖摆领口的龙形银纹随着光影微微流动。
殿门紧闭，宫人们尽数退在廊下。
下方，陆观承与隋屿依旧是一身朝服，长身而立。
楚域垂眼看完手中奏折，指腹在折页边缘处轻轻按了一下：“做的不错。”
陆观承气度从容：“此次证据已齐，账册、银票、人证皆在，共牵连举子七十二人。”
隋屿清俊的眉眼中带着一丝锐气，接过话头道：“背后牵线之人三名，其中吏部侍郎程肃已查实。”
他说到这里，看向楚域：“圣上，可要立即捉拿？”
楚域靠在椅背上，指尖在御案上轻叩了一下：“七十二人，王靳胃口不小。”
陆观承眼中闪过一丝冷意：“若非圣上早有布置，这科场岂非成了他王家开的，可恨此次不能将罪定在王靳头上！”
楚域淡淡看了他一眼，目光落在那折子上，冷声道：“全部捉回昭狱，一个也别漏。”
陆观承眼中锋芒骤亮：“臣遵旨！”
隋屿面色有些犹豫。
楚域睨了他一眼：“有话就说。”
隋屿道：“此次案件姬家三郎，也牵扯其中”
殿中一静，陆观承蹙眉看向隋屿，却见隋屿面色平静。
楚域眼中晦暗一瞬，点了点折子道：“抓。”
“是。”二人不再多言，转身退下。
乾盛殿中恢复安静，楚域却没有继续批折子。
“黄海平。”
“奴才在。”
楚域微微侧目：“颐华宫那头如何？”
黄海平一愣，旋即笑道：“娘娘正在同姬老夫人叙话，听传话的宫人说，娘娘瞧见老夫人时，眼圈都红了。”
楚域没说话，垂眸看着案上那封折子。
片刻后，他站起身：“去瞧瞧玉妃。”
第38章
颐华宫。
苏月潆卧在美人榻上，半倚在老夫人怀里，慢慢同她说着话。
“哼，这后宫之中波诡云翳，今儿个是意外伤了腿，明日说不准便有人照葫芦画瓢”
老夫人眸光一沉，抬手抚了抚苏月潆的发丝：“阿潆，你得仔细着。”
苏月潆乖乖应了声：“外祖母放心，我都晓得。”
老夫人看了她一眼，眸中浮现出一丝极淡的暖意。
她教出来的孩子，她心里最清楚。
指尖在苏月潆发间停了停，老夫人忽然道：“我听说，苏家那头，又送了个小的进宫？”
“老身还以为苏彦多有骨气，没成想也是个软骨头。”
苏月潆挑了挑眉，忍不住笑了一声：“外祖母这话，若是传出去，又是一场风波。”
苏彦当年薄情寡义，她母亲尚在病榻，就迫不及待迎了继室入门。
这些年来，姬家从不与苏家往来，老夫人更是恨毒了苏彦。
老夫人轻哼一声，淡淡睨了苏月潆一眼：“若是你连自个儿宫中都压不住，不如今儿个就随老身归家。”
苏月潆轻轻弯了弯眼睛：“我就当外祖母是夸我。”
她慢悠悠道：“是送了一个，不过眼下已经老实了。”
老夫人点了点头：“你心里有数就好。”
她端起茶盏抿了一口，似是想起什么，转过头，颇为认真道：“如今明弦打了胜仗，明辙也要下场科举。”
“你两个舅舅守着岱南书院，姬家在士林中多少有些声名。”
老夫人低头看着怀中的外孙女，声音缓了几分：“阿潆，在这宫里，你不比任何人低一头。”
苏月潆抬眼看她，眼眶微热，有些怏怏道：“只是若非是为我，姬家百年清流，也不会被人诟病追名逐利，大表兄也不会”
老夫人目光微微凌厉起来：“阿潆！这些话，往后老身都不想听。”
“明辙、明弦自有分寸，至于明尘，时也命也。”
“他们做这些，是为了你在宫里安好，可若你时时惦念这些，岂非辜负了他们一番心意？”
苏月潆轻轻应了一声。
老夫人看着她，忽然伸手在苏月潆发顶轻轻揉了揉：“阿潆，凡事别太逞强，你这孩子，什么事都爱往心里闷。”
苏月潆点了点头，有些犹豫抬眸道：“外祖母，崔姐姐”
老夫人动作微顿，过了片刻才淡淡道：“那孩子也是个好的，只可惜托生错了人家。”
崔家门第不高却极擅经商，手握金银却无根基，投靠王家也是意料之中。
苏月潆却皱眉：“崔家又不止一个女儿，为何非得是崔姐姐？”
若是依她看来，崔氏将一个女儿嫁给姬家，显然能得利更多。
老夫人看了她一眼，自然知道她在想什么，语气淡了几分：“木已成舟，便不要再想了。”
“可若是二表兄回来”
“他已经知道了。”老夫人轻轻摇了摇头，“人这一辈子，哪能事事如意。”
“更何况，明尘不在了，明弦肩上便扛着整个姬家，自然更不能牵扯不该有的事情。”
话音未落，外头忽然传来宫人压低的声音：“圣上到——”
祖孙二人对视一眼，默契地住了嘴。
楚域从外头走了进来，他一身玄色常服，袍角飞扬，步伐从容。
日光自殿外倾落进来，在他肩背上落下一层淡淡的金边。
姬老夫人忙要起身行礼，却被楚域稳稳扶住：“老夫人是长辈，不必如此。”
他含笑朝苏月潆望了一眼：“今日老夫人进宫探望溶溶，倒是朕来迟了。”
老夫人看着他，眸光微微一动。
这位年轻的帝王她曾见过几次，始终觉得此人深不可测。
她和蔼一笑：“圣上日理万机，能来便是老身之幸。”
楚域笑了笑，吩咐黄海平摆膳。
他看向苏月潆：“腿伤如何了？”
苏月潆语气软软的：“昨儿个才上了药，哪有那么快好。”
楚域屈指在她额头上轻轻一弹：“正好治治你这性子。”
“圣上——！”苏月潆拖长了语调，嗔着楚域。
老夫人在一旁看着，眼中浮现出几分笑意。
午膳很快摆好，三人移步颐华宫的小膳厅。
小膳厅虽不大，却布置得极为雅致，窗外竹影摇曳，席间氛围难得轻松。
楚域亲自替老夫人添了一盏酒：“听闻溶溶幼时长于老夫人膝下，朕还不曾谢过老夫人。”
老夫人微微欠身：“圣上言重。”
苏月潆夹了一筷子鱼肉放进她碗里：“外祖母尝尝这个，这是小厨房新学的做法，说是江南那边的口味。”
老夫人尝了一口，点了点头：“味道倒是新鲜。”
楚域看着这一幕，忽然笑了一声：“溶溶这般贤惠的样子，倒是不多见。”
苏月潆闻声瞪他一眼：“圣上这是取笑妾？”
楚域失笑：“瞧这心眼小的。
老夫人看着两人斗嘴，笑眯眯道：“娘娘在家也是这样，嘴上不饶人。”
楚域端起酒盏抿了一口，不动声色道：“姬家几位郎君那般人物，也同溶溶斗嘴？”
苏月潆轻哼一声：“圣上见过他们后，便知读书人最厉害的就是嘴皮子。”
老夫人笑着摇摇头：“娘娘自小骄纵了些，几位表兄让着她罢了。”
楚域抬眼看了苏月潆一眼：“你们表兄妹倒是亲近。”
老夫人闻言，眼中闪过一抹异色，语气平和：“幼时尚能玩到一块儿，年岁大些，便也生疏不少。”
楚域笑了笑，没再多问。
席间又说了几句闲话，气氛倒是格外轻松。
饭后，老夫人也到了出宫的时候，苏月潆眼中又泛起水光：“外祖母才来没多久。”
老夫人揉了揉她发顶：“好生照顾自个儿，照顾圣上。”
楚域起身：“朕送老夫人出去。”
苏月潆腿伤未愈，只得目送两人离开。
殿外春光正盛，宫道两旁的海棠开的艳丽。
走了一段，楚域目光微微一动：“此次科举，听闻姬家三郎也要下场一试。”
老夫人微微一怔，很快恢复如常：“读了几年书，总要试一试的。”
楚域笑了笑：“岱南书院的少郎君，想来不会差，只是朝堂之事，未必如书院般清净。”
老夫人抬眸看他。
楚域神色淡然：“溶溶同姬家亲近，只是再亲近，也终究有限”
春风吹过海棠枝头，花瓣落在宫道上。
楚域语气温和，却带着几分不容置喙：“玉妃久居深宫，心思纯善，朕不希望，她为着一些无关紧要的事情同朕生了嫌隙，老夫人说是不是？”
宫道上一时静了下来。
老夫人沉默片刻，忽然缓缓一笑：“圣上多虑了，娘娘既为后妃，自然以圣上为重。”
“至于姬家断不会生出是非牵连娘娘。”
楚域轻笑一声：“老夫人是个明白人。”
宫门近在眼前，姬老夫人朝楚域辞行后，转身上了外头候着的马车，
车帘落下的瞬间，她脸上温和的神色已然淡去。
略微驶出些距离后，随行的老嬷嬷低声问：“老夫人，可是出了什么事？”
老夫人闭了闭眼，片刻后低声道：“立刻派人，把三郎叫回来。”
嬷嬷一惊：“三郎君？”
老夫人没再说话，只是眉心微蹙，方才楚域那几句话，只怕已经出事了。
姬老夫人出宫的消息传至坤宁宫时，皇后正坐在书房的软椅中翻着账本。
午后的日光透过雕花窗柩落进殿中，在书案前洒出一片花影。
抚琴过来时，脸上仍有些愤愤：“圣上未免也太纵着玉妃了，宫中向来有规矩，外命妇不得轻易入宫探视。”
“这不年不节的，圣上竟让姬老夫人入宫，还亲自陪着用了午膳，未免太过恩宠。”
“再这般下去，只怕纵的玉妃娘娘愈发轻狂。”
皇后连头也未抬，慢慢翻过一页账册，神色平静：“不过是进宫吃顿饭罢了，也值得你这样大惊小怪。”
“姬家累世清流，又有着玉妃在，圣上给她几分体面，本也不奇怪。”
抚琴蹙眉：“可若是玉妃借着这份体面”
皇后轻轻笑了：“借不了。”
她抬眸看向窗外，语气带着轻蔑：“读书人罢了，书读的再好，若是不知天高地厚，也总要摔一跤。”
累世清流又如何？姬家虽掌握着岱南书院，可在朝中到底没有根基。
而她姜家，祖父两代帝师，内阁阁老，门下学生遍布朝野，与世家之首的王家也能碰上一碰，姬家，拿什么来比？
“上回本宫让母亲办的事，家中可有回信？”
抚琴忙道：“夫人传了消息，说一切都妥当了。”
皇后轻轻点了点头，笑道：“那就好。”
她将账册合上，指腹压了压太阳穴。
抚琴上前替她按摩着，忍不住又低声问了一句：“那怜贵人那头？”
皇后顿了顿：“吩咐章鑫好生看着”
抚琴一愣：“娘娘的意思是？”
皇后淡声道：“孩子要紧。”
抚琴迟疑了一下，压低声音：“圣上的意思，分明是想将这个孩子”
话未说完，皇后已冷笑一声：“旁人的孩子，本宫养来做什么。”
“且不说她这一胎是儿是女，她这样的身份，生下的孩子也想占了本宫孩儿的名分？”
“能不能见天日，还要看她的造化。”
皇后眯了眯眸子，并不将怜贵人与其腹中孩儿放在眼中，她有些好奇，若是姬家出了事，颐华宫里那位高坐云端的玉妃娘娘，还能不能和咱们这位圣上恩爱下去。
苏月潆自是不知有人这般惦记她，尚未从外祖母来了又走的不舍中回过神，就听宫人来报：“启禀娘娘，苏美人求见。”
“苏月娆？”苏月潆杏眸中闪过一丝诧异，“她来做什么？”
话虽如此，苏月潆却依旧吩咐春和将人领进来。
苏美人依旧消瘦，脸色苍白，走路也有些虚浮。
她进殿后没有多话，先行了个极为标准的大礼：“妾见过玉妃娘娘。”
苏月潆微微挑眉：“身子还没养好，就到处走动？”
苏美人低着头：“妾命贱，死不了。”
苏月潆看了她一会儿，慢慢道：“你来见本宫，总不会只是说这些。”
苏美人抿了抿唇，意有所指地扫了眼四周伺候的宫人。
苏月潆朝春和递了个眼色，示意她领着人尽数退了下去。
苏美人沉默一瞬，抬起头格外认真道：“妾从前愚蠢，仗着一点东西就敢威胁娘娘，如今想想，实在可笑。”
苏月潆没说话，静静等着苏美人的后话。
果然，便听苏美人道：“妾多谢娘娘救妾一命，还请娘娘放心，往后那件事，妾定当带进棺材里也不会多说一句，在妾心里，娘娘是妾嫡亲的姐姐。”
苏月潆指尖轻叩着膝上软毯，眸色浅淡，看不出喜怒：“说完了？”
苏美人一顿，指尖攥了攥，对苏月潆冷漠的态度又有些庆幸，她吸了吸鼻子：“还有一事。”
苏月潆偏了偏头。
苏美人咬唇道：“无论妾以后犯了何事，都是妾咎由自取，还请娘娘莫要管我。”
苏月潆皱眉，看了苏美人半晌，反应过来：“你做了什么？”
苏美人默了一瞬，才将自己传信苏月微，令其接近宣妃姨娘的事情说了出来。
她在宫中势单力薄，又惹了宣妃忌惮，自然不好在明面接近她。
可是她姐姐的婆母，却也是宣妃嫡姐的姑母，有着这样一层亲戚关系在，能做的事儿便多了。
苏月潆忍不住抬起眼，看向苏美人。
苏美人手指攥着袖口，整个人摇摇欲坠：“娘娘，妾只想替自己讨回公道，却不愿牵连娘娘。”
苏月潆目光微暗，讥讽一笑：“牵连？你若真出了事，本宫自然不会管你。”
“若你要说的就是这些，说完了便走吧。”
苏美人安静看了苏月潆一眼，躬身行礼退下。
她走后，苏月潆垂眸转着腕间的翡翠镯子，迟迟不曾开口。
春和见状有些担忧，轻声问道：“娘娘，怎么了？”
苏月潆没抬眼，只盯着镯子一眨不眨。
她是苏家正儿八经的嫡长女，初入王府之时，因着手中无人吃了多少亏，受了多少掣肘。
原以为是苏家无人可用，却不曾想不是无人，只是不愿在她身上浪费人手。
同样都是苏彦的女儿，苏彦待她，半分比不得苏月娆。
春和最了解苏月潆，略一思索便看出她在想什么，心中也酸涩起来：“娘娘”
“无事。”
“本也亲缘淡薄。”
酉时，天色骤然暗沉，乌云像墨染般压下，风声呼啸，不一会儿便倾盆大雨。
雨点狠狠打在檐瓦上，噼啪作响，直至入寝时分也不曾停歇。
苏月潆腿上有伤，春和和夏恬齐力替她擦了身子，又换上身舒适的寝衣，才伺候她上了榻。
窗柩不曾关紧，随着轰隆一声雷响，狂风掀起轻纱帘子，冷意带着几分湿气直扑殿内。
春和哎呀一声，连忙转身去将窗户关紧。
正在这时，殿外传来急促的脚步声，秋宜满脸惊色，冲着苏月潆飞快行了一礼：“娘娘，林才人求见，瞧着很是不好。”
苏月潆眉头一蹙，搭着春和的手便起了身，移步花厅。
林才人衣衫湿透，发丝贴在脸颊上，目光直直望着苏月潆所在的方向，一见她出来，双眸猛地一亮：“玉妃娘娘！”
她连忙磕了几个头：“娘娘，还请娘娘开恩，救救辛才人。
外殿的大门没关，冷风灌进来，将林才人的衣裳吹得猎猎作响。
苏月潆蹙眉，示意春和去取身干净的衣裳来，温声冲林才人道：“你别急，慢慢说。”
林才人嗓音发颤：“娘娘，今儿个下午，辛才人被灼美人唤去了永和宫，惹了仪才人不顺，被罚在雨中跪了一个时辰，回来时便起了高热。”
“妾吩咐奴婢去替辛才人请了太医，半路也被灼美人拦下了。”
林才人急出哭腔：“妾虽会些医术，却拿不到药材熬药，辛才人眼下烧的厉害，若是再这般下去，只怕要失了神智。”
苏月潆蹙眉：“春和，去备辇。”
林才人眼中一亮，整个人如释重负，含了许久的眼泪终于猛地掉了下来。
春和取了干净的衣物要给林才人，却被她宛然拒绝：“我没事，还是辛才人那头要紧。”
雨依旧瓢泼，狂风呼啸，宫人抬着轿辇匆匆踏过，激地泥水飞溅。
苏月潆揽着林才人一道坐在辇上，仔细用披风替她擦了擦身上的雨水。
林才人感激地望了苏月潆一眼。
苏月潆蹙眉：“再快些。”
他们走得太急，不曾瞧见不远处威势赫赫的御辇。
楚域正要回乾盛殿，余光瞥见熟悉的轿辇，眉头不由得皱起。
黄海平顺着圣上的视线望去，心里登时哎哟了一声。
果然，便听楚域冷沉的嗓音响起：“又出了什么事？”
黄海平哪里知道，苦哈哈地吩咐人去打听。
楚域淡淡扫了黄海平一眼，没了耐心：“没用的东西，跟上去。”
有了苏月潆的吩咐，轿辇很快抵达永和宫，径直停在霜雪居前头。
苏月潆掀开轿帘，便见几名宫人站在雨中，脸色焦急。
春和忙打了伞来，将苏月潆护在怀中进了霜雪居。
“娘娘，辛才人高烧不退，奴婢们去了几回永和宫，灼美人都说仪才人那头却缺不得人，不肯放太医过来。”一名宫人颤着声，雨水顺着发梢低落。
苏月潆心头一跳，一扭头便瞧见林才人楚楚可怜的神情，眸色骤暗，冷声道：“先伺候林才人去换身衣裳。”
“春和，你随本宫亲自去一趟永和宫，本宫倒要瞧瞧，这仪才人到底病成什么样子了。”
她本就伤势未愈，因着生气动作狠了些，膝上一疼身子猝不及防一软。
下一瞬，一只有力的臂膀环住她的腰，将人稳稳托住。
龙涎香的气味瞬间涌入苏月潆鼻腔。
不等她反应过来，周围的宫人与林才人便齐齐跪了下去：“给圣上请安，圣上晚安。”
楚域冷脸看着怀中的苏月潆：“你的腿可是不想要了？这般大的雨还出来瞎折腾。”
苏月潆怔然抬眸，便见楚域发梢仍带着些湿意。
黄海平连忙跟了进来，心中暗暗叫苦，方才圣上走得快，连伞都来不及打。
苏月潆眸光一软：“圣上，辛才人”
“黄海平，你亲自过去，将太医和仪才人、灼美人都带过来。”楚域手臂收紧，扫了眼依旧跪着的众人，“都起来。”
话落，楚域没有放开苏月潆的意思，亲自将她抱至主位的软椅放下，自己也坐在一侧。
不多时，黄海平便带着一干人等回来。
外头雨势更大，时不时有雷声作响，就连空气中也夹杂着泥土气息，整个霜雪居显得格外压抑。
仪才人进来，见着楚域先是一喜，再瞧见苏月潆时脸色轰然一白。
灼美人轻轻拽了拽仪才人的袖子，她这才回神，二人上前一步，盈盈行礼：“给圣上，玉妃娘娘请安。”
楚域没理她们，冷声吩咐太医先进去给辛才人看诊。
殿内一时沉默下来，仪才人小心翼翼地抬眼望向楚域。
楚域沉着脸，收紧了揽着苏月潆的臂膀。
苏月潆蹙眉，不动声色地拉了拉楚域的袖子，却见他偏过头，目光一错不错看着她，薄唇轻启：“看朕做什么，有什么事要做，做完了快些回去。”
他目光落在苏月潆那身单薄的寝衣上，眸色愈沉。
她向来是这样，从不将他的话放在耳中。
苏月潆敏锐地察觉出这人又生气了，她不明白楚域每日怎得有那么多气要生。
太医很快从内室出来，恭敬禀道：“启禀圣上，娘娘，辛才人高烧惊心，需马上用药，还请派个人随微臣走一趟太医院。”
林才人连忙道：“白芷，你跟着太医去。”
苏月潆这才有空兴师问罪，俏脸发寒道：“仪才人，本宫听闻你生了病，不知是什么大病，才需要太医一直守着？”
仪才人一身嫩黄色齐胸襦裙，闻言惊慌失措地望向楚域，似是被苏月潆吓到般，轻声道：“回圣上，娘娘，今儿个下了雨，妾一时不慎着了凉，这才唤了太医来瞧，不曾想竟是耽误了辛才人。”
“你撒谎！”林才人忍不住提高嗓音，看着仪才人的面上满是恨意。
她转过身，恭敬冲着苏月潆一拜，垂首道：“启禀娘娘，仪才人向来不喜妾同辛才人，禁足期间常常将妾或者辛才人传过去说话，动不动便是一顿责骂。”
林才人说着，有些哽咽：“若只是妾这般也就罢了，偏生牵连了辛才人，还害的她差点没了命，妾实在是良心难安。”
“你放肆！”仪才人指尖朝着林才人，怒道：“圣上面前，岂容你污蔑，分明是你三番五次对我不敬，我已”
灼美人眼见仪才人要说错话，连忙打断道：“林才人，今日之事，的确是个意外，也是那宫人不说清楚，若知道辛才人情况这般严重，我说什么也会吩咐太医过来。”
一番话说的轻飘飘的，四两拨千斤将罪责扔回了林才人头上。
苏月潆眉眼沉沉：“仪才人，林才人和辛才人与你无冤无仇，你为何要为难她们？”
“本宫记得，为着当初本宫罚你一事，你就对本宫生出诸多怨怼，如今这般为难林才人和辛才人，可也是借机发泄对本宫的不满？”
林才人浑身一颤，扭头望着楚域，做足了可怜样：“圣上，妾万不敢对玉妃娘娘生出不敬之心。”
楚域半点没看林才人，只垂着眼把玩苏月潆的手，察觉她指尖愈冰时，不着痕迹地捏了捏她掌心。
苏月潆感受到楚域的催促，扫了眼跪在一旁瑟缩的姐妹二人：“今日之事，你们记清楚了，本宫不管起因如何，辛才人险些没了命是事实，你二人行事张狂，本宫罚你们禁足一月，若有不满，只管来寻本宫就是。”
仪才人脸色刷白，下意识朝楚域的方向膝行两步：“圣上”
灼美人低头抿唇，恭声道：“妾谨遵玉妃娘娘懿旨。”
仪才人有些不敢置信地望了眼灼美人，旋即朝着楚域哭道：“圣上，您就任由玉妃娘娘”
“玉妃的意思，就是朕的意思。”楚域目光冷沉，看着仪才人时生出一股嫌弃，就这样蠢笨的人，也配姓玉。
他微微转头，冲黄海平吩咐：“告诉皇后，好好教教仪才人规矩。”
黄海平连忙应下，再看仪才人时，带上了些怜悯。
楚域攥了攥苏月潆的手，偏头：“说完了？”
苏月潆点点头。
下一瞬，楚域长臂一揽，将人抱在怀中：“回颐华宫。”
御辇疾行在宫道上，雨势渐歇。
颐华宫的宫人见自家娘娘被圣上抱了回来忙上前伺候却被楚域喝退。
楚域冷着脸，将人放在榻上，狭长的凤眸微微眯起，压低的嗓音中带出一丝怒意：“苏月潆，你是不是忘了朕同你说过什么了？真想被锁在颐华宫？”
苏月潆被他看的心中一紧，想要偏过头，却被楚域钳着下颌，迫使她与他四目相对。
“圣上。”苏月潆识趣地服了软，“林才人都求到妾的面前了，妾还能放任不管么？”
若她真放任不管，只怕辛才人一条命就这般去了。
“救人也不是拿你自己的身子去换。”楚域淡声道：“不知道给皇后去个信儿么？”
皇后？
谁不知道那姐妹二人是皇后麾下，皇后会打自己人的脸么？
苏月潆看着楚域，有些生气，眼眶不由得红了起来。
楚域看她这模样，心下一软，大掌捧着她的脸，抵着她的额头叹道：“溶溶，别让朕担心了。”
苏月潆垂着眼，轻轻嗯了一声，良久，又闷闷道：“林才人和辛才人都是因着妾才受了无妄之灾。”
楚域看了她良久，将人塞进被中，又掖好被角，才起身出了内室。
苏月潆躺在榻上，看着楚域的背影抿了抿唇。
黄海平见楚域出来也是一惊，不等他说话，就听圣上冷淡的嗓音传来：“仪才人、灼美人御前失仪，降为良人、才人。”
“林才人、辛才人品行秉直，皆晋位美人。”
黄海平一愣。
楚域扫他一眼：“还不去宣旨？”
“是。”黄海平连忙应声，再抬眸便只瞧见楚域入了内室的背影，心中暗道，这姐妹二人的圣宠，只怕也到头了。
苏月潆闷闷躺在榻中，听见响动微微抬起头，再见楚域回来时有些诧异。
楚域自顾自换了寝衣，掀开被子，将苏月潆的头压在胸前，阖眸道：“闭上眼，睡觉。”
坤宁宫。
皇后笑吟吟地将黄海平打发走，身后的抚琴却脸色难看：“娘娘，圣上未免也太宠玉妃了。”
“若是讨好玉妃便能晋位，今夜之后，岂非人人都效仿辛美人、林美人之流？”
皇后淡淡扫了抚琴一眼，转身往内室走去。
抚琴察觉出皇后心情不好，有些后悔自己的多嘴。
待换了身寝衣后，皇后才应了抚琴方才的话，轻嗤道：“效仿？”
“原以为这玉氏二人是个得用的，没成想也是废物。”
“不过左右也不指着她们，废了便废了吧。”
想出气，也要寻个过得去的由头，这般肆意妄为，真当宫中无人了不成。
至于玉妃？
皇后轻嗤一声：“玉妃此人，瞧着是个聪慧精明的，实则最是愚蠢好对付。”
“你寻个机会，将姬家三郎被缉拿入大理寺的事儿捅到她跟前。”
不需她出手，玉妃自个儿便会同圣上闹起来。
届时，圣上的宠爱还能剩下几分？
抚琴有些犹豫：“若是圣上知晓”
皇后睨了她一记：“不知道做的隐蔽些么？”
第39章
翌日，苏月潆将将用过早膳，便听春和含笑上前禀道：“娘娘，辛美人和林美人来了。”
美人？
苏月潆敏锐地抓住这个关键词，微微挑了挑眉：“请她们进来。”
不多时，珠帘被轻轻掀开，林美人与辛美人一同入内。
林美人一身浅绿色宫裙，眉目温柔，小心搀着辛美人，后者脸色苍白，步伐虚浮，显然还在病中。
苏月潆端坐主位，目光一扫，赶在二人行礼之前笑道：“不必多礼了，辛美人昨儿个才发了高热，怎得不在殿中好生歇息一番？”
辛美人垂着眼，坚持朝苏月潆行了个大礼：“昨夜之事，有劳娘娘出手相救。”
苏月潆失笑，温和地抬了抬手：“行了，你尚在病中，快起来吧”
春和会意，亲自上前将辛美人扶了起来，二人这才落座。
辛美人进宫来便格外低调，几乎闭门不出，这还是苏月潆头一回认真瞧她。
她整个人生的极为清冷，肌肤冷白，面上又常常没有表情，叫人望而生畏。
苏月潆不由得想，这样的美人，若是肯笑笑，定然能将男人的心都虏了去。
辛美人捧着茶水抿了一口，扭头望向苏月潆：“娘娘，昨夜之事林美人可有给您添麻烦？”
苏月潆指尖慢慢拨弄着茶盏的盖子，轻笑道：“你昨儿个才从鬼门关走了一遭，今儿个便急着过来，就是为了给林美人赔罪？”
辛美人一怔，捧着茶盏的指尖微微一紧。
“娘娘”林美人下意识看了辛美人一眼，眼中有些闪烁。
苏月潆笑道：“瞧你们，本宫不过说句玩笑话，一个二个竟是不敢答话了。”
林才人神色一松：“是妾擅自做主，还望娘娘莫怪。”
苏月潆看着她们二人，忽然笑了笑：“行了，若是本宫要怪罪，昨夜便不会出门了。”
“只是你们如今过来，在旁人的眼中，便是跟本宫扯上关系，就不怕再惹来报复？”
林美人微微一顿，抬眼望向苏月潆，脸上有些认真：“怕。”
“昨夜之前，妾都是怕的。”
苏月潆眉梢微挑，并未打断，静静听着她们说话，指尖一圈圈勾着腰间的玉佩穗子把玩。
林美人继续道：“妾父亲不过是区区普通太医，自小便听闻宫中阴司颇多，因此入宫以来一直避世不出，只想安稳度日，不愿卷入这是非中。”
她苦笑道：“只是不曾想，在这宫中，位分低微之人，便是什么错都没有，也有人要来欺辱践踏你。”
“既然如此，那妾便不怕了。”
苏月潆眼中染上些兴味，眸光一转：“辛美人呢，也是这般觉得的？”
辛美人温和地望了眼林美人，轻轻“嗯”了一声。
林美人鼓起勇气，看着苏月潆道：“昨夜娘娘出手，妾记下了，往后行事，若娘娘不弃，妾等愿以娘娘马首是瞻。”
辛美人没说话，只是面上的神情显然也是这般想的。
苏月潆松开穗子，端起一旁的茶盏抿了一口，忽然笑道：“跟着本宫，像昨儿个那般的事儿，可是少不了。”
辛美人和林美人同时一顿。
林美人很快回过神来，嗓音温柔：“娘娘既肯说这话，想来是不打算将妾等拒之门外。”
她微微一笑，眉眼柔顺：“妾原先只是不愿争，却也不是任人宰割的鱼肉。”
苏月潆神色微动，看来这玉氏姐妹二人，是将老实人逼急了。
辛美人也放下一直捧着的茶盏，抬眸看向苏月潆，嗓音清冷：“活的明白，总比糊里糊涂被旁人算计的好。”
苏月潆勾了勾唇，目光落在辛美人面上，意味深长道：“你这身子，都还未好全，先顾好自己。”
话里话外的意思，便是应下了。
拉拢林美人，本就是她计划中的一环。
她在太医院没有可信的人，那林美人的存在就显得尤为重要。
能这般快成事，或许她还应该感谢灼、仪二人送来的机会。
送走辛、林二人后，苏月潆冲着春和问道：“林美人和辛美人是何时晋了位分的？”
昨儿个夜里，春和等人一直跟在苏月潆身边伺候，也就不知道楚域的旨意，而楚域显然也没有在苏月潆面前邀功的意思，因此苏月潆一直被蒙在鼓里。
春和笑吟吟上前，替苏月潆将剩了半盏的茶水添满：“便是昨儿个夜里的事儿，圣上还降了灼才人和仪良人的位分。”
说着，春和努了努嘴，有些幸灾乐祸道：“这有封号的良人，奴婢倒是头一回听说，也不知圣上怎得没去了仪良人的封号。”
按理来说，通常是先褫夺封号再行降位。
苏月潆轻轻眨了眨眼，想起昨夜楚域突然出去的那一下，原是去吩咐这事儿，她心情一下就变好了。
春和从一旁宫人的手中接过刚做好的牛乳糕，推至苏月潆跟前：“娘娘尝尝这个，小厨房新研制的。”
不等苏月潆伸手去拿，“唰”地一声，一团金灿灿的影子窜过，停在糕点面前。
二妮儿的毛尖在晨光下泛着暖意，尾巴慢悠悠地一扫一扫。
苏月潆眯了眯眸子，伸手便掐住二妮儿脖子后面的软肉，皮笑肉不笑道：“苏二妮儿，你倒是长本事了，现在什么都敢凑上来吃了。”
二妮儿竖起耳朵，冲着苏月潆眨了眨眼，毛嘴旁还沾着牛乳糕的碎屑，实在可爱极了。
苏月潆看得心都化了，将二妮儿抱在怀中狠狠揉了揉，又埋头在她胸口狠狠吸了吸，才笑道：“这么好吃么？你这个馋猫。”
春和笑道：“这小祖宗，最喜牛乳的味儿，这是闻着味儿便来了。”
苏月潆笑意更深，抱着二妮儿使劲儿搓了搓，目光落在那碟子牛乳糕上：“你让小厨房再做一份过来，既然好吃，便让圣上也尝尝。”
春和一愣，立即抿着笑应道：“是。”
殿中一时安静下来，苏月潆垂眸，将二妮儿翻过身，手掌轻轻揉着她柔软的肚皮。
二妮儿舒服地眯起眼，喉间发出低低的呼噜声。
苏月潆转过头，远远瞧着殿外的风景。
雨后初晴，庭中青石被洗的干净透亮，与湛蓝的天空相对。
海棠花被打落了不少，有些湿漉漉地贴在地面，却添了几分清新的柔软。
苏月潆深深吸了口空气中的花香，忽然觉得心情极好。
她垂着眼，捏着二妮儿的猫脸轻声道：“你爹真是个闷葫芦。”
二妮儿眨了眨眼，哼唧了一声。
苏月潆低笑，点了点她的鼻子：“你也同意？”
不多时，小厨房那头已将新做好的牛乳糕送来，洗白软糯，还带着淡淡热气。
春和将碟子装进食匣中问道：“娘娘，可要现在过去。”
苏月潆抬眸看了一眼天色，日光正好。
她轻笑一声：“走吧。”
春和也忍不住笑，只觉压抑多时的阴霾忽地散了：“奴婢这就去备轿。”
“不必了。”苏月潆笑了笑，“陪本宫走走。”
宫道清净，沿途宫人皆躬身行礼。
苏月潆走得不快，裙裾随着走动漾出层层叠叠的波纹。
春和觑着苏月潆的脸色，忍不住低声笑道：“娘娘今日心情很好。”
苏月潆勾了勾唇，并未反驳，伸手从春和手中将食匣接过。
一路行至乾盛殿外，还未走近，黄海平就迎了过来：“哎哟我的娘娘，什么风把您给吹来了？”
“圣上可在。”
“在的，只是”黄海平有些为难，“这会子，大人们还在里头。”
“无事，本宫等等便是。”苏月潆格外好说话，任由黄海平将她带至偏殿，贴心地上了茶水和点心。
黄海平心里也打着鼓，乾盛殿乃是圣上议政之所，旁的妃子他是万万不敢放进来的，只是他有种预感，若是玉妃娘娘走了，有他好果子吃。
他恭敬替苏月潆添好茶，才道：“娘娘，老奴去看着点，若是里头散了，第一时间来回。”
苏月潆点点头。
偏殿清净，苏月潆将食匣放在案上，等了半晌，有些无聊地将食匣盖子掀开看了看，又凑近闻了闻香甜的牛乳气息，勾了勾唇。
好在并未等多久，黄海平便来禀道：“娘娘，圣上请您过去。”
黄海平话音刚落，苏月潆便已提着食匣起身，刚出偏殿，正好远远撞见几位大臣鱼贯而出。
当先一人一身玄色官袍，身形修长挺拔，清隽中带着几分冷峭。
苏月潆脚步忽然一顿。
那人似有所感，转过头远远望来，四目相对时，也在台阶上一顿。
他眉眼生的极好，眉如远山含黛，眼尾微微上挑，却不显轻佻，反添了几分清冷疏离。
鼻梁高挺，唇色淡薄，整个人仿佛被寒玉雕琢而成。
若说楚域是金相玉质，威仪自成，那隋屿便是高岭之花，清隽而远。
陆观承见隋屿愣住，顺着他的视线望去，不由得皱了皱眉：“子修，你在看什么？”
隋屿收回视线，转过身：“无事。”
那头，苏月潆先一步移开了视线，提步迈入乾盛殿。
殿中空旷，余威未散。
楚域立在窗前，身影挺拔，眉眼间还带着未褪的冷意。
苏月潆看了一眼，唇角轻轻弯起，将食匣放在案上，悄无声息地从身后抱住他的腰：“妾来的不巧，倒是赶上圣上动怒了。”
楚域身子微微一僵，低头看着环在自己腰间的那双手，声音不自觉低了几分：“伤还没好，到处乱跑什么？”
苏月潆眨了眨眼，没告诉楚域自己还是走着来的。
楚域没等到回应，索性转过身来，将她的手攥进掌中，语气却缓了下来：“难得见你过来。”
苏月潆顺势仰头，凑近去看他的眉眼。
楚域被她看得有些不自在，喉头滚了滚：“这般看着朕做什么？”
苏月潆不自觉地勾起唇，甜了嗓子哄他：“看圣上好看。”
楚域一怔，垂眸睨了苏月潆一眼，弯起唇角：“胡闹。”
他后退一步，本欲将苏月潆的手松开，可苏月潆却没动。
她上前一步，将脸凑至他面前，连呼吸都轻轻喷在他下颌。
楚域呼吸顿了一瞬，不自觉仰了仰头，声音更低了几分，带着一丝沙哑：“离朕远些。”
苏月潆像没听见，反而又往前凑了一点，眼尾微微弯起，带着点坏心思的捉弄：“若是妾偏要离圣上近些呢？”
楚域微微垂下眼皮，她难得这般高兴，一双桃花眼中带着灼人的亮色，整个人像只快活的小猫。
他心尖发颤，移开脸：“有事说事。”
苏月潆飞快在他下颌上亲了一口，脸颊通红。
楚域愣在原地。
春风从窗外卷入，带着细细花香，连着苏月潆身上的甜香一道送入楚域鼻中。
他转过头，眸色沉沉，却见苏月潆已经走至御案前：“有个好吃的点心，觉得好，便给圣上送来。”
她将食匣打开，正要放下盖子，却见案上摆着一本折子。
苏月潆随手将折子合了起来，依稀瞥见其上“科举”“牵连”几字。
楚域微微蹙了眉，迈步走了过去。
好在苏月潆心思都在那牛乳糕上，拈起一块凑至楚域唇边：“圣上尝尝？”
楚域垂下眼，目光落在她指尖上，那指尖白皙柔软，瞧着比牛乳糕好吃。
苏月潆知道这人是个闷性子，索性将牛乳糕抵在他唇边：“尝尝？”
楚域眸色深了一瞬，低头咬住那糕点，舌尖却从苏月潆指腹扫过。
苏月潆一惊：“呀！”
下一瞬，她手腕被楚域扣住，往他怀中狠带了一寸。
男人的大掌牢牢钳住她的下颌，带着龙涎香气息的薄唇狠狠碾在她唇上。
苏月潆整个人被他带得往前一撞，指尖下意识攥住了他胸前的衣襟。
楚域的气息带着压抑许久的克制与冷意，将她整个人包裹住。
她忍不住轻轻哼了一声。
楚域指尖一颤，猛地睁开眼，将险些失控的心收了回去。
苏月潆抬眼看他，眸中盛满水光。
直至离开乾盛殿，风一吹，苏月潆心口的那点热意才慢慢散开。
春和跟在她身后，识趣地没开口。
苏月潆沿着宫道飞快走着，指腹在自己唇上轻点一下。
她分明能够感觉到，楚域刚才是想继续的，却不知为何止住了。
正想着，行至御花园一侧，假山叠嶂，流水孱孱。
两名宫女正压低了声音说话，连苏月潆走近都不曾发现。
苏月潆也不在意，淡淡看了一眼便要离去。
错身一瞬间。
“听说人已经拿下了？”
“呵——姬家又如何，竟也出了这种人。”
苏月潆脚步狠狠一顿，转过身蹙眉道：“你们在说什么？”
两名宫女僵住，瞧见是苏月潆，脸色一白，齐齐跪了下去：“见过玉妃娘娘。”
“本宫问你们，方才在说什么？”苏月潆脸色发寒，“什么姬家的人？”
这天底下，姓姬的，也就那一家。
两人面面相觑，左边的一个显然胆子大些，吸了一口气道：“娘娘娘娘许是听错了，奴婢们不曾提过”
“春和。”苏月潆没了耐心，“将她们送去慎刑司。”
“是。”春和眼神一凌，伸手便要抓人。
那宫女慌了神，连忙磕头下去，声音发抖：“娘娘恕罪，奴婢知错。”
“是是姬家的三郎，科举舞弊，被抓进了大理寺。”
苏月潆眸光微微一滞，整个人恍若被晴天霹雳劈中，僵在原处。
姬明辙，作弊？
她缓缓扭过头，目光落在那两人面上，仿佛听见什么可笑的笑话。
姬家三郎文采斐然，天资卓绝，需要作弊？
苏月潆一顿，脑中忽然想起在御案上瞧见的那封折子，眸中闪过一丝惊惶，顾不得两个宫女还跪在原处，转身便往乾盛殿走。
春和连忙跟上，白着脸劝道：“娘娘，您慢些，宫人们嚼舌头而已。”
苏月潆却像没听见，她走得极快，裙摆在青石板上扫出凌乱的弧度。
心口像是被什么东西狠狠攥住，一下一下地发紧。
春和见状，直觉娘娘这般过去许是会出事，心头咯噔一下，劝道：“娘娘，若此事是真的，圣上定会告诉您，这”
苏月潆猛地停住脚步，回过头定定看着春和，眼眶红的吓人。
是啊，若是楚域想让她知晓，方才不就说了。
思及楚域的态度，苏月潆顿生一股荒唐之感。
在她表弟因罪下狱时，他竟然，在乾盛殿吻她？他叫她，情何以堪？
苏月潆愣愣站在宫道上，手指一点一点收紧，指甲几乎嵌进掌心，脑中却清晰的可怕。
她想起还在豫州之时，有少年立于廊下，衣袂清扬，手中执卷，眉眼温润却骄傲。
他说：我若入仕，当取榜首，届时看谁还敢欺我阿姊。
她当时还笑他轻狂。
他却只看了她一眼，笑道：阿姊若是不信，且待我打马入琼林，阿姊再来贺我。
这样的人，需要作弊？
苏月潆忽然低低笑了起来，喉咙发紧，眸中溢出泪花。
她伸手抚上自己的心口，那一瞬间的痛意，来的极轻，却格外绵长。
苏月潆抬起脸，望了眼天色，方才还明净的春光，此刻不知为何，像是淡了一层。
苏月潆冷下脸，微微转身：“去乾盛殿。”
乾盛殿外，黄海平看苏月潆面无表情折返过来，心头便是一跳。
还未开口，苏月潆已然越过她径直往里走去。
“娘娘。”
“滚开。”
黄海平苦哈哈跟了上去。
楚域听见动静有些诧异，目光落在苏月潆面上：“怎么回来”
话未说完，苏月潆已走到他面前，连行礼都无，直直看着他：“姬明辙的事，是真的？”
楚域脸色微变，蹙起眉头，指尖不自觉攥紧，指节泛白：“谁告诉你的？”
苏月潆忽然极轻地笑了一下：“所以是真的。”
她后退一步：“是圣上亲自下令，将人拿进大理寺的，是么？”
楚域没有说话。
他看着她，目光落在她微微泛红的眼尾上，心尖刺痛了一下。
殿中静的可怕。
良久，楚域忍着嗓子的涩痛，垂眸道：“是。”
苏月潆的睫毛轻轻一颤，心口痛的厉害。
她直直跪下，冲楚域行了个大礼：“妾苏氏，还请圣上法外开恩，放姬明辙出大理寺，给他一个考试的机会。”
“妾，愿意以项上人头担保，姬明辙绝不会参与此事。”
楚域看着苏月潆跪在自己面前，舌尖狠狠磨了磨后槽牙，抬手便要去拉苏月潆：“起来。”
苏月潆狠狠朝后一退，二人僵持住。
楚域握住苏月潆的胳膊，努力平息住自己内心汹涌的怒气，平静道：“你先起来。”
苏月潆没动：“还请圣上开恩”
“苏月潆！”楚域抑制不住自己的怒气，一把将人提了起来，搂在怀中，“你的腿，你到底还要不要了！”
苏月潆抬起眼，眸中尽是嘲讽，“还请圣上开恩，允姬明辙科考。”
她声音不大，却极稳。
楚域眼底的情绪一寸寸沉了下去，他只觉自己的心口被人狠狠踩了一脚，他低下头，面无表情道：“苏月潆，你为了一个外男，用你的项上人头，向朕担保？你知道自己在做什么吗？威胁朕？”
苏月潆眼睫一颤：“妾不敢。”
楚域垂下头，伸手捏住苏月潆下颌，迫使她抬高，指腹不住摩挲：“不敢？那你告诉朕，你用你的项上人头担保，是什么意思？”
苏月潆没有移开眼，眼中的湿意终于压不住，晃了一下。
楚域心中一痛，却毫无所觉般看着苏月潆，努力克制道：“科举舞弊，牵连甚广，证据、口供、牵线之人样样俱全。”
“朝堂之中，多少双眼睛盯着这事儿。”
“你一句他不会，就要朕放人。”
“朕不放，你就要用性命相逼。”
“苏月潆，你真是好样的。”
苏月潆像是被人当头一击，她张了张口，却一时说不出话来。
她不是不知道这些道理，只是她更清楚的是，姬明辙不会。
苏月潆低下头，声音发紧：“他若有罪，妾绝不求情，可妾知道，他不会，若是不能科考，还背负这样的名声，他这一生，就毁了。”
她急急抬头：“圣上，明辙还年轻，决不能如此毁在这里！”
楚域看了她半晌，终是转过头，重重吐出一口气：“黄海平，送玉妃回去。”
苏月潆没为难黄海平，安静出了乾盛殿，只是在殿外的玉阶上，猛地屈膝跪下。
春和脸色煞白：“娘娘，地上凉，您的腿还没好。”
苏月潆没有应声。
一旁的黄海平叫苦不迭，连忙进了殿中禀报。
楚域沉着脸听完，周身气势像一张绷紧了的弓。
下一瞬，“砰！”
案上的折子被他一掌扫落，散了一地。
龙颜大怒，满殿宫人齐齐跪伏，连大气都不敢出。
楚域胸口剧烈起伏，眸色阴沉地快要滴出水来：“去查，是谁告诉玉妃的。”
他咬着牙，指节攥地发白。
黄海平害怕极了，连忙应下。
忽然，外头响起宫人惊慌失措的声音：“玉妃娘娘晕倒了。”
楚域脸色一变，再顾不得什么，飞快夺门而出。
殿门被狠狠撞开，风声灌入。
他一眼便看见倒在地上的人，病弱，毫无生气。
楚域脑中一片空白。
“苏月潆！”
他大步冲下台阶，一把将人抱起，入手冰凉。
楚域猛地收紧臂弯，手掌发颤：“备辇！传太医！”
黄海平连滚带爬地应声：“奴才这就去。”
宫人们慌乱奔走。
楚域低头看着怀中的人，眼底的怒意早已被压成一片深不见底的暗色，他磨了磨牙：“苏月潆，你真是好样的。”
安置好苏月潆再回到乾盛殿时，时辰已接近酉时。
殿内空寂，楚域独坐良久，脑海中，苏月潆泛红的眼眶挥之不去。
他终是抬起头，指腹缓缓按上太阳穴，阖眸仰头倚在龙椅上。
黄海平立在一旁，大气也不敢出。
他打小就跟着楚域，自是看得出圣上如今心情极差。
可方才传回的消息压在心头，逼得他硬着头皮上前：“圣上玉妃娘娘方才，是听见了两个宫人嚼舌根，这才”
话未说完，楚域发寒的目光扫了过来：“是什么宫人，能知晓朝中之事，还正好在玉妃跟前嚼舌头。”
黄海平心头猛地一沉，连忙跪下：“奴才失言，还请圣上恕罪。”
他重新阖上眼，指节却一点点收紧。
半晌，才开口道：“去告诉皇后，明日之前，朕要个交代。”
“是。”黄海平连忙应声。
殿内重新陷入寂静，片刻后，黄海平听见圣上冷淡的嗓音：“传陆观承、隋屿觐见。”
分明是极为冷沉的语气，偏生黄海平听出了一丝认命和一丝气怒。
黄海平垂着头，躬身退了出去。
坤宁宫中，香烟袅袅。
皇后沉眸坐于主位，听着御前传话的宫人说完，忍不住拨弄了一番腕上的翡翠玉珠串。
清脆的碰撞声响在殿内。
那宫人听得心头发紧，背后已隐隐生出冷汗。
好在片刻后，便听上方传来皇后温和的嗓音：“本宫明白了，你回去吧。”
那宫人如蒙大赦，连忙退了出去。
她一走，抚琴扑通一声跪了下去，神色惨白。
皇后拨弄着珠串的指尖一顿，并未抬头：“本宫让你做的仔细些，你就是这么做的？”
殿内骤然一静。
抚琴额头贴地，脊背发凉。
“寻两个宫人在玉妃经过的路上传话，你是生怕圣上查不到本宫头上？”皇后缓缓抬起眼，眸色冷的吓人，“还是，你自个儿活腻了？”
今日圣上会这般传话，便已是对她管理后宫生了不满。
抚琴心头猛地一沉，整个人伏得更低：“娘娘恕罪，那两人不是咱们的人，奴婢也不知为何会”
依着她的安排，玉妃会在回了颐华宫后才由她们的人递上消息。
“哦？”皇后有些意外，很快轻笑一声，“那倒有意思了，看来，这后宫之中，盯着玉妃的，还不止咱们。”
抚琴这才敢微微抬头，看着皇后浅笑的神色，试探问道：“娘娘，那这事？”
皇后睨了她一眼：“行了，地上凉，起来吧。”
“照规矩查。”
“从御花园当值宫人查起，一个不许漏。”
“再去问问内务府，这两日人手调动的册子。”
“是。”抚琴连忙应下。
皇后指尖捻了捻玉珠，眸色渐深。
既然有人想要搅浑这池水，她也不介意再加一把火。
“本宫记得，慎贵嫔近来很想探望大皇子？”
“明日你带她去一趟皇子所，慎贵嫔怜子情切，本宫岂有不成全之理。”
第40章
乾盛殿。
陆观承与隋屿前脚刚到府中，后脚便被叫了回来，此时站在殿中，看着上位之人含着冷意的眉眼，一时无话。
御案上，奏折未动，朱笔却横置一旁。
楚域面前摊着那封科举案的折子。
殿中静的出奇，殿角铜漏滴答，一声一声砸在人的心上。
顿了半晌，楚域才道：“此事需要多久才能水落石出？”
陆观承略一抬眼，察觉出不对。
他们方才才讨论过这件事，依着原定计划，应当将涉案举子逐一审讯，再顺藤摸瓜，将王家的线索一点点挖出来。
怎么圣上如今的口气，急上不少。
陆观承心中一紧，没敢贸然开口
相较于陆观承，隋屿敏锐察觉到楚域压着的情绪，目光一转，注意到案上那碟凉透了的牛乳糕，忽然想起先前在殿外见着的那人，目光微沉。
在陆观承犹豫时，隋屿上前抱拳：“启禀圣上，依着方才商定的计划，至少需要半月有余。”
“半月。”楚域抿了抿唇，三月二十三便是春闱之期，距今不过短短5日。
他抬眸，指节敲了敲桌案：“五日内，能否查清姬明辙的嫌疑？旁人可以慢慢再审。”
隋屿心中的猜想彻底落实。
他抬起眼望向楚域：“回圣上，姬明辙同此事几个主犯牵连极深，区区五日，定然不够，除非”
楚域看着他，目光沉沉：“说。”
隋屿眸光微动，低声道：“除非不再深究幕后之人。”
陆观承呼吸一窒，这样千载难逢的好机会，若是放弃了，只怕王家会藏得更深。
他忍不住上前一步：“圣上，万万不可。”
“世家党羽众多，根深蒂固，仿若泥土下的一颗毒瘤，此次这样好的机会，实在不该放过。”
“姬三郎君虽颇有盛名，却也的确同罪人牵扯极深，便是弃掉这条线，也不能证明其同王家没有牵连。”
“再说了，若是姬三郎君在春闱之前出狱，只怕王家会趁此机会要挟咱们也放旁人出狱。”
陆观承疾言厉色，飞快说完，他扭头冲隋屿使了个眼色：“隋世子，你说话啊！”
隋屿垂着眼，似是没听见陆观承的话。
楚域挪了目光过去：“子修，你怎么看。”
隋屿抿了抿唇：“陆大人所言，不无道理，若此案断在此处，王家便如百足之虫，死而不僵。”
“但，姬三郎君身份特殊，若因此获罪，只怕有损圣名。”
“臣不敢妄言取舍。”
陆观承呼吸一滞，不敢置信地望着隋屿。
楚域抬起眼，在二人面上逡巡片刻，终是开口道：“隋屿，你亲自去大理寺，提审姬明辙，越早知道结果越好。”
“是。”隋屿拱手。
楚域不再看二人：“退下吧。”
出了乾盛殿，陆观承冲着隋屿肩膀便是一锤：“你疯了！咱们好不容易才抓住王家的尾巴，不过一个姬明辙而已，你你”
陆观承气的不行，什么圣名，姬明辙牵扯进这档子事，不影响姬家都算好的。
隋屿苦笑一声，若只看事，他自然知道该怎么做，可偏偏，牵扯到那人。
一想到那人，隋屿便心口作痛。
他不顾陆观承还有话说，提步便走。
“诶？你去哪儿？”陆观承高声追了上去。
“大理寺。”
楚域静静坐在殿内，看着外头金乌渐渐坠下，日光变得昏黄。
他轻轻一叹，伸出指腹揉了揉太阳穴。
黄海平适时站去楚域身后，躬身替他按着头。
良久，楚域才睁开倦怠的眸子，淡淡开口：“黄海平。”
“奴才在。”
“你知道，身为帝王，最忌讳什么吗？”
黄海平心头一跳，手下动作愈发轻了几分，谨慎道：“奴才愚钝，哪里敢妄言。”
楚域也不是真的问黄海平的意思，唇边扯了抹极淡的笑。
他是先帝最器重的儿子，自打生下来便费尽心思培养，事事都要符合储君的要求，一步不许偏差。
他读治国，学权衡。
先帝曾说过，为君者，当以万民为先，喜怒不可形于色，恩威不可失于衡，更不能有软肋。
便是在先帝驾崩前，他独被召至病榻前。
先帝道：朕这一生未尽之事太多，世家盘踞，蚕食国本。
承熙，待你登基，定要替朕断了他们的根。
那日灯火飘摇，他跪在先帝榻前应得干脆。
可今日，面对科举案，孰轻孰重，他本该毫不犹豫，可方才那一瞬间，念头起的太快，险些脱口而出。
还好，及时收手，还好，他没有失控。
楚域睁开眼，若是姬明辙能在五日之内证明自己的清白，他会放他出来。
后宫，当雨露均沾。
宠一人，则嗣不广，嗣不广，则储不定，储不定，则天下生变。
楚域偏了偏头，躲开黄海平的手，眸色冷淡：“玉妃那头如何了？”
“回圣上，半个时辰前，岐院正便来回过话，说娘娘不过急火攻心，眼下已无大碍。”黄海平垂着眼。
楚域应了一声，蹙眉道：“去”
“启禀圣上，太后娘娘请您过去一趟。”外头适时响起宫人通禀。
楚域阖了阖眸子，站起身大步流星走了出去。
半个时辰前，颐华宫。
苏月潆缓缓睁开眼，怔怔望着帐顶的并蒂芙蓉花纹，心口似针刺般。
春和扑到榻边，一双眼红得厉害：“娘娘，您可算醒了。”
夏恬手中捧了盏温热的汤药，小心翼翼递给春和：“这是岐院正方才开的方子，说娘娘急火攻心，真是吓死奴婢们了。”
苏月潆眨了眨眼，目光愣愣地，过了一会儿，才渐渐回神，想起自己是如何听见姬明辙入狱，如何在乾盛殿门口晕倒，以及倒下时落入的宽厚怀抱。
春和看的心疼，忍不住劝道：“娘娘，您先将药喝了，方才圣上那样子，一瞧便是紧张您的，三郎君那儿，圣上”
不等春和说完，苏月潆一手撑起身子，掀开被子就要下床。
“娘娘？”春和惊呼，连忙伸手去扶。
却听苏月潆道：“给本宫更衣。”
“都这个点了，娘娘还要出去？”春和看的心里不是滋味。
自新妃进宫，这祸事一桩接着一桩，她家娘娘就没松快过几日。
私心里，春和甚至有些埋怨姬明辙，为何偏偏这个节骨眼出了事，累的她家娘娘刚和圣上缓和的关系再度闹僵。
今儿个圣上对娘娘的紧张她看在眼里，可临走时的冷沉也不是假的。
苏月潆顾不得许多，匆匆换了衣裳便道：“去慈宁宫。”
此事再求楚域也是无用，但是太后却不一样，至少明面上，太后娘娘还欠她一个人情，她无论如何也要试试。
春和瞧出自家娘娘的意思，鼓足勇气道：“娘娘，可要奴婢去寻萧贵嫔一起？”
苏月潆淡淡瞥了她一眼：“不必。”
她顿了顿，转向夏恬：“你去一趟萧贵嫔那儿，请她替本宫打听打听，科举案的主审人是谁。”
春和讪讪垂眸，跟在苏月潆身边往慈宁宫赶。
慈宁宫外，静容姑姑似是得了消息，早早便候在殿外，见苏月潆下辇，忙迎了上来将人扶住：“娘娘伤势未愈，怎得过来了？”
苏月潆冲静容姑姑扯出极淡的笑意：“有劳姑姑了。”
静容小心扶着苏月潆往里走：“太后娘娘已经候着您了。”
殿内焚着极淡的檀香，案几上放着盆清雅的水仙。
太后斜倚在临窗的美人榻上，手中执了卷经书，身上是舒适的沉香色便衣，满头乌发仅用一根碧玉簪挽住。
见苏月潆进来，太后朝她笑着招招手：“你身子还未好，有事命人通传一声便是，作何亲自过来。”
苏月潆顾不得许多，快步朝太后行了一礼，至炕几对面落座，扫了眼四周的宫人，欲言又止：“太后娘娘，妾有一事相求。”
太后会意，朝静容望了一眼。
静容当即领着宫人们退了出去。
苏月潆抬起眼，眸色急切：“妾非是刻意打扰您清净，实在是没了法子。”
“你这孩子！”太后伸出手，替她擦净眼角湿意，微凝了嗓音，“哭什么。”
苏月潆再也忍不住，眼泪猛地落了下来，冲着太后复又跪了下去：“妾求太后娘娘，救救明辙。”
太后指尖一顿，扶着苏月潆的手微微用力，将她拽了起来：“傻丫头，先别急，慢慢同哀家说，到底怎么了？”
苏月潆看着太后极似姬老夫人的神情，一股委屈涌了上来，她不由自主地瘪了瘪嘴，带着哭腔将事情原委说了个一干二净。
末了才道：“妾知道，科举案事关重大，圣上也有自己的考量，可明辙真的，真的不可能做出这般事来。”
“凭他的本事，夺下三甲不在话下，何苦要去走这样的旁门左道。”
她说着，又要起身下跪，却被太后一把摁住。
“你这孩子，动不动就下跪，你不心疼自己的身子，哀家还心疼呢。”太后淡淡嗔了她一眼，指腹摩挲着手中的佛珠，缓声道：“你自信姬明辙不会做这样的事情，哀家信你，也信姬家的孩子，皇帝，也未必不信。”
“只是月潆，皇帝便是信你，也不能凭着这虚无缥缈的信任，将人放了，不是么？”
见苏月潆急着开口，太后拍了拍她的掌背，接着道：“姬家的孩子，个顶个的聪明正直，可他偏生扯进这事当中，月潆，你就不好奇么？说不得明辙这孩子有自个儿的理由。”
苏月潆一怔，微微蹙眉。
再是有什么理由，也不能毁了自己的前途。
她抿了抿唇，眼眶更红：“可是，春闱只剩五日了，他苦读十余年，就等着这一日。”
“太后娘娘，您对萧贵嫔之心，便是我对明辙之心，这样的关切，您最能体会了。”
太后闻言，指尖微微一顿。
她静静看了苏月潆一眼，眸色极深，忍不住摇头道：“月潆，哀家知你重情，却也需得明白，有的事，不插手或许更好。”
“便是姬家那孩子错过了这回科举，难不成下回便中不了了么？”
苏月潆默了一瞬，低下头去，说的轻巧。
科举三年一次，便是姬明辙有这能耐，又何苦蹉跎三年。
太后看着苏月潆的发顶，知晓这孩子最倔，若是不应，只怕她还要想旁的法子。
思及此，太后语气微沉：“罢了，圣上那头，哀家去替你说，只是你得答应哀家，无论成与不成，你都不许再管此事，如何？”
苏月潆一愣，对上太后幽深的视线，终是点了点头。
太后看了苏月潆半晌，终是提点了一句：“月潆，你与姬家那孩子虽是表姐弟，可你这般为他奔走，可有考虑过皇帝的心情？”
苏月潆下意识一僵，脑中忽地想起乾盛殿中，楚域冷淡的质问：苏月潆，你为了他，用自己的项上人头，威胁朕？
她下意识想要开口辩解，可话到唇边，却忽然顿住。
太后笑了笑：“皇帝是个顺毛驴，你得顺着毛撸。”
出了慈宁宫，外头忽然狂风大作，苏月潆被吹得晃了晃，春和连忙上前将人扶住，要往轿辇的方向走。
苏月潆看着那顶华丽的八宝垂珠轿辇，忽觉自己像只被困在笼中的鸟。
她微微推开春和的手，轻声道：“我想自己走走。”
“娘娘！”春和不赞同道：“这风太大了。”
苏月潆似是没听见，提起脚步自顾自往颐华宫走去。
御辇很快停在慈宁宫门口，楚域未让人通传，径直大步入内。
太后仍坐在原处，案几上放着两盏用过的残茶。
楚域眸色一深，上前恭敬行礼：“儿子见过母亲。”
太后淡淡看他一眼：“来晚了一步。”
楚域动作微顿，抿了抿唇：“儿子不知道母亲在说什么。”
“她方才来过。”太后端起面前的茶盏，语气平平，“为了姬家那孩子。”
楚域顿生烦躁，看着那盏用过的茶，觉得有些碍眼：“母亲不必管她。”
太后看着他，并未吩咐宫人给他上茶，反倒悠悠笑着：“本宫还记得，你幼时很喜欢二胡。”
楚域一愣。
太后像没看见似的，端着茶盏继续道：“可惜你父皇不喜。”
“哀家还记得，你父皇说，储君之手，该执的是笔，是剑，是权柄，而非这样没用的靡靡之音。”
楚域指尖微微一紧，想起了那把被先帝亲手折断的二胡。
太后看了眼他的脸色，缓缓放下茶盏：“你那时不过五岁，却也知道什么该要什么不该要。”
“从那以后，你再也不曾碰过乐器。”
她看着楚域，眼中有些愧疚：“哀家那时还觉得你懂事是好事，现在看来却未必。”
楚域垂眸，神情恢复如常：“儿子并未觉得可惜。”
太后闻言却笑了，轻慢道：“可哀家却觉得可惜。”
楚域抬头，便见太后笑的苦涩：“那把二胡，哀家后来就让人收了起来，前些日子翻出来，弦已经久了，也不能拉。”
“楚域。”
太后极少这样唤他的名字，楚域心口一颤，若有所感地望去。
“人这一生，有舍有得。”太后语气平缓，“你父皇舍得多，得的也多。”
“可他过得并不快活。”
“母亲不希望，你活的同他一般。”
这话说的重了。
楚域蹙眉：“母后。”
“哀家不是编排你父皇。”太后打断他，神色有些冷沉，“哀家只是想说，有些东西，你父皇说的并不是全对的。”
“你父皇此生最爱他的社稷江山，旁的什么都可以不要。”
“你在他眼中，不是儿子，只是自己意志的延续，他不爱你。”
楚域脸色难看。
太后毫不畏惧，四目相对：“可是你是哀家的儿子，哀家爱你，承熙，哀家只是想告诉你，有些东西，不会永远留在原地等你回头。”
楚域听出太后的弦外之音，强撑道：“母亲，不过是一把二胡。”
太后神色冷淡下来：“不止是一把二胡，楚域，人如果没了感情，那还是人么？”
“有些事，不必急于求成。”
“而有的东西，没了便真的没了。”
“当年你父皇不许，你便真的一辈子不碰了。”
“如今你才是皇帝，还要继续不许自己么？”
“楚域，你可以活的肆意些，天不会塌下来，大楚，也不会完。”
楚域站在那里，良久，才哑声道：“儿子明白了。”
太后看着他，笑意极淡：“去吧，别让自己，将来后悔。”
御驾出了慈宁宫，一路往乾盛殿走去，路过太液池时，楚域忽然出声：“停。”
黄海平一愣，很快听楚域道：“都离远些，朕一个人走走。”
宫人心中一凛，皆有些为难地看着黄海平。
这圣上一个人待着，若是出了什么岔子
黄海平微微摇头，示意众人退下，自个儿小心跟上了。
湖畔无人，水面被风吹得波光粼粼，远处是蜿蜒层叠的亭台小径。
楚域独自站在岸边，衣袍被风吹得猎猎作响，整个人如一柄出鞘的剑，锋芒毕露。
他盯着湖面看了很久，脑中一直回响着太后的话。
——如今你是皇帝，还要继续不许自己么？
——你的父皇，他不爱你。
他唇角微冷，眸中尽是嘲讽。
脑中不受控制地浮现出另一个画面，那人躺在颐华宫时，几乎了无生息，饶是这样，醒来的第一时间却是去慈宁宫求他母亲。
楚域眉心骤然收紧，指节一点点受控。
她去求太后，不就是不信他么？
楚域胸口忽地一沉，那种感觉并不剧烈，却绵长而沉，像钝刀子，一点点磨。
他本以为，她还会来找他，不管是闹，是哭，还是毫无分寸地逼他，总归是他们二人之间的事。
可是她绕开了他。
楚域忽然低笑一声，那狂风在耳边呼啸，也将他的心扯开一个口子。
她替姬明辙考虑时，可曾想过自己？
姬明弦重要，姬明辙也重要，她为了他们一次次找自己闹。
那他楚域呢，重要么？
风声卷过水面，天上忽然落下雨滴，打地水纹碎裂。
楚域一动不动，背影挺直，周身气势阴沉。
他只觉自己的心口像是被什么东西堵住，说不清道不明，却不痛快。
极不痛快。
他抬手按了按眉心，神色愈发冷厉。
“不过一个姬明辙。”
楚域正要转身，一把油纸伞稳稳撑在头顶，他扭过头，正好看见郑贵嫔踮着脚看她。
她今日穿的极素，一身月白色宫装，连发间的钗饰都极为简单，只斜插了一支白玉兰花簪，风将她的衣袖吹得掀起，颇有几分仙人之姿。
楚域眸光一凝，有些不适地蹙了蹙眉。
郑贵嫔恍若未觉，嗓音温软：“下雨了，湖边风寒，圣上还是避一避的好。”
她说话时，伞始终稳稳偏向他这一侧，自己半边肩膀被风吹湿，却不曾挪动分毫。
楚域淡淡看了眼身后的黄海平，黄海平连忙撑了伞上来。
郑贵嫔也不在意，盈盈解释道：“妾闲着无事，出来逛逛，正好在前头的小亭子里瞧见了圣上，便过来请安。”
“听闻圣上棋艺超绝，不知可否领教一番？”
楚域看着郑贵嫔面上的表情，那股熟悉感又涌了上来，他盯了郑贵嫔半晌，却一无所获。
略顿了顿，楚域看着不远处的亭子。
只怕他前脚应下郑贵嫔，后脚消息就会传遍后宫。
他睫羽一颤，看也不看郑贵嫔：“走吧。”
郑贵嫔眼中飞快闪过亮意，含笑跟了上去。
亭中四面临风，雨势渐密，水珠打在檐角，顺着青瓦滴落，连成一线。
外头众宫人屏息伺候，声势浩大。
楚域落座，随手捻起一枚黑子，未曾多看便落了下去。
郑贵嫔棋艺很好，同楚域对弈也丝毫不落下风。
只是楚域目光却时不时朝亭外扫去。
郑贵嫔有些好奇：“圣上在看什么？”
楚域手中棋子一顿，很快落下，堵死了郑贵嫔所有的路。
郑贵嫔惊了一瞬，再看向楚域时，眼中多了几分柔意：“圣上可要再来一局？”
楚域没说话，伸手拈了棋子，棋风愈发杀伐果决。
天色一点点暗下来，宫灯次第点起。
黄海平前来请示：“圣上，已近晚膳时分。”
楚域看着依旧空荡的小径，抿了抿唇，随手将黑子扔回棋盒：“回乾盛殿。”
郑贵嫔连忙起身：“天色已晚，圣上若是不弃，不如”
话未说完，楚域忽然微微侧首，目光落在她身上，从上到下。
郑贵嫔心中微微一紧，隐在袖下的手指攥地死紧，面上却依旧柔和。
正要开口时，楚域冷淡的嗓音传来：“这个颜色，你穿着不好看。”
“还有这发式、钗环，都不衬你，往后换了吧。”
郑贵嫔脸上的笑意僵了一瞬。
楚域却已转过身：“做你自己便是，无需学旁人。”
出了亭子，楚域看着远处的夜色，随口一问：“方才可有人来过？”
黄海平心里咯噔一下，巧妙迂回道：“回圣上，温贵人、冯美人等都曾来过，只是见圣上在对弈，不曾上前打搅。”
楚域侧过头，淡淡看了黄海平一眼：“你倒是机灵。”
黄海平将头垂的更低，忙道不敢。
楚域自嘲一笑，觉得自己的行为真是荒唐可笑，他在这里等什么？
“走吧。”
亭中，郑贵嫔站在原处，脸色白的吓人。
风夹杂着雨水打在她面上，霜色正要替她挡住，却被郑贵嫔一把挥开。
她咬牙道：“回去！”
苏月潆回到颐华宫时，免不得沾染上些雨水，发丝贴在鬓边，指尖冷的发颤。
夏恬见状连忙取了热水和干净的衣裳过来，伺候着苏月潆重新换了一身。
殿中灯火温暖，却驱不散那股从骨子里渗出来的寒意。
苏月潆在案边坐下，春和递上热茶。
她伸手去接，指尖却微微一颤，茶水轻晃，溅出一滴，落在她手背上，微烫。
苏月潆却面不改色，只将茶盏稳住，凑至唇边抿了一口。
夏恬觑着她的脸色，压低声音道：“萧贵嫔说，主审此案的，是长宁侯世子，隋屿。”
苏月潆指尖一顿，心中生出些荒谬来。
这些人好像永远活在她周围，甩也甩不掉。
夏恬并未注意到苏月潆脸上的不对劲，忍不住道：“奴婢回来时，路过太液池旁，瞧见圣上同郑贵嫔，正在亭子里下棋。”
苏月潆没说话，轻轻“嗯”了一声。
夏恬不死心，继续道：“娘娘，要不要奴婢去请圣上过来？”
苏月潆淡淡瞥了一眼夏恬：“你若想伺候圣上，本宫这就命人送你过去。”
夏恬一惊，脸色猛地一白，忙跪了下去：“奴婢不敢。”
殿中气氛冷的吓人。
春和暗暗瞪了夏恬一眼，忙道：“娘娘，夏恬这丫头向来嘴快，您莫要气着自个儿。”
苏月潆低头抿了口茶，热气氤氲，模糊了她的眉眼。
半晌，她将茶盏放下：“起来吧。”
夏恬战战兢兢起了身。
苏月潆垂下眼，缓了语气：“本宫没有生你的气。”
她停了一下，指尖蜷了蜷。
她生的是自己的气，气自己在听见那一瞬，心里居然还会痛。
楚域去与谁下棋，与她何干？
她抬手按了按眉心，将那点不痛快生生压了下去，再开口时，眼中已恢复清明：“备伞。”
“娘娘。”夏恬一怔：“这般晚了，外头还在下雨。”
苏月潆淡淡看她一眼，夏恬立刻噤声。
春和上前，替苏月潆将披风系好，将人裹得严严实实。
苏月潆起身：“走吧，这么久了，也该去瞧瞧苏美人。”