寅时初，居庸关外三十里。
秦羽勒马立于山岗，身后五千将士肃立无声。夜色如墨，只有北风呼啸穿过山谷，带着远方隐约的号角声。
“将军，斥候回报。”陈风策马上前，压低声音，“北狄前锋五千骑，已至二十里外，由左贤王呼延灼亲自率领。中军三万步骑，预计午时抵达。”
呼延灼，北狄王庭第一猛将，曾率三千铁骑踏破河西三镇，屠城七座，凶名赫赫。秦羽握紧缰绳，左肩伤口在疾行中再次崩裂，湿热的血渗透包扎。
“居庸关内情况？”他问。
“守将杨振，韩将军旧部，可信。但关内只有两千守军，且老弱居多。”陈风声音沉重，“城墙年久失修，西段有处三丈宽的裂缝，用木栅临时填补，恐难抵挡冲车。”
居庸关本是大赵北疆第二道防线，但三十年来承平日久，军备弛废。若非铁门关顶在前面，此关早该重修。
“进城。”秦羽下令。
五千人马如静默的洪流，涌向居庸关。关门早已收到消息，缓缓打开。守将杨振是个五十多岁的老将，须发花白，甲胄陈旧但擦得锃亮。他率众将出迎，看到秦羽时明显一愣——显然没想到来的会是这位“钦犯”。
秦羽下马，亮出影卫令牌：“杨将军，本督奉公主令，驰援居庸关。关内一切防务，暂由本督接管，可有异议？”
杨振盯着令牌，又看向秦羽身后的公主车驾，终于单膝跪地：“末将杨振，谨遵督军令！”
一刻钟后，居庸关议事厅。
沙盘前，秦羽听杨振汇报防务。情况比想象的更糟——箭矢存量不足两万支，滚木礌石短缺，火油只有三十桶。更致命的是，关内水源仅有一口深井，若被投毒或切断，守军撑不过三天。
“粮食呢？”秦羽问。
“够五千人吃十天。”杨振苦笑，“原本只备了两千人的量，您这五千人来……”
“够了。”秦羽打断他，“北狄不会给我们十天时间。”
他看向沙盘。居庸关地势不如铁门关险峻，关墙只有两丈高，且有多处破损。北狄若强攻，最迟明日午时就能破关。
“陈风，”秦羽下令，“你带两千人，立刻出关，于关前五里处的‘鹰愁涧’设伏。那里是北狄前锋必经之路，山道狭窄，可效仿古人火攻。”
陈风迟疑：“将军，分兵两千，关内只剩五千……”
“关内五千人守关足矣。”秦羽指向沙盘另一处，“杨将军，你率一千人，连夜加固西墙裂缝，用石料、铁钉，不惜代价，天亮前必须补牢。剩下两千人，分守四门，多备火把、锣鼓，今夜要让北狄探子看见，关内守军严阵以待。”
众将领命而去。
厅内只剩秦羽和公主。公主已换上戎装，虽脸色苍白，但眼神坚定：“秦将军，本宫能做些什么？”
“殿下坐镇中军，便是最大助力。”秦羽躬身，“只是……居庸关凶险，殿下千金之躯，实在不该亲临。”
公主摇头：“本宫若不亲至，如何对得起战死的北疆将士？又如何对得起……”她看向秦羽，“秦将军，你为本宫、为大赵做的，本宫都记得。待此战过后，本宫必还你清白。”
秦羽沉默片刻：“末将清白与否，无关紧要。只求殿下平安，北疆无恙。”
（v3）
卯时，天将破晓。
鹰愁涧，陈风率两千伏兵已就位。山涧两侧陡峭，仅容三马并行，是绝佳的伏击地点。士兵们将准备好的火油罐、干柴堆放在山崖上，弓弩手埋伏于树林中。
陈风趴在山崖边，盯着远处地平线。晨雾中，隐约可见烟尘扬起——北狄前锋来了。
五千北狄铁骑，如黑色潮水涌来。为首者身形魁梧，披赤红战甲，正是左贤王呼延灼。他在涧口勒马，鹰隼般的目光扫视两侧山崖。
“停！”呼延灼抬手，大军止步。
副将策马上前：“大王，为何不前？此地虽险，但赵军孱弱，必不敢设伏。”
呼延灼冷笑：“赵军是不敢，但秦羽敢。”他指着山崖，“你看那些鸟雀，惊飞不落，说明林中有人。传令，前军探路，后军备弩。”
谨慎的老狐狸。陈风心头一沉。计划是等北狄全军进入山涧再放火，若只进来前军，效果大减。
但箭在弦上，不得不发。
北狄前军约五百骑，缓缓进入山涧。马蹄踏在碎石上，声音在谷中回荡。
陈风握紧令旗，等前军过半，猛地挥下！
“放！”
山崖两侧，火油罐如雨点砸下！弓弩手齐射火箭，干柴遇火即燃，瞬间将山涧变成火海！北狄前军措手不及，人仰马翻，惨叫声、马嘶声、火焰噼啪声混作一团。
但呼延灼的后军主力，却在火起瞬间急速后撤，只损失了不到百人。
陈风咬牙：“撤！回关！”
伏击失败，必须立刻撤退，否则被北狄骑兵咬住就完了。
两千伏兵沿小路急退。但呼延灼反应更快，分出一千骑兵绕道追击，另派两千人扑灭山火，清理道路。
辰时，居庸关。
秦羽站在关墙上，看着远处升起的浓烟，脸色凝重。伏击失败了，陈风正在撤回，但身后有追兵。
“开侧门，接应陈统领。”他下令。
侧门打开，陈风率残兵涌入，身后北狄骑兵已追至关前三里。秦羽目测距离，忽然道：“杨将军，床弩准备。”
关墙上，十架床弩调整方向，弩箭粗如儿臂，箭镞闪着寒光。
“放！”
床弩齐射！巨箭呼啸而出，射程远超普通弓箭，瞬间贯穿十余骑，余势不减，又将后面数人钉在地上。北狄骑兵大骇，慌忙后撤。
秦羽没有追击。他看向陈风：“伤亡如何？”
“折了三百兄弟。”陈风脸色难看，“呼延灼太狡猾，只进了前军。而且……他好像早知道我们会设伏。”
内奸。秦羽心头一沉。居庸关内，也有“蛛网”的人。
“先下去休息。”秦羽拍拍他肩膀，“真正的恶战，在午时。”
果然，午时刚到，北狄主力抵达关前。
三万大军，黑压压铺满原野。旌旗如林，战鼓震天。中军大旗下，呼延灼金甲赤袍，遥指关墙：“秦羽！出来答话！”
秦羽登上城楼。
两人隔空对视。呼延灼年约四十，方脸虬髯，眼如铜铃，浑身散发着沙场悍将的凶戾之气。
“秦将军，久仰。”呼延灼声如洪钟，“你乃人杰，何必为将亡之赵卖命？若肯献关投降，本王许你北院大王之位，统十万铁骑，如何？”
秦羽冷笑：“左贤王好意，秦某心领。只是秦某生于大赵，长于北疆，喝的是辽河水，吃的是关东粮。让我引狼入室，屠戮同胞——办不到。”
“好一个忠臣！”呼延灼大笑，“那就休怪本王无情了！攻城！”
战鼓擂响，北狄大军如潮水般涌向关墙。
战斗从午时持续到黄昏。
北狄攻势如潮，一波接一波。居庸关墙低矮，多处告急。秦羽亲率亲卫队四处救火，左肩伤口崩裂数次，鲜血染红半边甲胄。
最危险的是西墙裂缝处。尽管连夜加固，但在冲车反复撞击下，木栅开始松动。杨振率死士拼死抵挡，身中三箭，仍不退半步。
公主在关楼内，组织民夫搬运箭矢、救治伤兵。她看到关墙上不断有士兵倒下，看到秦羽浑身浴血仍死战不退，眼眶发红。
“殿下，”一个老嬷嬷低声道，“关……怕是要守不住了。老奴已备好马车，您从密道……”
“本宫不走。”公主斩钉截铁，“秦将军未退，将士未退，本宫岂能独生？”
暮色降临时，北狄终于暂退。关墙上下，尸横遍地，鲜血将城墙染成暗红。
清点伤亡，守军折损一千二百人，箭矢耗尽八成，火油用尽。而北狄至少伤亡三千，但主力未损。
“他们明日还会来。”杨振包扎着伤口，声音嘶哑，“而且会更猛。”
秦羽靠在城垛上，喘息着。锁魂散余毒在剧烈厮杀中被激发，眼前阵阵发黑。他强撑着，看向关外北狄大营——灯火通明，炊烟袅袅，显然在准备明日决战。
“将军，”陈风走过来，脸色难看，“刚收到铁门关飞鸽传书。”
秦羽接过纸条，只看了一眼，瞳孔骤缩。
纸条上只有八个字：“关内大火，秦风失踪。”
秦风失踪？关内大火？
秦羽握紧纸条，指节发白。铁门关也出事了，而且更糟。
“将军，”陈风压低声音，“还有个消息……韩将军在信中说，公主离关之事，可能已泄露。北狄此次突袭居庸关，时机太巧，像是……早有预谋。”
秦羽猛地看向关楼。
公主站在窗前，也正看着他。四目相对，公主轻轻点头，眼中是全然的信任。
秦羽收回目光，对陈风道：“传令全军，今夜饱餐，子时集合。”
“子时？要夜袭？”
“不。”秦羽望向北狄大营，眼中寒光如刀，“我们要……弃关。”
陈风以为自己听错了：“弃关？那公主……”
“正是为了公主，才要弃关。”秦羽声音低沉，“呼延灼的目标是公主，不是这座破关。我们带着公主撤，北狄必追。而铁门关那边……”
他顿了顿，没说下去。
但陈风明白了。这是置之死地而后生——以居庸关为饵，诱北狄深入，同时回援铁门关。
可这风险太大了。一旦被北狄追上，公主落入敌手，那将是灭顶之灾。
“去准备吧。”秦羽挥手，“记住，此事绝密，除你我、杨将军外，不得让第四人知道。”
陈风领命而去。
秦羽独自站在城头，望着北方更深的黑暗。
秦风，你到底在哪？
铁门关的大火，究竟烧掉了什么？
而此刻，百里之外。
悬崖下的深潭边，秦风从冰冷的水中爬出，咳出几口血水。他身后，老何背着昏迷的周平，两人都伤痕累累。
他们从铁门关的大火中逃出，却被“蛛网”的人一路追杀，最后跳崖逃生。
秦风看向铁门关方向，那里火光冲天，映红半边夜空。
“秦兄弟，现在去哪？”老何喘着粗气问。
秦风抹了把脸上的血水，从怀中掏出那半枚铜钱。
铜钱在火光下，泛着冰冷的金属光泽。
“去一个地方。”他声音嘶哑，“一个能救秦羽、救北疆的地方。”
他望向东南方向。
那里，是京城。