太极宫的紫宸殿内，一道明黄色的珠帘垂落，将御座与朝臣分隔开来。珠帘之后，武媚娘斜倚在铺着白虎皮的软榻上，鹅黄色的宫装衬得她孕腹愈发明显，腰间的鸾鸟纹玉带松松束着，更显身姿丰腴。她手中把玩着一串东珠手链，目光透过珠帘的缝隙，冷冷扫视着阶下的文武百官，声音轻柔却带着不容置疑的威严：“陛下龙体欠安，今日朝政，便由本宫代为处置。”
这已是武媚娘垂帘听政的第二十三天。起初，朝臣们只当是皇后体恤君心，暂代政务，并未过多在意。可随着李治迟迟未曾现身，甚至连朝堂都未曾踏入一步，那些忠于李治的老臣终于按捺不住。
“皇后娘娘，陛下龙体究竟如何？臣等恳请面见陛下！” 礼部尚书许敬宗出列，躬身说道，语气中带着几分不满。他是李治潜邸旧臣，向来忠于李治，对武媚娘这般独揽朝政的做法，早已心生抵触。
武媚娘嘴角勾起一抹冷笑，声音陡然转厉：“许尚书是在质疑本宫？陛下的身体，自有御医照料，何时轮到你指手画脚？” 她挥了挥手，“来人，将许敬宗拖下去，杖责二十，贬为衡州刺史！”
殿外瞬间涌入几名身着玄甲的武士，二话不说便将许敬宗架了出去。玄甲军本是李治的亲卫，如今却成了武媚娘的爪牙，这一幕让殿内的大臣们心头一震。紧接着，又有几名李治派的大臣想要开口求情，却被武媚娘冰冷的目光制止。“谁再敢多言，休怪本宫无情！” 她的声音不大，却让整个大殿瞬间鸦雀无声。
这半个多月来，武媚娘以雷霆手段打压异己。那些反对她垂帘听政的大臣，要么被贬官流放，要么被革职查办。而在这些打压行动中，不仅有玄甲军，连本该完全听命于李治的百骑司也赫然在列。这两支皇家精锐武装的倒戈，让朝中大臣们嗅到了危险的气息。不少人开始动摇，纷纷转变立场，向武媚娘示好。
军方之中，几位资历深厚的老将对此忧心忡忡。他们秘密来到苏定方的府邸，恳请这位德高望重的老将领头，反对武媚娘独揽朝政。“苏将军，皇后娘娘如此专权，陛下形同虚设，长此以往，大唐江山危矣！还请将军振臂一呼，我辈定当追随！”
苏定方坐在堂上，眉头紧锁。他看着眼前的几位老部下，心中五味杂陈。自从上次被武媚娘设计，与那名酷似她的侍女发生关系后，他便已身不由己。武媚娘握着他的把柄，他若是反对，后果不堪设想。“诸位将军，此事休要再提。” 苏定方缓缓开口，“皇后娘娘如今执掌朝政，乃是陛下默许。我等身为臣子，只需恪守本分，无需多管闲事。”
几位老将闻言，失望不已，纷纷起身告辞。可他们万万没有想到，这次秘密会面的消息，很快便传到了武媚娘的耳中。没过几日，这些老将便纷纷遭到报复，有的被罢免兵权，有的被流放边疆，军方的反对势力被彻底肃清。
文臣方面，情况则大不相同。近几年武媚娘提拔了大量亲信官员，如今朝中各部衙门，除了礼部仍有部分官员坚决反对外，其他部门大多已被武媚娘掌控。朝堂之上，渐渐出现了只知皇后、不知皇帝的局面。
逻些城中，王承宗通过密探得知长安的局势后，脸色变得阴沉起来。他没想到武媚娘的势力扩张得如此之快，如今已然失控。“哼，武媚娘，你以为没有我的帮助，你能有今日的地位？” 王承宗冷笑一声，当即决定动员世家势力，给武媚娘制造一些麻烦，让她知道厉害。
很快，以崔、卢、李、郑为首的山东世家，开始在朝政上处处刁难武媚娘。无论是官员任免，还是赋税改革，世家出身的大臣们都百般阻挠，让武媚娘的政令难以推行。
长乐宫内，武媚娘看着手中被驳回的奏折，气得浑身发抖。腹中的胎儿似乎感受到了母亲的怒火，轻轻踢了她一下。武媚娘深吸一口气，抚摸着孕腹，强迫自己冷静下来。如今她腹大如鼓，处理朝政本就吃力，再加上世家势力的刁难，更是让她分身乏术。
“传王骇入宫。” 武媚娘对着身边的侍女说道。
不多时，王骇便走进了长乐宫。他身着一身锦袍，面容俊朗，眼神中带着几分不易察觉的贪婪。“娘娘召见臣，不知有何要事？”
武媚娘看着他，开门见山：“王公子，你应该知道，如今世家势力处处与本宫作对。本宫能有今日，多亏了你父的帮助。现在，是时候履行我们之间的约定了。”
王骇嘴角勾起一抹笑容：“娘娘放心，义父已经吩咐过。不过，娘娘也别忘了，当初若不是义父暗中相助，联络世家，打压反对势力，娘娘也不可能如此顺利地执掌朝政。” 他顿了顿，目光落在武媚娘的孕腹上，“义父希望娘娘能够履行承诺，继续帮助我们削弱李唐皇室的势力，让我们王家在大唐拥有一席之地。”
“本宫自然不会忘。” 武媚娘点了点头，“只要你们能帮本宫解决世家的麻烦，本宫答应你们，定会继续逐步削弱李唐皇室的权力。”
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达成协议后，王骇却没有起身告辞。他看着武媚娘因怀孕而更显丰腴的身姿，眼中的欲望再也难以掩饰。自从上次在屏风后听了侍女与苏定方的动静后，他便对武媚娘充满了占有欲。这些日子，他虽多次借着商议要事的名义接近武媚娘，占了不少便宜，却始终未能得偿所愿。如今武媚娘腹大如鼓，日后生产之后，定然会更加注重身份体面，他知道，今日或许是最后的机会。
“娘娘，臣还有一事……” 王骇的声音变得有些沙哑，目光紧紧盯着武媚娘的嘴唇。
武媚娘正欲开口，却被王骇猛地抱住。他低下头，贪婪地吻上武媚娘的嘴唇。武媚娘猝不及防，想要挣扎，可王骇的力气极大，紧紧地将她禁锢在怀中。
长久以来，李治因身体原因，早已与她断了夫妻生活。武媚娘正值盛年，心中的欲火本就难以压抑。王骇的吻热烈而霸道，带着一股年轻男子的蓬勃气息，瞬间点燃了她心中的火焰。她的挣扎渐渐停止，身体不由自主地软了下来，任由王骇肆意亲吻。
王骇感受到武媚娘的顺从，心中大喜。他抱起武媚娘，一步步走向内殿的软榻，将她轻轻放下。武媚娘躺在榻上，脸颊绯红，呼吸急促，眼神中充满了迷离。王骇俯身，小心翼翼地褪去她的宫装，生怕伤到她腹中的胎儿。
随着衣物一件件滑落，武媚娘的身体暴露在王骇眼前。不同于少女的纤细柔弱，她的肌肤白皙紧致，带着成熟女人特有的丰腴光泽。孕腹高高隆起，上面布满了淡淡的妊娠纹，却更添了几分母性的柔美。王骇的目光从她的脸颊滑到脖颈，再到胸前，每一处都让他心神荡漾。
他缓缓褪去自己的衣物，俯身吻上武媚娘的额头、眼睛、嘴唇，动作轻柔而充满欲望。武媚娘闭上双眼，双手紧紧搂住王骇的脖颈，口中发出细碎的呻吟。长久以来的压抑与渴望，在这一刻彻底爆发。王骇感受到她的回应，心中的欲望愈发强烈，他小心翼翼地动作着，生怕伤到她腹中的胎儿。
软榻上的锦被被揉得凌乱，室内的熏香与两人的喘息声交织在一起。武媚娘的身体本能的起伏，脸上满是潮红，眼神迷离，彻底沉浸在这久违的欢愉之中。王骇则尽情地享受着这来之不易的时刻，感受着武媚娘身体的柔软与温热，心中充满了满足感。直到两人都筋疲力尽，才相拥着沉沉睡去。
长安城外，尘土飞扬。裴安率领左金吾卫，终于抵达了这座阔别已久的都城。城门处的守卫看到裴安的旗号，连忙放行。马车缓缓驶入长安街道，熟悉的景象映入眼帘，却让裴安心中五味杂陈。
他没有先回府，而是直接前往永嘉公主府。自从得知永嘉身体有恙以后，他便日夜牵挂。如今终于回到长安，他只想立刻见到永嘉，确认她的安危。
马车停在公主府门前，裴安迫不及待地跳下车，大步流星地走进府中。府中的侍女见到裴安，连忙行礼：“将军回来了！”
裴安快步走进内院，远远便看到永嘉站在廊下。她身着一袭素雅的长裙，头发简单地挽在脑后，脸上没有任何妆容，显得格外憔悴。曾经圆润的脸颊如今变得消瘦，眼神也失去了往日的光彩，整个人看起来虚弱不堪。
“永嘉！” 裴安心中一痛，快步走上前，想要将她拥入怀中。
永嘉看到裴安，眼中闪过一丝惊喜，随即又被悲伤取代。她扑进裴安的怀中，泪水瞬间夺眶而出：“裴安，你终于回来了！”
裴安紧紧抱着她，感受着她消瘦的身体，心中的思念与欲望瞬间被担忧取代。他轻轻拍着她的后背，柔声问道：“永嘉，你怎么变成这样了？是不是发生了什么事？”
永嘉靠在裴安的怀中，哭了许久，才缓缓抬起头，摇了摇头：“没什么，只是太想你了，日夜思念，才会变成这样。” 她不敢告诉裴安李治对她的侮辱，她怕裴安一时冲动，做出危及性命的事情。
裴安看着她躲闪的眼神，心中虽有疑虑，却也没有追问。他知道永嘉的性格，若是她不想说，就算他逼问，也得不到答案。
两人回到屋内，侍女端来茶水。永嘉喝了一口茶，平复了一下情绪，才缓缓说道：“高阳妹妹她…… 被陛下下旨下嫁给了清河崔氏的旁系子孙，一个月后便要成婚。”
裴安心中一震：“什么？陛下怎么能这样做？高阳明明与你我约定，要等我回来……”
“陛下此举，不过是为了控制你我。” 永嘉叹了口气，“你在边境手握重兵，又对陛下心存怨恨，陛下自然不会放心让你留在外面。将你调回长安，放在眼皮子底下，就是为了监视你。而将高阳嫁给崔氏，也是为了牵制你，让你不敢轻举妄动。”
裴安握紧了拳头，眼中闪过一丝怒火。他没想到李治竟然如此阴险，为了权力，竟然不惜牺牲高阳的幸福。
就在这时，一名内侍走进府中，高声说道：“裴安将军，皇后娘娘有旨，宣您即刻入宫相见！”
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裴安心中疑惑，武媚娘为何会突然召见他？但他也不敢违抗旨意，只能嘱咐永嘉好好休息，随后便跟着内侍前往太极宫。
长乐宫内，武媚娘依旧斜倚在软榻上，看到裴安走进来，脸上露出一抹笑容：“裴将军，别来无恙？”
裴安躬身行礼：“参见皇后娘娘。托娘娘的福，臣一切安好。”
“坐吧。” 武媚娘指了指旁边的椅子，“还记得当年在感业寺，你、我、高阳妹妹，还有柒儿，我们一起度过的日子吗？”
裴安心中一暖，点了点头：“臣记得。若不是娘娘当年相助，臣恐怕早已性命不保。”
“当年的情分，本宫一直记在心里。” 武媚娘叹了口气，“这些年，本宫步步为营，终于掌控了朝堂的大部分权力。那些曾经与高阳妹妹作对的世家，本宫也已经帮她铲除了大半。” 她话锋一转，目光变得锐利起来，“裴将军，如今大唐的局势，你也看到了。陛下龙体欠安，朝政混乱，只有本宫才能稳定大局。本宫希望你能臣服于我，与本宫合作。”
裴安心中一动：“娘娘想要臣如何合作？”
“本宫知道，你与王承宗不死不休。” 武媚娘说道，“王承宗野心勃勃，暗中勾结世家，想要颠覆大唐。本宫可以与你联手，除掉王承宗。同时，本宫任命你为左千牛卫大将军，专门负责本宫的安全。如今本宫掌握的军中将领，大多被派往边境或地方，无法抽身担任禁军将领，你是最合适的人选。”
裴安沉默了。他知道，如今武媚娘大权在握，若是拒绝，恐怕难以在长安立足。而且，与武媚娘合作，或许还有机会救出高阳，阻止她的婚事。权衡利弊后，裴安缓缓说道：“臣愿意与娘娘合作。但臣有一个条件，希望娘娘能阻止高阳公主的婚事。”
“此事易耳。” 武媚娘点了点头，“高阳妹妹的婚事，本就是陛下一时糊涂做出的决定。只要你好好为本宫效力，本宫自然会想办法阻止这门婚事。”
得到武媚娘的承诺，裴安心中稍安。他再次躬身行礼：“臣定当为娘娘效犬马之劳！”
离开长乐宫后，裴安没有回府，而是急匆匆地赶往高阳公主府。他迫切地想要见到高阳，告诉她这个好消息。
可当他来到高阳公主府门前时，却发现府门被大量禁军包围。禁军将领看到裴安，连忙上前阻拦：“裴将军，陛下有令，没有陛下的旨意，任何人不得进入公主府！”
“让开！” 裴安怒喝一声，“我要见高阳公主！”
“将军请回吧，末将也是奉命行事！” 禁军将领丝毫不肯退让。
裴安心中焦急，想要强行闯入。就在这时，府内的几名公主府卫看到裴安被阻拦，连忙冲了出来，想要帮助裴安冲破包围圈。可他们人数太少，很快便被禁军制服。
“住手！” 裴安怒吼着，拔出腰间的佩刀，想要上前救人。
就在这千钧一发之际，一名内侍骑着快马赶来，高声喊道：“皇后娘娘有旨，允许裴安将军进入公主府，任何人不得阻拦！”
禁军将领闻言，脸色一变。如今武媚娘大权在握，他们自然不敢违抗她的旨意。连忙挥手示意禁军让开一条道路。
裴安收起佩刀，快步走进公主府。府内一片萧条，花草凋零，与他离开时的景象判若两人。他快步走进内院，只见高阳坐在窗前，穿着一身素衣，眼神空洞地望着窗外，脸上没有任何表情，仿佛对生活失去了所有希望。
“高阳！” 裴安轻声呼唤。
高阳缓缓转过头，看到裴安，眼中闪过一丝光亮，随即又黯淡下去。“裴安，你来了。” 她的声音沙哑，带着浓浓的绝望。
裴安走到她身边，蹲下身子，握住她的手：“高阳，你放心，我回来了。我已经与皇后娘娘达成合作，她答应会阻止你的婚事。”
高阳的眼中闪过一丝希望：“真的吗？她真的会帮我？”
“真的。” 裴安点了点头，“皇后娘娘如今大权在握，只要她开口，陛下定然不会反对。你再忍耐一段时间，一切都会好起来的。”
高阳紧紧握住裴安的手，泪水再次滑落：“裴安，我不想嫁给别人，我只想嫁给你。还有一个月，我就要成婚了，你一定要想办法救我。”
“我会的，我一定会的。” 裴安轻轻擦拭着她的泪水，“你放心，我绝不会让你嫁给别人。”
两人相拥而坐，沉默了许久。高阳抬起头，看着裴安：“裴安，等这件事结束后，我们离开长安吧。我不想再待在这个地方，不想再卷入这些权力斗争。我们去安东，或者去扶桑，找一个没有人认识我们的地方，过平静的生活。”
裴安心中一动。他想起柒儿之前也提过类似的想法，远离长安的纷争，过平静的日子。这些年，他在战场上出生入死，在朝堂上尔虞我诈，早已身心俱疲。“好。” 裴安点了点头，“等我们解决了眼前的麻烦，我就向皇后娘娘请命，领兵前往安东。到时候，我们就趁机离开，再也不回来了。”
高阳的眼中终于露出了久违的笑容，她紧紧依偎在裴安的怀中，仿佛找到了依靠。窗外的阳光透过窗棂，洒在两人身上，温暖而美好。可他们都知道，想要实现这个愿望，还有很长的路要走，长安的风波，才刚刚开始。